MERCOLEDÌ, 24 LUGLIO 2013 - Quasi la metà dei datori di lavoro degli Stati Uniti offre programmi di benessere, che in genere premiano i dipendenti per comportamenti salutari come la perdita di peso e l'abbandono del fumo abbassando i premi dell'assicurazione sanitaria o dando bonus. Alcuni datori di lavoro stanno adottando l'approccio opposto, imponendo sanzioni per le persone che non soddisfano determinati requisiti di salute. La Penn State, ad esempio, ha annunciato che addebiterà al personale una commissione mensile per non aver partecipato all'iniziativa "Prenditi cura della tua salute".
"In questo momento più organizzazioni sono più gratificanti che punitive, ma con il tempo possono iniziare a utilizzare il "metodo stick" per le persone che non raggiungono gli obiettivi ", ha dichiarato Roy Buchinsky, MD, direttore del benessere per gli ospedali universitari di Cleveland.
Mentre i programmi di benessere stanno diventando più comuni, non è chiaro quanto siano effettivamente efficaci nel miglioramento salute pubblica e riduzione dei costi sanitari. Secondo uno studio condotto da think tank RAND, meno della metà dei dipendenti partecipa ai controlli clinici delle proprie aziende o alle valutazioni del rischio sanitario. Ma lo studio ha rilevato "miglioramenti significativi e clinicamente significativi" nelle persone che hanno partecipato a programmi di esercizio, fumo e controllo del peso.
Nell'annunciare la sua iniziativa, Penn State ha affermato che il suo obiettivo era aiutare i dipendenti a "apprendere i possibili rischi per la salute e prendere misure proattive per migliorare il loro benessere. "A tal fine, ai membri dello staff e ai loro coniugi sarà richiesto di completare un profilo di benessere online, un esame fisico e uno screening biometrico che includa l'indice di massa corporea e le misurazioni della circonferenza della vita. L'università ha detto che tutti i risultati saranno riservati e non possono essere utilizzati per ridurre i benefici o aumentare il premio.
Non tutti nel campus pensano che l'approccio dell'università sia il migliore. "Ho sentito parlare di molti luoghi che offrono vantaggi ai dipendenti che si impegnano in comportamenti sani, ma sono rimasto scioccato nel vedere che Penn State sembrava usare misure punitive", ha detto Doug Leslie, professore di sanità pubblica all'università.
"Il modo in cui imposti il programma ai dipendenti fa una grande differenza", ha affermato Leslie. "Premiare le persone con comportamenti che vuoi promuovere è molto più accolto."
Penn State non è solo. A marzo, la catena di farmacie CVS Caremark Corporation ha annunciato che i dipendenti coperti dall'assicurazione sanitaria della compagnia dovevano visitare un medico e condividere informazioni sulla salute personale come altezza, peso, grasso corporeo e pressione sanguigna, o altrimenti pagare $ 600 in sovrappiù.
Secondo un sondaggio del Kaiser del 2012, quasi un datore di lavoro su cinque ha richiesto i dati personali dei dipendenti, ma solo il 9% delle aziende più grandi intervistate ha imposto sanzioni per non collaborare.
"La maggior parte delle aziende fornisce un incentivo finanziario a partecipare , che si tratti di una riduzione di un premio all'assistenza sanitaria o di qualche altro vantaggio monetario ", ha affermato Leslie Caccamese, direttore del marketing strategico e della ricerca per Great Place to Work Institute, che compila la lista dei migliori posti di lavoro di Fortune 100 e ricerca i programmi di benessere aziendale. "Alcuni offrono un incentivo solo per partecipare, altri vengono premiati per andare in palestra per un certo periodo di tempo.
Caccamese ha detto che i programmi per il benessere degli impiegati sono diventati sempre più una priorità negli ultimi cinque anni e che le aziende più piccole stanno creando le proprie iniziative.
Janis Smith, che lavora al 1 ° Mariner Bank a Baltimora, ha aiutato a iniziare un programma di benessere nel suo ufficio dopo che il suo capo ha notato la sua significativa perdita di peso. La società ha collaborato con Medifast, il piano per la perdita di peso, e ha sovvenzionato la maggior parte del costo per otto settimane di pasti. La banca ha anche "pranzo e impara" con gli allenatori della salute degli ospiti.
"Quando è iniziato, avevamo alcune persone che hanno deciso che non era la loro cosa e altri che si sono uniti dopo aver sentito la gente parlare del programma", ha detto Smith, 54 anni, che ha perso circa 62 sterline. "Ci sono molte persone che vogliono perdere peso e non sanno come farlo, e penso che questo programma abbia aiutato molte persone con questo."
Mentre il programma di Smith attrasse circa 60 persone quando iniziò , il programma di benessere di quattro anni presso gli ospedali universitari di Cleveland è aperto ai suoi oltre 23.000 dipendenti.
"Molti dei nostri programmi sono orientati agli obiettivi ora rispetto a quelli basati sulla partecipazione", ha affermato il dott. Buchinsky , chi crede che un programma di benessere abbia maggiori probabilità di successo se premia piuttosto che penalizza i dipendenti. "Diamo ai pedometri delle persone la possibilità di tenere traccia dei passi, dei premi per mangiare un certo numero di frutta e verdura, programmi di stress e di rilassamento. Queste cose guadagnano punti per un bonus benessere. "
Georges Benjamin, MD, direttore esecutivo della American Public Health Association, ritiene che i programmi a base di penalità possano creare sentimenti spiacevoli tra un datore di lavoro e dipendenti. "È difficile quando si impone una penalità perché crea la colpa", ha detto il dottor Benjamin. "Dare loro l'opportunità di risparmiare denaro o incentivare è un modo più efficace per dimostrare che stai aiutando il tuo dipendente a essere in buona salute."
Ma Curt Chandler, docente senior nel College of Communications della Penn State, non è sicuro di come il programma dell'università funzionerà. "Da un punto di vista realistico, se non hai una specie di bastone da punire, ci saranno un sacco di persone che lo faranno saltare", ha detto Chandler. "Tra sei mesi questa potrebbe essere una cosa interessante, o potrebbe essere un disastro ferroviario. Ad ogni modo, essere più consapevoli dei problemi di salute è una cosa buona per tutti. "
Erinn Connor è uno scrittore di questioni di salute con il dott. Sanjay Gupta
