Durante una puntura lombare, chiamata anche spinale, il medico rimuove una piccola quantità del liquido cerebrospinale attorno al midollo spinale. Il liquido viene portato in un laboratorio ed esaminato al microscopio per determinare se il paziente ha la meningite e, in tal caso, se si tratta di meningite virale o meningite batterica.
Posizionamento corretto per una puntura lombare
Durante la procedura, il paziente mente in basso da un lato, le ginocchia stirate vicino al petto e il mento abbassato, simile a una posizione fetale.
Occasionalmente, il test verrà eseguito con un paziente seduto e piegato, di solito appoggiando la testa e le braccia su un tavolo.
Quando il paziente è un bambino piccolo, la sedazione per via endovenosa (IV) può essere utilizzata per la procedura. Raramente, un bambino verrà messo sotto anestesia generale.
Pulizia e intasamento del sito di puntura lombare
Dopo aver posizionato il paziente nella posizione corretta, l'area nella parte inferiore della colonna vertebrale dove sarà posizionata la puntura lombare eseguito viene pulito con un antisettico. I panni sterili vengono posizionati con cura intorno all'area.
Il passo successivo è quello di intorpidire l'area usando un anestetico iniettato nella pelle attraverso un piccolo ago.
Inserimento dell'ago per puntura lombare
Quando l'area è intorpidita, viene inserito un ago cavo tra due vertebre - le ossa che formano la spina dorsale - nella porzione inferiore o lombare del colonna vertebrale. L'ago è tipicamente posizionato tra la terza e la quarta vertebra lombare.
Di solito, il paziente sentirà una certa pressione quando l'ago viene inserito attraverso la pelle e un breve momento di disagio quando l'ago penetra nel legamento che circonda il canale spinale. Poiché l'ago deve essere posizionato correttamente per evitare danni all'area circostante, il medico a volte utilizzerà una radiografia indolore, chiamata fluoroscopia. L'ago è nella posizione corretta quando si vede fuoriuscire del liquido spinale dall'ago.
Finitura della procedura di puntura lombare
In questa fase della puntura lombare viene misurata la pressione del fluido spinale. Quindi parte del fluido spinale può defluire lentamente dall'ago cavo in un contenitore sterile. Dopo che è stato ottenuto un campione sufficiente di liquido spinale, l'ago viene rimosso e il punto in cui è stato inserito è fasciato.
Il liquido spinale sarà esaminato per la conta dei globuli rossi e bianchi, il livello di glucosio (zucchero) e la presenza di microrganismi visibili, come i batteri. (I virus sono troppo piccoli per essere visibili.) Il fluido sarà anche "coltivato" per consentire a qualsiasi batterio di crescere in modo che possano essere identificati più tardi, di solito entro 48 ore. Altri test per identificare virus e batteri specifici possono anche essere fatti.
Di solito, una puntura lombare richiede circa mezz'ora. Successivamente, i pazienti devono stare sdraiati per circa un'ora; alzarsi troppo presto può causare mal di testa. I bambini possono giocare tranquillamente a letto.
Pro e contro dei rubinetti spinali
Come per tutte le procedure mediche, ci sono pro e contro. I rischi associati alla puntura lombare comprendono:
- Reazioni allergiche Alcune persone hanno una reazione allergica al farmaco paralizzante
- Sanguinamento Le persone che assumono farmaci che fluidificano il sangue hanno un rischio più elevato di sanguinamento.
- Danni ai nervi del midollo spinale
Altri effetti indesiderati associati al test includono:
- Mal di testa spinale Circa il 10-20% dei pazienti sottoposti a puntura lombare ha un mal di testa spinale dopo il test. Il mal di testa peggiora con la posizione seduta o in piedi.
- Dolore o disagio durante il test
- Sangue nel canale spinale
Eventuali rischi devono essere valutati rispetto ai benefici del test. L'enorme vantaggio di sottoporsi a una puntura lombare è quello di essere in grado di identificare una malattia pericolosa, potenzialmente pericolosa per la vita, come la meningite batterica, in modo da poter iniziare rapidamente un trattamento adeguato. Se si tratta di meningite batterica, gli antibiotici devono essere somministrati il prima possibile per prevenire i postumi della malattia e persino la morte.
Costo di una puntura lombare
Il costo di una puntura lombare varierà a seconda di dove è fatto, se sono richieste tecniche mediche aggiuntive come la fluoroscopia o l'anestesia generale e quanti diversi test sono eseguiti sul liquido spinale.
Parlate con il vostro medico per conoscere i costi specifici della procedura in base alla vostra situazione. Dovresti anche contattare la tua compagnia di assicurazione sanitaria per sapere se il test è coperto.
