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Sanjay Gupta, MD, Salute quotidiana: Invecchiare fa male - letteralmente - e mentre il nostro paese invecchia, così fa il numero di persone che convivono quotidianamente dolore, il cosiddetto dolore "cronico".
Si stima che oltre 76 milioni di persone vivano con dolore cronico e meno della metà ricevano un trattamento. Ma il trattamento del dolore cronico rappresenta una vera sfida per noi medici. Perché gli oppioidi, che sono molto efficaci nel trattamento del dolore, sono anche avvincenti e potenzialmente mortali se maltrattati.
La morte di Prince ha messo a fuoco questo rischio. Ma mentre lottiamo con come e quando usare questi potenti farmaci oppioidi, stiamo anche usando altri metodi che trattano il dolore senza droghe.
Ad esempio, questo dispositivo, che viene impiantato nella colonna vertebrale di Julie Williams, che è stato vivendo con un dolore debilitante per un anno.
Julie Williams: Avevo un intervento chirurgico alla schiena quando avevo 25 anni per un disco, e avevo dolore alla gamba sinistra in quel momento.
Dr. Gupta: Poi un anno fa, il dolore è tornato.
Julie Williams: Ed è stato, cavolo, a volte 9 su 10. Brucia, principalmente un bruciore.
William David Mauck, MD , Chair, Pain Medicine, Mayo Clinic : Ecco come appare un dispositivo. Consideralo come un pacemaker per la colonna vertebrale - probabilmente è il modo più semplice per guardarlo.
Dr. Gupta: Il dispositivo emette un lieve impulso elettrico che disattiva il segnale del dolore che arriva fino al cervello. I pazienti possono persino controllare la quantità di stimolazione, a seconda del loro livello di dolore.
La stimolazione spinale non è una panacea. Non finisce il dolore, ma lo rende più gestibile. E solo circa la metà dei pazienti riferisce sollievo significativo. Ma è un altro strumento per i medici che cercano di trattare il dolore con meno farmaci.
Julie, che lavora come assistente medico, è fortunata. Dice che l'80-90 percento del suo dolore è scomparso.
Julie Williams: E onestamente, è così strano perché me ne dimentico. Ho dimenticato quanto male sia il dolore, e poi all'improvviso me lo ricorderò e sono tipo, "Oh mio Dio, è incredibile."
Dr. Gupta: Con la salute di tutti i giorni, sono il dottor Sanjay Gupta. Sii bene
