Sommario:
- L'importanza del prendere Cura del tuo cuore
- Il rischio di Arrhythmia in Atleti
- Come ottimizzare la salute del cuore
Dana Vollmer era una bambina quando sua madre le ha insegnato a nuotare, e non sorprende che il futuro olimpionico fosse naturale. Nel corso della sua giovinezza, Vollmer ha raggiunto un successo atletico e ha visto una carriera da nuotatore professionista che si sta sviluppando all'orizzonte. Ma quando aveva 14 anni, le sue ambizioni si interruppero bruscamente quando le fu diagnosticata un'aritmia.
Un'aritmia è un'anomalia nella normale sequenza di impulsi elettrici nel cuore. Ciò può far battere il cuore in modo improprio e ostacolare la sua capacità di pompare il sangue in modo efficace.
Durante l'intervento chirurgico per correggere un percorso elettrico che causava il battito cardiaco anomalo di Vollmer, i suoi medici pensarono di scoprire qualcosa di molto più serio: la sindrome del QT lungo. La sindrome del QT lungo è una condizione cardiaca che di solito è causata da un'anomalia genetica in un canale ionico nel cuore. La sindrome del QT lungo può aumentare il rischio di battiti cardiaci improvvisi e rapidi in risposta all'esercizio o allo stress. E avere un QT lungo come un nuotatore competitivo avrebbe potuto mettere Vollmer a rischio di svenimenti, convulsioni o morte improvvisa.
"Se avessi un QT lungo, non sarei in grado di nuotare", dice Vollmer riguardo al suo cuore. "Ogni adrenalina potrebbe metterlo [il cuore] in un ritmo fatale."
Anche se l'intervallo QT di Vollmer era più lungo del normale, avveniva in momenti casuali invece di quando si stava esercitando. I suoi cardiologi erano riluttanti a rilasciare una diagnosi ufficiale di QT lungo; tuttavia, hanno enfatizzato i potenziali pericoli di avere un'aritmia come nuotatore competitivo.
Ma Vollmer non era pronto a rinunciare. I suoi medici accettarono di permetterle di continuare a nuotare finché avesse un defibrillatore automatico esterno presente in ogni sessione di pratica e nuoto.
Vollmer si allenò duramente per realizzare i suoi sogni senza compromettere la sua salute. Anche se il defibrillatore era sempre lì, il pensiero di ciò lasciò lentamente la sua mente dal momento che non aveva mai dovuto usarlo.
Ha vinto 4 campionati della National Collegiate Athletic Association all'università della California a Berkeley, 7 medaglie olimpiche, e 35 livelli internazionali nel nuoto.
Oggi, Vollmer è in missione per aiutare le donne a conoscere la loro salute del cuore e vivere le loro vite più sane. Come ambasciatrice dell'American Heart Association (AHA) e sostenitrice di CVS Health, Vollmer spera di diffondere la consapevolezza sulle malattie cardiache e di responsabilizzare le donne sulla loro salute.
"Le donne devono sapere che le malattie cardiache contano", Vollmer dice. "Ci vuole una tragedia per noi per apportare modifiche alla nostra salute, ma l'adozione di misure preventive può evitare una situazione potenzialmente pericolosa."
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L'importanza del prendere Cura del tuo cuore
Le malattie cardiache sono la principale causa di morte negli Stati Uniti. Secondo l'Organizzazione Mondiale della Sanità, l'80% delle malattie cardiache è prevenibile.
"Ogni 80 secondi una donna muore per arresto cardiaco", dice Vollmer. "Possiamo aiutare a cambiare ciò facendo scelte di vita sane e conoscendo i numeri raccomandati dall'AHA".
Per mantenere la salute del cuore e ridurre il rischio di malattie cardiache, l'AHA raccomanda di sottoporre a screening la pressione sanguigna, colesterolo HDL ("buono") , Colesterolo LDL ("cattivo"), indice di massa corporea (BMI) e livello di zucchero nel sangue.
Avere la pressione alta aumenta notevolmente il rischio di avere un infarto o ictus. Se la pressione sanguigna è inferiore a 120/80 millimetri di mercurio (mm Hg), l'AHA consiglia di controllarla una volta ogni due anni. Se la pressione del sangue è più alta, dovresti incontrare il medico più frequentemente. Uno studio pubblicato nel novembre 2015 nel Annals of Internal Medicine suggerisce che gli adulti di età superiore ai 40 anni sottoposti a pressione alta dovrebbero essere controllati ogni anno.
L'AHA raccomanda anche di testare il profilo lipoproteico a digiuno, o colesterolo, ogni 4-6 anni a partire da 20 anni. analisi del sangue misura colesterolo HDL e colesterolo LDL. Il colesterolo alto è definito come 240 milligrammi per decilitro (mg / dl) o superiore e può portare a aterosclerosi, un indurimento delle arterie causato da un accumulo di depositi di grasso nei vasi sanguigni.
Il colesterolo alto è spesso il risultato di una cattiva salute scelte di vita, come il consumo di cibi ricchi di grassi saturi. Poiché il colesterolo alto non ha sintomi, la Mayo Clinic consiglia di farlo controllare con un esame del sangue ogni cinque anni.
È anche importante mantenere un BMI sano. Una quantità elevata o bassa di grasso corporeo può causare una serie di malattie correlate al peso e aumentare il rischio di sviluppare malattie cardiache. BMI è un modo per misurare la quantità di grasso che hai nel tuo corpo e viene calcolato dividendo la tua altezza in piedi per il peso in libbre. Secondo il Centers for Disease Control and Prevention (CDC), un indice di massa corporea inferiore a 18,5 sull'indice è considerato troppo basso, 25,0 o superiore è considerato troppo alto.
Un IMC superiore a 30,0 ti colloca nella categoria obesi e aumenta la tua rischio per una serie di problemi di salute, tra cui malattie cardiache, ictus e diabete. Uno studio pubblicato nell'ottobre 2017 in Circolazione ha rilevato che anche una modesta riduzione del peso del 5-10% può ridurre la pressione sanguigna, ridurre il colesterolo totale e migliorare la tolleranza al glucosio.
Il rischio di Arrhythmia in Atleti
Una diagnosi di aritmia come quella di Dana Vollmer non è rara per gli atleti.
"Molti atleti competitivi hanno aritmie a causa di cambiamenti neurochimici elettrici e sistemici che si verificano a seguito dell'allenamento", afferma Martin O'Riordan , MD, cardiologo presso Mercy Cardiology in Pennsylvania. "Queste aritmie di solito sono benigne e risolvono quando l'atleta decondiziona - una riduzione graduale dell'allenamento - e la maggior parte degli atleti non ha bisogno di interrompere l'esercizio a causa di aritmie benigne."
Aritmie sono più comuni negli anziani di età superiore ai 65 anni rispetto agli atleti, tuttavia ci sono alcune eccezioni che potrebbero avere conseguenze fatali. "La morte improvvisa negli atleti è di solito dovuta a una condizione cardiaca non riconosciuta, che provoca un'aritmia genetica maligna, come una lunga sindrome del QT, una cardiomiopatia ipertrofica, una displasia aritmogena del ventricolo destro, ecc. ", afferma il dott. O'Riordan.
Negli Stati Uniti, più di 350.000 decessi si verificano a seguito di arresto cardiaco improvviso ogni anno. È importante sottolineare che gli atleti giovanili devono essere altrettanto cauti quanto gli adulti. Gli atleti con una storia familiare di morte improvvisa e una storia personale di svenimento, convulsioni, dolore toracico consistente o insolito o mancanza di respiro durante l'esercizio fisico sono raccomandati a sottoporsi a screening ed esaminare lo stato della loro salute cardiaca.
Attraverso la sua collezione di Medaglie olimpiche e record mondiali, Vollmer ha dimostrato che i tuoi sogni non devono essere compromessi a causa di una malattia, ma sottolinea che la salute del cuore è una priorità assoluta.
"Ascolta il tuo medico, lavora con la tua famiglia e pensa fuori dagli schemi per cercare di trovare qualcosa che ti permetta di perseguire i tuoi sogni ", consiglia Vollmer. "È anche importante capire che le diverse circostanze e diagnosi di vita possono alterare il tuo percorso, ma potresti finire per amare quel sogno ancora di più."
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Come ottimizzare la salute del cuore
Oltre a far controllare i numeri AHA, fare scelte di vita sane può prevenire le malattie cardiache e mantenere il cuore sano.
"Le malattie cardiache sono principalmente dovute al nostro stile di vita Inattività che porta allo sviluppo di aterosclerosi ", afferma O'Riordan.
Mangiare cibi nutrienti-densi invece di cibi ricchi di zuccheri, carboidrati semplici o grassi saturi e trans può aiutare a tenere a bada i fattori di rischio di malattie cardiache.
Secondo Suzanne Steinbaum, MD, cardiologo e direttore della salute del cuore femminile presso il Northwell Lenox Hill Hospital di New York City, i livelli sani da raggiungere "comprendono una lettura della pressione arteriosa di 120/80 mm Hg, colesterolo totale inferiore a 200 mg / dL e indice di massa corporea nell'intervallo sano. "
Una dieta ricca di sostanze nutritive include una varietà di questi alimenti:
- Frutta e verdura
- Cereali integrali
- Prodotti lattiero-caseari a basso contenuto di grassi
- Pollame e pesce senza pelle
- Dadi
- Legumi
- Oli vegetali non tropicali, come colza, oliva e girasole
MyPlate è uno strumento digitale del Dipartimento dell'Agricoltura che ti aiuta a vedere quali opzioni alimentari sono nutrienti, come grandi quantità di questi alimenti dovrebbero essere, quali cibi evitare e altre risorse come leggere le etichette nutrizionali.
Oltre a mangiare cibi sani, l'esercizio fisico è importante per ridurre il rischio di sviluppare malattie cardiache. Il CDC raccomanda 150 minuti di esercizio moderato o 75 minuti di esercizio fisico ad alta intensità a settimana.
"La dieta e l'esercizio fisico sono componenti critici che tengono sotto controllo il rischio di malattie cardiache", afferma il dott. Steinbaum. "Lavorare su questi fattori può prevenire le malattie cardiache nell'80 percento delle volte."
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