Affrontare l'insufficienza ovarica prematura - Centro menopausa - EverydayHealth.com

L'età media della menopausa tra le donne negli Stati Uniti è 51, secondo l'American Society for Reproductive Medicine, anche se può accadere a partire da 40 anni o fino a 55 anni e essere considerato normale Una condizione rara chiamata insufficienza ovarica prematura (POF), tuttavia, può causare l'avvio del processo molto prima.

"Se hai 42 anni, è presto, ma non è considerato un fallimento ovarico prematuro", afferma Kevin Audlin, MD, un ginecologo al Mercy Medical Center di Baltimora. L'insufficienza ovarica precoce, o, come viene talvolta chiamata, menopausa precoce, si verifica quando le ovaie di una donna smettono di funzionare prima che compia 40 anni, portando a una perdita di estrogeni e sintomi della menopausa come vampate di calore, sudorazione notturna e problemi di fertilità. Tuttavia, la vera menopausa non è esattamente la stessa, perché molte donne possono continuare ad avere periodi irregolari, spesso per anni.

I medici possono solitamente fare diagnosi di POF misurando i livelli ormonali nel corpo di una donna. Le donne con insufficienza ovarica prematura tendono ad avere bassi livelli di estrogeni e alti livelli di ormone follicolo-stimolante (FSH), una sostanza che fa sì che le ovaie liberino le uova. Anche l'alto livello di FSH non può stimolare le ovaie a rilasciare un uovo, perché le ovaie non funzionano più normalmente. La condizione è rara, con solo il 2% circa delle donne che la sperimentano, ma può essere devastante per le persone colpite.

Quali sono le cause di insufficienza ovarica prematura

Ci sono molte cause possibili per la POF, dice Audlin. Uno è genetico - un numero molto piccolo di donne è predisposto a sviluppare un fallimento ovarico prematuro a causa del loro DNA. Per altre donne, la POF è un effetto collaterale dei disturbi autoimmuni, condizioni in cui il sistema immunitario attacca erroneamente le cellule sane. Lupus e sclerodermia sono due esempi.

I trattamenti contro il cancro, come la chemioterapia e la radioterapia al bacino, possono anche causare il blocco delle ovaie, così come il fumo, anche se le ragioni non sono completamente comprese.

"Il fumo diminuisce la tua fertilità e la tua capacità di avere ovaie e uova normali e sane ", dice Audlin. "Penso che sia un po 'multifattoriale."

Prendersi cura di te

Dopo una diagnosi di insufficienza ovarica prematura, è importante prendere ulteriori provvedimenti per rimanere in buona salute, simili a quelli presi dalle donne nei loro anni postmenopausali. Perché sarai a rischio maggiore per l'osteoporosi - la perdita di estrogeni accelera la perdita di tessuto osseo - dovresti parlare con il tuo medico di prendere 1.200 milligrammi di calcio e 1.000 unità internazionali di vitamina D ogni giorno per mantenere la salute delle ossa. Un programma regolare di esercizio di potenziamento muscolare è raccomandato anche per aiutare a sostenere le ossa.

Le donne in menopausa hanno maggiori probabilità di sviluppare malattie cardiache, quindi è anche una buona idea controllare regolarmente i livelli di pressione e di colesterolo . Una dieta povera di grassi e ricca di fibre con abbondanza di frutta e verdura può ridurre ulteriormente il rischio.

Manipolare l'insufficienza ovarica prematura

L'insufficienza ovarica prematura può essere una condizione difficile da affrontare, soprattutto perché colpisce la fertilità di una donna e non c'è modo di capovolgerlo. La maggior parte delle donne che sviluppano POF non sarà più in grado di rimanere incinta, il che può essere devastante per coloro che speravano di iniziare una famiglia più tardi nella vita. I trattamenti tradizionali di sterilità, come la fecondazione in vitro con le uova di una donna, di solito non funzionano. "O devi avere un surrogato o usare un donatore di ovociti con una manipolazione ormonale", dice Audlin.

La terapia ormonale sostitutiva può aiutare ad alleviare o prevenire alcuni dei sintomi fisici che accompagnano l'insufficienza ovarica prematura, come sudorazione notturna, vaginale secchezza e osteoporosi. Ma potresti aver bisogno di un aiuto separato per i problemi emotivi che la perdita di fertilità potrebbe causare. Psicologi, consulenti e altri professionisti della salute mentale possono aiutarti a venire a patti con la situazione. Anche il trattamento con farmaci antidepressivi può essere appropriato. "A quel punto, è più come un processo di lutto, come una perdita di un bambino", dice Audlin. "Non ti occuperai di questi problemi solo con gli ormoni."