Il dolore al petto può essere il classico sintomo di un attacco di cuore, ma i medici devono sapere molto di più prima di poterlo diagnosticare in quel modo. C'è una vasta gamma di possibili sintomi che qualcuno potrebbe sperimentare durante un attacco di cuore - e alcune persone potrebbero avere solo sintomi lievi.
Non è raro che qualcuno che sta avendo un infarto non avverta dolore al petto - in quel caso, il la diagnosi può essere più difficile da fare.
Valutazione dei sintomi
Il primo passo nella diagnosi di un attacco di cuore è la valutazione dei sintomi di una persona, che può includere qualsiasi o una delle seguenti combinazioni:
- Dolore al petto - il dolore può muovere tra le braccia, la mandibola, la schiena, la pancia, anche i denti
- Sintomi del torace che non sono necessariamente descritti come "dolore", ma possono essere avvertiti come pesantezza, senso di oppressione, spremitura o brucia nel petto
- Sudorazione
- Vomito o sensazione di nausea
- Sensazione di vertigini o stordimento
- Difficoltà a respirare o prendere fiato
- Passaggi
- Sensazione di ansia o senso di imminente rovina
- Una sensazione del tuo cuore che batte molto rapidamente
- Sensazione di debolezza o stanchezza
Alcune persone potrebbero averne effettivamente un attacco di cuore in passato, ma non lo sospettava. Un "attacco cardiaco silenzioso" può verificarsi senza sintomi classici e il medico può prenderlo solo da un elettrocardiogramma (ECG o ECG) mentre sta facendo un controllo.
Non tutti sperimentano i sintomi più comuni, in particolare le donne. Anche se le donne possono certamente provare dolore al petto durante un attacco di cuore, fino a un terzo delle donne no. Molti invece sentono sintomi meno evidenti e possono semplicemente ritrovarsi a sudare con un dolore insolito alla mascella o alla spalla. Alcune donne si sentono addirittura affaticate, come se avessero l'influenza, per diverse settimane prima che avvertissero dolore toracico o difficoltà di respirazione.
Dopo che il medico ha notato i sintomi di una persona e ha sospettato un infarto, i farmaci preliminari, come un'aspirina, sono spesso somministrato per fare piastrine - le minuscole cellule del sangue che aiutano a formare coaguli - meno appiccicose.
Alcuni test, come un ECG, vengono solitamente eseguiti immediatamente all'arrivo nel pronto soccorso; altri vengono poi ordinati in seguito per confermare una diagnosi. Questi test sono più comunemente utilizzati:
Elettrocardiogramma per la diagnosi di attacco cardiaco
- Un elettrocardiogramma (ECG) misura l'attività elettrica del cuore mediante elettrodi posizionati sul torace. Durante un attacco cardiaco, l'ECG mostrerà cambiamenti nei contorni del tracciamento elettrico, oppure potrebbe mostrare un'attività irregolare. Questa attività irregolare potrebbe indicare problemi come un cuore ingrossato, una malattia della valvola cardiaca, un difetto nel muscolo cardiaco e altri problemi.
- Il monitoraggio cardiaco continuo sarà in corso, il che significa che alcuni elettrocardiogrammi saranno lasciati sulla parte superiore del corpo e un tracciamento elettronico continuo dell'attività del tuo cuore apparirà su un piccolo monitor.
Test del sangue per la diagnosi di attacco cardiaco
Un campione di sangue verrà prelevato e testato per cercare i marcatori di un attacco di cuore. Alcune sostanze saranno evidenti nel sangue se il cuore è stato danneggiato. Questi test misurano la presenza e i livelli di queste sostanze per aiutare a diagnosticare un attacco cardiaco, tra cui:
- Troponine, che sono proteine presenti nel sangue a seguito di un attacco di cuore
- Creatina fosfochinasi (CPK), un enzima che è trovato nel sangue quando il cuore è danneggiato o stressato in qualche modo. Mentre CPK può essere elevato per diversi altri motivi, un tipo specifico di CPK, se elevato, indica un danno cardiaco.
- Mioglobina, una proteina che si trova nel sangue quando un muscolo nel corpo subisce danni
Imaging the Blocked Arteria coronaria
L'angiografia coronarica (a volte indicata come cateterizzazione cardiaca) può essere eseguita per individuare quale arteria coronaria (o arterie) sta causando l'infarto. Un catetere sottile viene fatto passare attraverso un vaso sanguigno nell'inguine verso l'alto nel cuore, dove viene iniettato un colorante a contrasto. Il contrasto descriverà eventuali blocchi e aiuterà il medico a decidere un ulteriore trattamento dei blocchi con angioplastica o intervento chirurgico di bypass.
Test di imaging e attività cardiaca
È possibile eseguire test di imaging per osservare il cuore e vedere se ci sono segni visibili di danni cardiaci o arterie bloccate. Normalmente non vengono fatti immediatamente, ma possono aiutare a chiarire la diagnosi se è ancora incerta. I test di imaging che possono essere eseguiti includono:
- Scansione tomografia computerizzata (CT) Una scansione TC utilizza i raggi X per fornire un'immagine multidimensionale del cuore.
- Imaging a risonanza magnetica (MRI). Una risonanza magnetica utilizza radiazioni e magneti per produrre un'immagine del cuore sullo schermo di un computer.
- Ventricolografia nucleare. Questo test utilizza una fotocamera e un colorante radioattivo per fornire immagini del cuore sullo schermo di un computer e mostrare parti che sembrano pompare debolmente.
- Ecocardiogramma. Un test che usa le onde sonore per fornire un'immagine di come batte il cuore. Un'anomalia nel movimento delle pareti cardiache o delle valvole può indicare un danno cardiaco.
Combinando i risultati di tutti i test e rivedendo i sintomi di un individuo, un medico può diagnosticare un infarto. Se la situazione non è chiara, il paziente viene spesso tenuto al pronto soccorso per un periodo più lungo o osservato durante la notte nell'unità di cura cardiaca dell'ospedale.
Se vi sono forti indicazioni di un infarto e la posizione e la fonte del blocco delle arterie coronarie può essere localizzato, il vaso sanguigno può essere riaperto spesso, e un nuovo inizio per un cuore sano può essere fatto.
Ulteriori informazioni nel Centro di salute del cuore di tutti i giorni.
