Prima di tutto, prendi coraggio: è improbabile che tu abbia bisogno di un'isterectomia. E buon per te per avere il tuo Pap test! Il Pap test testing per il cancro della cervice ha salvato migliaia di vite umane ed è una delle grandi storie di successo nello screening del cancro. Le morti per cancro del collo dell'utero sono diminuite del 50-80% nei paesi in cui i test di Pap test sono disponibili per le donne.
Lo screening delle donne sane per il cancro cervicale ha un piccolo svantaggio, tuttavia: molte donne presenteranno anormalità minori Pap test. Questi risultati richiedono quindi un certo tipo di follow-up o trattamento, anche se il rischio di sviluppare un cancro da tali piccole anomalie è piuttosto ridotto.
Medici e patologi usano un sistema ben definito per assegnare un grado ai cambiamenti "precancerosi" che può essere visto su un Pap test. Il grado dipende da quanto anormali le cellule della cervice guardano al microscopio. Più alto è il grado, maggiore è la probabilità che le anomalie precancerose possano un giorno trasformarsi in un vero cancro della cervice. I gradi vanno dalla "lesione intraepiteliale squamosa di basso grado" (LSIL) o "cellule squamose atipiche di significato indeterminato" (ASCUS) alla cosiddetta "lesione intraepiteliale squamosa di alto grado" (HSIL) o "neoplasia intraepiteliale cervicale-3" (CIN-3).
Due cose importanti che dovresti sapere: in primo luogo, anche i risultati precancerosi di grado più alto su un Pap test sono associati allo sviluppo di un cancro cervicale vero e invasivo solo nel 10-20% dei casi; e in secondo luogo, tale progressione verso il carcinoma cervicale invasivo ha luogo nel corso degli anni, non di settimane o mesi. Questo lungo intervallo di tempo dall'individuazione dei reperti precancerosi allo sviluppo del cancro rende possibile prevenire lo sviluppo del cancro eliminando le cellule precancerose.
Cosa succede dopo di te? Dovresti parlare con il tuo medico del tipo specifico di cambiamenti precancerosi che sono stati osservati sul tuo Pap test. Potresti anche chiedere al tuo medico se testare le tue cellule cervicali per la presenza di un virus chiamato papillomavirus umano (HPV) sarebbe utile per determinare il tuo rischio di sviluppare un cancro cervicale invasivo in futuro. A seconda del grado precanceroso dei risultati del Pap test - e possibilmente dei risultati dell'HPV - il medico può raccomandare una procedura, chiamata colposcopia, che prevede di osservare da vicino la cervice con una lente d'ingrandimento speciale. È possibile che siano necessarie biopsie della cervice. L'obiettivo di ulteriori test è accertarsi che non vi siano prove di presenza di carcinoma cervicale invasivo. Il trattamento specifico per i risultati precancerosi su un Pap test dipenderà dai risultati dei test di follow-up effettuati.
Essere rassicurati dal fatto che la maggior parte delle giovani donne con reperti precancerosi su un Pap test non hanno un vero tumore cervicale invasivo e che i trattamenti impiegati per eliminare le cellule precancerose non richiedono l'isterectomia.
