MARTEDÌ 29 GENNAIO 2013 (HealthDay News) - Alcuni medici possono davvero "sentire" il dolore di un paziente - e anche provare sollievo dopo aver dato il trattamento al paziente, nuova ricerca suggerisce.
Nel nuovo studio, gli scienziati hanno analizzato il cervello dei medici mentre credevano di offrire ai pazienti una terapia per alleviare il dolore.
Più empatico è il dottore, maggiore è l'attivazione cerebrale trovata dai ricercatori.
"È il lato medico dell'effetto placebo ", ha detto il ricercatore Ted Kaptchuk, direttore del programma in studi di placebo e incontro terapeutico al Beth Israel Deaconess Medical Center e alla Harvard Medical School di Boston.
" Non solo i medici rispecchiano il dolore del loro paziente , ma quando i medici alleggeriscono il dolore della loro p Oltre a ciò, attiveranno anche le loro aspettative sulle regioni del sollievo dal dolore del loro cervello ", ha aggiunto la coautrice dello studio Karin Jensen, investigatrice del Martinos Center for Biological Imaging del Massachusetts General Hospital. Lavora anche con Kaptchuk nel programma di studi sul placebo.
Diciotto medici di nove specialità mediche hanno partecipato allo studio. I "pazienti" erano due donne di 25 anni che - sconosciute ai medici - fingevano solo di avere dolore che necessitava di trattamento.
Per aggiungere all'illusione, i ricercatori hanno prima dato ai medici una leggera dose di "calore" dolore "somministrato ai loro avambracci, e poi mostrato loro come il dispositivo che stavano usando sui pazienti potesse alleviare il loro disagio.
Successivamente, i dottori si incontrarono con i pazienti per condurre un tipico esame di 20 minuti. I ricercatori hanno affermato che questo era finalizzato alla costruzione di un rapporto tra medico e paziente.
I pazienti erano quindi seduti accanto allo scanner, dove i medici potevano vederli attraverso uno specchio. Seguendo le istruzioni, il medico ha usato un telecomando per premere un pulsante che pensavano avrebbe attivato il dispositivo e alleviare il dolore del paziente o per premere un pulsante che pensavano non avesse fornito alcun sollievo.
I pazienti fasulli, al momento giusto, fecero una smorfia quando il dolore pulsante di alleviamento non è stato premuto e sembrava rilassato o neutro quando è stato spinto.
La risonanza magnetica in tempo reale è stata utilizzata per tracciare le risposte del cervello del medico stesso. Quando i medici hanno visto che i pazienti soffrivano, c'era più attivazione in una regione che comunemente diventa più attiva quando si sente il proprio dolore o quello degli altri, ha detto Jensen. La regione è nota per essere associata all'empatia.
Viceversa, quando i medici pensavano che stavano effettivamente "trattando" il paziente, veniva attivata la regione del cervello nota per essere coinvolta nella risposta al placebo.
Medici che avevano Anche i punteggi alti in precedenza sulla loro capacità di vedere le cose dalle prospettive dei pazienti erano più propensi a mostrare attivazione in una regione legata alla ricompensa, che è strettamente legata all'area di risposta al placebo, ha detto Jensen.
"I medici attivano i loro regioni del cervello per aspettativa di sollievo dal dolore quando trattano i pazienti nel dolore ", ha concluso.
Se l'attivazione nelle regioni cerebrali dei medici è maggiore di quella di un paziente che sta effettivamente sentendo il dolore non è noto da questo studio , Disse Jensen, ma spera di studiarlo in futuro.
Dopo gli esperimenti, i dottori dissero che i pazienti non erano reali e offrivano la possibilità di ritirarsi. Nessuno ha fatto.
Sebbene lo studio sia una "buona linea di ricerca", alcune delle scoperte potrebbero essere spiegate semplicemente dalle basi dell'interazione sociale, ha osservato Issidoros Sarinopoulos, assistente professore di radiologia presso la Michigan State University. Sarinopoulos ha anche studiato l'argomento.
"Il dottore si aspetta di vedere risultati positivi", ha sottolineato, e "potrebbe essere il motivo per cui quella parte del cervello è attivata".
Jensen era d'accordo sul fatto che l'interazione sociale potesse intensificare l'effetto, ma non lo spiegherebbe del tutto.
I risultati si presenteranno nella vita reale, quando il medico potrebbe non aver mai avuto la condizione di cui si lamenta? Secondo Jensen, la ricerca precedente sembra suggerire che è la capacità del dottore di comprendere la prospettiva di un paziente che conta di più, piuttosto che la sua precedente storia personale della condizione.
La ricerca suggerisce che "dovresti guardare per i medici che si prendono cura ", ha detto Sarinopoulos.
Per Kaptchuk, la linea di fondo è questa:" Un medico premuroso non è solo qualcosa che senti, ma qui c'è vera biologia. "
