Con tutti i gravi pericoli per la salute là fuori, come il cancro e il diabete, avere un chiodo ingiallito dal fungo dell'unghia del piede può sembrare piuttosto insignificante. Poiché il fungo dell'unghia del piede (onicomicosi) di solito non è doloroso, molte persone rimandano il trattamento, dice Peter Joseph, DPM, un podologo con Allegheny Health Network a Pittsburgh. Mentre molte persone sono altrimenti sane e possono semplicemente considerarlo un problema estetico, ignorare un'unghia infetta da funghi potrebbe avere conseguenze sulla salute oltre le apparenze. Potenziali complicanze di un'infezione fungina dell'unghia del piede:
Dolore al piede Nel tempo, un chiodo infetto da fungo può diventare spesso e deforme, causando dolore, dice il dottor Joseph. Secondo l'American Podiatric Medical Association, può anche rendere difficile camminare quando si indossano le scarpe.
Diffusione del fungo A volte il fungo dell'unghia del piede non trattato può diffondersi sulla pelle circostante sul piede. Ciò può causare il piede dell'atleta, una condizione caratterizzata da prurito, pelle arrossata e screpolata. "Se si indossano scarpe e calzini tutto il giorno e una delle unghie dei piedi è infetta, può diffondersi facilmente perché il fungo prospera in un ambiente caldo, scuro e umido", afferma Joseph. Il fungo può anche diffondersi ai genitali, dove diventa jock prurito, una condizione che può colpire sia uomini che donne, secondo l'American Osteopathic College of Dermatology.
Infezione diffusa. Questa complicanza di infezione fungina dell'unghia del piede è di particolare preoccupazione per le persone con diabete e altre condizioni croniche che indeboliscono il sistema immunitario. Se un fungo dell'unghia del piede si diffonde alla pelle e lo fa scoppiare, i batteri possono entrare. Ciò può causare cellulite, una condizione che produce pelle gonfia, rossa, tenera e deve essere trattata con antibiotici, secondo la National Library of Medicine degli Stati Uniti. Nei casi gravi di cellulite, l'infezione può entrare nel flusso sanguigno ed essere mortale. "E tutto può iniziare da una semplice infezione fungina", dice Joseph.
Perdita di unghie. L'American Osteopathic College of Dermatology spiega che le unghie infette da un fungo possono separarsi dal letto ungueale, una condizione nota come onycholysis . In questo caso, sarà necessario rimuovere la parte libera dell'unghia. Anche se un'unghia del piede infetta non si allenta, potrebbe comunque essere necessario rimuoverla se il fungo non va via con i trattamenti tradizionali. In questo caso, una procedura chiamata avulsione viene utilizzata per rimuovere l'intera unghia. A volte l'unghia viene rimossa in modo permanente attraverso una procedura chiamata matriciectomia. "Questo distrugge il centro in crescita alla base dell'unghia, sia chirurgicamente che chimicamente, quindi non ricrescerà", dice Joseph.
Trattare i sintomi del fungo dell'unghia del piede
Se sospetti di avere un'infezione da fungo dell'unghia del piede , guarda un dottore, dice Joseph. Il medico può prelevare un piccolo campione dall'unghia del piede e farlo analizzare per confermare la presenza di un fungo. Se il test torna positivo, può essere prescritto un farmaco antifungino orale o topico per aiutare a trattare il fungo. La maggior parte dei farmaci è ben tollerata con pochi effetti collaterali, dice Joseph.
Se la zona interessata dell'unghia è piccola e non fa male, il medico può adottare un approccio attendista e osservare il chiodo infetto nel tempo . Mentre è improbabile che il fungo vada via da solo, potrebbe non peggiorare. "Se riesci a vivere con un punto sull'unghia, allora potrebbe andare bene senza alcun trattamento", dice Joseph. "Ma se hai problemi di estetica, probabilmente una piccola dose di farmaci si prenderà cura di lui."
