Parla Mejia:" Sono libero dal diabete di tipo 2 "|

Tre anni fa, Parla Mejia, 45 anni, era due volte e mezzo la donna che è oggi.

Nel 2009, lei pesava 370 sterline e sospettava di avere il diabete di tipo 2. Era così sovrappeso e malsana che lei e suo marito non riuscivano a rimanere incinta - una conseguenza dell'obesità estrema che ora descrive come il suo più grande rimpianto.

Ma a differenza di alcune persone che lottano con il loro peso, la sua non è una storia di insicurezze corporee, abbuffate di fast-food a tarda notte e mangiare emotivamente. Invece, si descrive come una donna spensierata che mangiava solo perché le piaceva.

"La mia colazione consisteva in due bagel tostati al mattino con gelatina, crema di formaggio e burro e due lattine di coca cola ," lei dice. "Mangerei semplicemente perché mi sentivo di mangiare, e quello era ogni giorno per due anni".

E l'esercizio? Non fa parte dell'equazione.

Quella vita spensierata cambiò completamente una sera di novembre 2009, quando Mejia iniziò a sentirsi indolente nella sua casa di pendolari a Brooklyn dal suo lavoro come funzionario di correzioni al Mount Sinai Hospital di Manhattan. Mentre era sul treno, cominciò a sentirsi terribilmente stanca e assonnata; la sua mente le stava dicendo di alzarsi, ma non poteva reagire a quello che stava accadendo intorno a lei. I dettagli sono confusi da lì, poiché presto scivolò in un coma diabetico.

La prossima volta che fu pienamente consapevole di ciò che lo circondava, stava mentendo nell'ospedale di St. Vincent con una nuova diagnosi di diabete di tipo 2 e glicemia livello di 680 mg / dl (un normale livello di zucchero nel sangue a digiuno è inferiore a 100 mg / dl).

Si sentiva accecata ma non sorpresa. Negli anni precedenti alla diagnosi del 2009, otto membri della famiglia di Mejia - tra cui sua nonna, bisnonna, zia, zio e due giovani cugini - erano morti per complicazioni diabetiche. Dopo il suo coma diabetico, sapeva di dover fare una scelta che alterasse la vita: guarire o morire.

'Era la vita o la morte'

"Dopo che mi fu diagnosticato il diabete, andai a casa quel giorno e pianto per forse quattro o cinque ore ", dice. "Pensavo che la mia vita fosse finita." Ha iniziato a prendere metformina, un farmaco per il diabete comunemente prescritto che aiuta a controllare i livelli di zucchero nel sangue. La medicina la fece star male, così iniziò anche a cambiare la sua dieta.

Essendo originaria del Belize, Mejia decise che il suo primo passo fu quello di liberarsi dei suoi metodi di cottura tradizionali. Ciò significava niente più olio di cocco grasso e latte di cocco, niente più lardo, niente più bacon e molto meno carboidrati semplici. Ha anche lasciato il suo tacchino freddo a cinque Coca-un-giorno.

"Il ritiro della soda era orribile, era proprio come fumare sigarette", dice. "Ma una volta che la tua mente è cambiata da mangiare in un certo modo, non puoi tornare indietro, non c'è modo, è uno stile di vita cambiato."

A poco a poco anche la sua relazione con l'esercizio fisico è cambiata. Passò dai giri a piedi intorno a Central Park - e sentendosi esausta dopo - a "allenarsi duramente" in palestra per quattro o cinque ore ogni giorno.

"Arrivo in palestra, faccio un po 'di cardio prima - tapis roulant, ellittico, scalatore, tutto ciò che coinvolge i movimenti del corpo intero - prima di entrare nei miei pesi ", dice. "Sono un dado da palestra".

Da un anno e mezzo, il suo duro lavoro ha dato i suoi frutti: il suo medico le ha detto che la sua perdita di peso e una dieta sana hanno completamente invertito i sintomi. Non esiste una cura per il diabete, afferma Gerald Bernstein, MD, direttore del programma Diabetes Management di Friedman Diabetes Institute. Ma, spiega Bernstein, che non ha trattato direttamente Mejia, è possibile invertire i sintomi del diabete e ripristinare la glicemia a livelli normali attraverso un trattamento adeguato. Grazie ai suoi cambiamenti nello stile di vita, Mejia non prende medicine e dice che si sente bene.

"Quel giorno in cui [il mio medico] mi ha detto 'non hai più il diabete', te lo giuro, mi sono messo in ginocchio e ho iniziato a pregare proprio in quel cortile ", dice. "Mi sentivo forte, sentivo che non c'era nient'altro che potesse conquistare il mio corpo".

"Ero testardo e ho pagato il prezzo massimo"

Al momento della diagnosi, Mejia crede di aver già vissuto con il diabete da quattro anni, grazie al suo peso incontrollato e alla sua dieta. Suo fratello ha il diabete di tipo 1; sua sorella è sovrappeso e prediabetica. La madre di Mejia, 85 anni, è cieca a causa della glicemia incontrollata e delle complicazioni dovute al diabete di tipo 2 (sua zia che è morta a causa della malattia era la sorella gemella di sua madre).

Il diabete di tipo 1 e di tipo 2 scorre nella famiglia di Mejia, passando di generazione in generazione, ma prima del suo coma, ha rifiutato di riconoscere la malattia.

"Credo che perché noi [la sua famiglia] stavamo tutti negando, eravamo così testardi nell'apprendere la malattia stessa che non cura ", dice. "Continuavamo a mangiare gli stessi cibi cattivi ea non prenderci cura della nostra salute, sapevo di averlo, ma mi sono rifiutato di occuparmene".

Ora, guardando le persone della sua famiglia che lottano con il peso, Rifiutarsi di esercitare, e non sono in grado di gestire la malattia, si sente frustrata. Sua madre perse la vista per il diabete, e Mejia dice che ancora non farà scelte sane e ora richiede un caregiver costante.

"Se avesse saputo meglio allora, credo che ora sarebbe molto più sana di lei, "Dice Mejia. "Ho preso il mio in una fase avanzata, anche lei. Credo che se potessi farlo, anche lei. Avrebbe potuto farlo."

Mejia dice che se qualcuno le avesse detto che il suo peso poteva effettivamente ucciderla, lei avrebbe cambiato i suoi modi prima. Poiché nessuno l'ha avvertita dei pericoli dell'obesità, è fuori per assicurarsi che i suoi amici e la sua famiglia ricevano il messaggio forte e chiaro.

Su alcune scale, ha funzionato: uno dei suoi amici è stato così ispirato dal successo di Mejia che ora è perso più di 100 sterline attraverso la dieta e l'esercizio fisico. E una volta che questo drammatico cambiamento accade, Mejia crede che non puoi tornare indietro.

"Quando guardo le mie foto quando ero sovrappeso, non so chi sia quella persona", dice Mejia. "Ora guardo me stesso, e so chi sono."

In bicicletta per una cura per il diabete

Mejia ora sta portando il suo messaggio sulla strada. Ha partecipato al Tour de Cure dell'American Diabetes Association, che raccoglie fondi per la ricerca sul diabete di tipo 1 e tipo 2 con eventi ciclistici in tutto il paese, a New York il 3 giugno.

I ciclisti possono pedalare fino a 100 miglia in una domenica mattina e Mejia è arrivato a 50 miglia - sul lato ovest di Manhattan, sul George Washington Bridge, nel New Jersey, e di nuovo indietro.

"Sono così entusiasta, è stata un'esperienza incredibile", ha dice. "Non riesco ancora a credere di averlo fatto".

Per allenarsi per la gara, ha iniziato a frequentare corsi di ciclismo indoor presso la sua palestra otto mesi fa. Ha partecipato a tre corse di allenamento organizzate da Tour de Cure con la sua squadra di raccolta fondi, il Team Bally, che prende il nome dalla sua ex palestra. (Mejia ora lavora a un Planet Fitness nel centro di Brooklyn.) Si offre anche volontari per il Tour de Cure, distribuendo volantini in strada con i coordinatori del Tour per sensibilizzare sull'evento e sul diabete. L'anno prossimo, dice che si allenerà più duramente per essere in grado di guidare più lontano.

Durante l'evento, Mejia indossava una maglia da ciclismo rossa per indicare il sangue e che lei è una persona che vive con il diabete. Ha anche viaggiato con i nomi dei suoi familiari defunti - Barrington, Delsie, Portia e Robin Broaster - stampati sulla schiena.

Per Mejia, i nomi significavano che se la malattia non è gestita in modo appropriato, può avere conseguenze. Ma rimane estremamente positiva riguardo alla sua salute.

"Quando guardo il mio corpo allo specchio ora, vedo una persona completamente cambiata: una persona sana, una persona che può motivare le altre persone a fare la stessa cosa" lei dice. "Mi piacerebbe che tutti gli altri sapessero: possono farlo, possono perdere peso ed essere sani."

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