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MARTEDÌ 25 GIUGNO 2013 - Una battaglia con insufficienza cardiaca può essere devastante, ma la lotta non è finita solo perché il tuo stato cambia da paziente a sopravvissuto. I sopravvissuti di insufficienza cardiaca si trovano ad affrontare un rischio maggiore dell'86% di essere diagnosticati con cancro e la causa è più di un semplice aumento della consapevolezza della salute, secondo uno studio pubblicato nel Journal of American College of Cardiology.
I progressi della medicina ha causato un aumento del tasso di sopravvivenza tra i pazienti con insufficienza cardiaca, anche se la prevalenza di insufficienza cardiaca continua ad aumentare.
I superstiti sono anche più propensi a morire per cause non cardiovascolari rispetto a una condizione relativa al cuore. Ciò ha spinto i ricercatori dell'American College of Cardiology a determinare i rischi relativi dei pazienti con insufficienza cardiaca sopravvissuti a una diagnosi di cancro rispetto ai pazienti senza insufficienza cardiaca.
I ricercatori hanno raccolto dati da 596 pazienti con insufficienza cardiaca e un uguale numero di controlli, dal 1979 a 2002. I pazienti sono stati divisi in due periodi di 11 anni per determinare il cambiamento delle diagnosi di cancro nel tempo.
Entrambi i gruppi hanno mostrato un aumento del rischio di cancro nei pazienti con scompenso cardiaco. Dal 1979 al 1990, i sopravvissuti di insufficienza cardiaca hanno aumentato del 48% il rischio di cancro. Tale rischio è aumentato drasticamente all'86% dal 1991 al 2002.
"I pazienti con insufficienza cardiaca non sono solo ad aumentato rischio di sviluppare il cancro, ma l'insorgenza di cancro aumenta la mortalità in questi pazienti", ha spiegato il dott. Veronique Roger, MD, direttore del Mayo Clinic Center for the Science of Health Care Delivery e coautore dello studio, in un comunicato stampa. "Questi risultati sottolineano l'importanza della sorveglianza del cancro nella gestione dei pazienti con insufficienza cardiaca".
I ricercatori hanno attribuito l'aumento del rischio di cancro a fattori diversi rispetto ai soli sopravvissuti allo scompenso cardiaco monitorati più attentamente dai medici. Questi fattori includevano: effetti collaterali di nuovi trattamenti cardiovascolari, stress causato da insufficienza cardiaca e altri effetti collaterali di insufficienza cardiaca - come infiammazione, ipossia tissutale e attivazione ormonale
"I farmaci potrebbero giocare un ruolo importante", ha detto Navin Rajagopalan, MD, direttore medico presso la clinica di insufficienza cardiaca dell'Università del Kentucky, che non è stato coinvolto nello studio. "Gli ACE-inibitori sono la chiave per l'insufficienza cardiaca, ma non c'è mai stata una chiara connessione al cancro, anche se l'incidenza è aumentata."
"Ma la teoria più interessante è che i pazienti con insufficienza cardiaca hanno molti fattori di stress" disse il dottor Rajagopalan. "Questo potrebbe essere il collegamento per approfondire, perché lo stress potrebbe predisporli al cancro. Lo stress mentale gioca un ruolo, ma lo stress sul corpo può anche essere un fattore importante. "
La ricerca futura dovrà esaminare ulteriormente la causa di questo aumento del rischio di cancro e testare queste teorie per determinare quanto contribuiscono al cancro
Questi risultati convalidano la sorveglianza aggiuntiva dei pazienti con insufficienza cardiaca e dovrebbero incoraggiare pazienti e medici a prestare maggiore attenzione a problemi di salute non correlati alle malattie cardiache.
"Se a un paziente viene diagnosticata un'insufficienza cardiaca, dobbiamo pagare attenzione a tutto il paziente ", ha sollecitato Rajagopalan. "Se hai una malattia grave non dovresti limitarti a guardarla, ma guarda anche ad altri problemi".
Il rapporto tra cancro e malattie cardiache
La ricerca precedente ha anche collegato le malattie cardiache al rischio di cancro. Nel 2012, i ricercatori del Duke Cancer Institute hanno scoperto che avere una malattia coronarica era associata ad un aumento del 35% del rischio di cancro alla prostata. Ciò ha indotto gli autori dello studio a credere che prendersi cura del proprio cuore potesse anche aiutare la prostata e ridurre il rischio di cancro.
Le notizie non sono così buone per le donne: due studi recenti delle riviste Breast Cancer Research e New England Journal of Medicine ha collegato problemi cardiaci al trattamento del cancro al seno. Mentre l'ultimo studio dell'American College of Cardiology ha attribuito effetti collaterali del trattamento dell'insufficienza cardiaca a un potenziale aumento del rischio di cancro, questi studi hanno trovato il contrario. Quella ricerca ha dimostrato che l'esposizione alle radiazioni da chemioterapia per carcinoma mammario era associata ad un aumentato rischio di malattie cardiache, e lo stesso è stato riscontrato per i farmaci antitumorali.
"I farmaci chemioterapici, come per il cancro al seno, possono causare malattie cardiache", ha detto il Dr. Rajagopalan.
In definitiva, i pazienti che monitorano i loro fattori di rischio di insufficienza cardiaca ridurranno anche il rischio di cancro.
"I pazienti con insufficienza cardiaca dovrebbero assicurarsi per fermare i comportamenti che sono associati al cancro, come: fumare, bere e diete povere ", ha concluso il dott. Rajagopalan. "Questo aiuterà con l'insufficienza cardiaca e il cancro, ma i pazienti dovrebbero anche prestare attenzione ai loro corpi e vedere frequentemente un medico di base."
