I concetti sbagliati abbondano di muco e catarro e di cosa significano la loro consistenza e il loro colore.
"Questa è probabilmente una delle discussioni più comuni che devo avere con i pazienti come un orecchio, naso, e specialista della gola ", dice Michael S. Ellis, MD, professore clinico di otorinolaringoiatria presso il Tulane Medical Center di New Orleans.
" Lo chiamo il naso di New Orleans.Le persone a New Orleans pensano di avere allergie che causano i loro problemi di muco , ma è sbagliato. "
Questi" problemi di muco "non affliggono solo i residenti di New Orleans. Le persone in tutto il paese combattono il naso che cola, i nasi ostruiti, la flebo postnasale e tutto il resto.
Le infezioni respiratorie, il comune raffreddore, le infezioni sinusali, le allergie, il fumo e persino l'ambiente scatenano cambiamenti nel muco che possono lasciare hai frustrato e vagato per i corridoi della farmacia alla ricerca della soluzione migliore.
"Il muco è come una gelatina, una sostanza appiccicosa la cui funzione è di lubrificare e anche di filtrare", afferma il dott. Ellis. È fatto da cellule in membrane che vanno dal naso ai polmoni. Mentre ne inghiotti la maggior parte senza accorgertene, ciò che rimane rimane a mantenere umide le vie respiratorie in modo che funzionino correttamente.
Tuttavia, spiega Ellis, ciò che la maggior parte della gente pensa come il muco nel naso e nei seni è un delicato equilibrio tra muco e secrezioni acquose - fluido prodotto dalle cellule del naso e dei seni.
Di solito queste due sostanze lavorano insieme senza intoppi, e probabilmente non le noti nemmeno.
"Se hai un'allergia o un raffreddore e il naso sta correndo come un rubinetto, stai facendo un eccesso di secrezioni acquose ", dice Ellis.
All'altro estremo, il muco denso - il tipo che porta a gocciolamento postnasale e congestione o diventa croccante - è in genere il risultato di essere eccessivamente secco.
Ellis dice che il 90% dei pazienti che vede sono in realtà con problemi di muco denso, non un naso che cola a causa del raffreddore.
La flemma è una sostanza leggermente diversa. È una forma di muco prodotto dalle vie aeree inferiori - non dal naso e dai seni - in risposta all'infiammazione.
Potresti non notare il catarro a meno che non lo tossisci come un sintomo di bronchite o polmonite.
Come è il caso con muco, catarro che ha un colore come verde o giallo può indicare l'infezione. E ogni volta che vedi del sangue nel catarro che tossisci, dovresti consultare un medico.
Muco, spiega Ellis, aiuta a proteggere i polmoni catturando sporco e polvere mentre inspiri. La sporcizia, polvere e detriti sono passati dal tuo sistema.
Mentre un colore giallo o verde persistente, possibilmente accompagnato da un odore sgradevole, è spesso un segno di infezione, il colore non indica sempre un problema di salute, dice Ellis .
Il fatto che il tuo muco possa essere scolorito da ciò che è nell'aria è una buona cosa.
"Se ti trovi in un ambiente dove c'è molta polvere o fumo o smog, la funzione del naso è quello di proteggere i polmoni ", sottolinea.
Il muco denso, che può sembrare avere un volume maggiore e può creare problemi come la flebo postnasale, risulta da una serie di situazioni e di solito è un'indicazione di essere troppo secco.
Ecco alcuni dei fattori che contribuiscono a quella sensazione di muco denso e ostruito:
- Un ambiente interno secco, che potrebbe essere dovuto al condizionamento o al riscaldamento
- Non bere abbastanza acqua e altri liquidi, o bere bevande come caffè, tè e alcol che possono portare alla perdita di liquidi
- Farmaci che si stanno asciugando
- Smok ing
Usare un piccolo piroscafo o umidificatore per il viso, fare una doccia bollente o addirittura respirare attraverso un panno caldo e umido può darti sollievo dal muco denso e incrostato.
Il tuo medico valuterà il carattere del tuo muco come così come la presenza (o assenza) di altri sintomi allergici o del raffreddore. Ottenere la diagnosi giusta significa che puoi ottenere il trattamento giusto.
Sfortunatamente, molte persone mal diagnosticano se stesse, pensando, per esempio, che una grande quantità di muco denso indichi un'allergia (che in realtà è segnalata da molte secrezioni acquose accompagnate da sintomi allergici). Poi prendono erroneamente antistaminici, che finiscono per asciugare il naso e peggiorare il muco denso.
"Ecco perché è importante fare la diagnosi giusta", dice Ellis, che mette in guardia contro l'auto-medicazione con decongestionanti come Sudafed, che Inoltre si sta asciugando e si inspessisce ulteriormente il muco.
Con un'infezione sinusale batterica potresti essere in grado di prendere un antibiotico prescritto dal medico per trattare la causa, ma con raffreddori virali il meglio che puoi fare è trattare correttamente i sintomi, quindi
Ecco alcuni dei problemi di muco che Ellis vede, insieme ai suoi trattamenti raccomandati:
- Gocciolamento postnasale (muco denso) Prendi un espettorante (questo si assottiglia muco e catarro , bere molti liquidi, respirare con un panno caldo e utilizzare il vapore per rendere il muco più liquido.
- Congestione (naso chiuso) Ciò è dovuto principalmente alle membrane nasali gonfie, quindi il restringimento delle membrane è l'obiettivo . Utilizzare uno spray nasale decongestionante orale o decongestionante (per un massimo di tre giorni soltanto), respirare attraverso un panno umido caldo e utilizzare il vapore per alleviare la congestione.
- naso che cola (con starnuti e / o prurito) Prendere un antistaminico .
Qualsiasi opzione va bene, dice Ellis. Dal momento che il muco può essere infetto, assicurati di seguire l'igiene di base dopo aver soffiato il naso: smaltire con cura il tessuto facciale e lavarsi le mani. Inoltre, evita di sputare il tuo muco in pubblico.
Il muco è così importante che il tuo corpo produce circa un litro di roba in una giornata normale. Impara a conviverci quando è fuori equilibrio e sarai più a tuo agio fino a quando il flusso non tornerà alla normalità.
