Il fatto che il calore faccia sentire i sintomi della sclerosi multipla (SM) peggio non è una novità - è stato notato per la prima volta alla fine del XIX secolo. Ma recenti ricerche hanno confermato un'altra spiacevole verità, una che molte persone che vivono con SM potrebbero già sapere: il pensiero e la memoria sono peggiori nelle giornate calde. La "cura", tuttavia, potrebbe essere semplice come un caffè freddo e un bagno fresco.
Nel 19 ° secolo, i medici notarono che i bagni caldi e l'esercizio fisico sembravano portare a peggiorare i sintomi della sclerosi multipla. Questa intolleranza al calore viene chiamata fenomeno di Uhthoff, dal nome dell'oftalmologo tedesco Wilhelm Uhthoff, che l'ha descritta per la prima volta.
I medici oggi sanno che questa reazione può essere causata dal clima estivo, dalla cucina casalinga, da un bagno caldo, dallo sforzo fisico ( tra cui lavorare troppo duramente per spostare la sedia a rotelle), o anche la febbre di infezioni come l'influenza dell'inverno.
Pubblicato nella rivista Neurologia, ricercatori hanno esaminato le prestazioni cognitive di 40 persone con SM e 40 senza nel corso di un anno. Hanno scoperto che quelli con sclerosi multipla hanno peggiorato le prove di pensiero e memoria quando la temperatura esterna era calda rispetto a quando era fresca. Poiché i partecipanti allo studio sono stati testati sia in estate che in inverno, i ricercatori hanno anche potuto confrontare le prestazioni di ogni individuo da una stagione all'altra. "All'interno della stessa persona, c'era una fluttuazione delle loro prestazioni cognitive", dice la ricercatrice Victoria Leavitt, PhD, neuropsicologa alla Kessler Foundation di West Orange, New Jersey, e un istruttore presso la New Jersey Medical School di Newark.
I fatti sulla sclerosi multipla e sul calore
Il fenomeno è più difficile da capire perché i cambiamenti causati dal calore non sono permanenti - una buona cosa per chi ha la sclerosi multipla, ma non è utile trarre conclusioni se sei un ricercatore . Una volta che la temperatura si raffredda o la persona con SM è in grado di raffreddarsi, la riacutizzazione correlata al calore sembra dissipare.
Inoltre, i test di immagine condotti dai ricercatori della Harvard University hanno dimostrato che durante i mesi più caldi, le persone con sclerosi multipla sono più attive Lesioni T2 nel loro cervello. Questi risultati di imaging sono in genere un segno di una riacutizzazione, ma non indicano necessariamente una progressione della malattia.
Perché il calore (sia interno che esterno) ha questo effetto non è ancora completamente compreso. "È una situazione complicata", dice la dott.ssa Leavitt. Ad esempio, afferma che con i suoi soggetti di studio, le prestazioni cognitive peggiori si sono verificate nei giorni caldi indipendentemente dal fatto che i partecipanti abbiano trascorso del tempo in un'auto con aria condizionata o si siano raffreddati brevemente in laboratorio prima di eseguire il test. Inoltre, afferma, i ricercatori credono che l'umidità elevata possa giocare un ruolo insieme alle alte temperature, ma questo deve ancora essere completamente esplorato.
Come affrontare l'intolleranza al calore
Per compensare i livelli di calore che possono peggiorare il tuo multiplo sintomi di sclerosi, prova questi suggerimenti:
- Bevi bevande fresche. Caffè freddo, acqua fredda e granite sono tutte opzioni per aiutare a rinfrescarsi. Sono anche buone alternative alle bevande calde che potrebbero aggravare i tuoi sintomi.
- Scegli tra fresco. In qualsiasi situazione, scegli l'opzione più fresca. Scegli di nuotare camminando nel calore, ad esempio, o in un bagno fresco o tiepido invece di un lungo bagno caldo.
- Pianifica il clima caldo. "Se hai una scelta tra fare un test in inverno o estate, conoscere il calore influenza la cognizione potrebbe guidare la decisione ", dice Leavitt. Prova ad organizzare altri eventi importanti, come la pianificazione del matrimonio, anche in base alle condizioni atmosferiche. Allo stesso modo, stai in un ambiente fresco durante le ore più calde della giornata, specialmente durante i mesi estivi.
- Investi in un giubbotto di raffreddamento. Questi sono appositamente progettati per mantenere il tuo corpo fresco. Le persone che vivono in zone particolarmente calde e umide del paese potrebbero trovarle particolarmente utili.
- Mantieni le stanze fresche. L'aria condizionata è utile se ce l'hai, ma puoi anche usare una ventola per muovere l'aria e mantenerti più fresca.
- Vestiti per essere cool. Indossare strati per farti raffreddare più facilmente. Scegli tessuti traspiranti e stili sciolti che permettano all'aria di muoversi.
- Spritz te stesso. Usa una bomboletta spray per appannarti se sei fuori nel calore. Puoi anche usare gli zaini freddi e applicarli sul collo, sulla fronte o sui polsi per rinfrescare.
Come molti aspetti della convivenza con la SM, può essere d'aiuto conoscere meglio le tue condizioni ei fattori che peggiorano i sintomi, come il calore. ottieni un maggiore controllo sulla tua vita.
