Almeno mezzo milione di americani hanno anchilosante spondilite (AS), una dolorosa e talvolta debilitante artrite della colonna vertebrale. La maggior parte delle persone con questa patologia soffre di dolore lombare e rigidità, ma AS può essere imprevedibile e portare a una serie di altre complicanze che interessano diverse parti del corpo.
Secondo la Spondilite Association of America, ci sono più casi di AS che ci sono la fibrosi cistica, la sclerosi multipla e la malattia di Lou Gehrig combinata. AS è una malattia infiammatoria che attacca le articolazioni, in particolare le articolazioni sacro-iliache dove la colonna vertebrale e il bacino si uniscono. L'infiammazione può svilupparsi anche in altre aree, come fianchi, collo, spalle e ginocchia.
Molte persone con AS non svilupperanno mai complicazioni, ma è importante sapere che la condizione può significare molto più di una schiena dolorante . Individuando i sintomi correlati all'AS il prima possibile, i pazienti possono evitare conseguenze potenzialmente gravi per la salute.
Malattie della schiena e della colonna vertebrale
La ricerca ha messo in relazione lo stadio iniziale con la densità minerale ossea bassa, l'osteoporosi e un aumentato rischio per fratture delle ossa nella colonna vertebrale o vertebre.
"La principale e più comune complicanza è lo sviluppo di una colonna vertebrale rigida, che può rendere molto difficile muoversi in giro", ha detto Scott Zashin, MD, un reumatologo a Dallas e membro dell'American College of Rheumatology. "I pazienti AS, in particolare quelli con la schiena rigida, sono anche soggetti a fratture. Qualsiasi trauma minore può causare una frattura pericolosa per la vita, specialmente quando la colonna vertebrale è coinvolta, quindi le persone che hanno anche una piccola caduta devono essere viste da un medico. "
Mentre la condizione progredisce e il corpo cerca di proteggersi, nuovo l'osso può formarsi tra le vertebre della colonna vertebrale facendole fondere insieme. Quella fusione può causare una curvatura della colonna vertebrale conosciuta come cifosi.
"Come AS si protrae più a lungo, può causare deformità spinali dove il paziente è piegato sulla parte bassa della schiena o sul collo", ha detto Alpesh Patel, MD, capo di chirurgia ortopedica della colonna vertebrale e co-direttore del Northwestern Spine Center. "Per correggere ciò, possiamo eseguire una procedura chirurgica chiamata osteotomia, in cui interrompiamo la colonna vertebrale e la riallineamo. È uno degli interventi chirurgici più complicati che facciamo e richiede molto tempo per il recupero. "
Problemi agli occhi
Quattro su 10 persone con AS infiammazione degli occhi nota come uveite. "Il tipo più comune di uveite nella parte anteriore dell'occhio, è chiamato uveite anteriore o irite", secondo Brian Proctor, DO, un oftalmologo della medicina dell'università di Loyola al Gottlieb Memorial Hospital di Chicago. La condizione, che può interessare uno o entrambi gli occhi, provoca visione offuscata, arrossamento e sensibilità alla luce.
L'uveite può essere trattata con colliri, steroidi e occhiali scuri per proteggere gli occhi. I sintomi talvolta scompaiono senza trattamento, ma possono anche peggiorare e portare ad altre complicazioni. Un esame oculistico può aiutare a individuare AS in qualcuno che non sapeva di avere la malattia. "Se un oculista diagnostica l'uveite in un giovane adulto che ha anche mal di schiena e rigidità, questa è una grande bandiera rossa per la spondilite anchilosante", ha detto il dottor Proctor.
Rischio cardiovascolare
Gli studi hanno dimostrato che AS aumenta la rischio di malattie cardiache e ictus fino al 60%, specialmente tra i giovani adulti. "La maggior parte delle malattie reumatiche sono associate ad un aumentato rischio di malattie cardiovascolari", secondo David Pisetsky, MD, capo di reumatologia presso il Duke University Medical Center di Durham, NC "Quando il sistema immunitario si infiamma, può manifestarsi nel sistema cardiovascolare tanto quanto le articolazioni."
Il motivo è probabilmente una combinazione dell'infiammazione associata alla malattia, gli effetti collaterali dei farmaci anti-infiammatori, e il fatto che i pazienti con AS sono spesso meno attivi a causa del dolore.Gli esperti concordano sul fatto che la gestione dei fattori di rischio della malattia cardiaca, osservando la dieta e, se possibile, esercitando, sia fondamentale, insieme a visite periodiche a un reumatologo t e un cardiologo.
Altri problemi infiammatori
Molte persone con spondilite anchilosante soffrono di affaticamento intenso perché il dolore rende difficile il sonno e il loro corpo sta usando molta energia per gestire l'infiammazione.
Come Rochelle Rosian, MD, direttore della reumatologia regionale a la Cleveland Clinic, sottolinea, "la fatica dell'infiammazione non è solo nella tua testa - è dovuta a una cascata di reazioni infiammatorie che colpiscono tutto il tuo corpo." Esercizio fisico regolare, buone abitudini del sonno e una dieta ricca di proteine e grassi sani
"Le condizioni di artrite infiammatoria possono anche causare problemi di stomaco come il Crohn e la colite", ha detto Patel. "L'infiammazione può andare in tilt e colpire più punti del corpo."
Patel sottolinea l'importanza di avere "un ottimo medico di base che sa che cosa può venire in mente con AS [e] coinvolgere gli specialisti se tu sei preoccupato per eventuali complicazioni. "
