Trattamento del dolore cronico nella sclerosi multipla |

Diversi approcci può aiutare a ridurre il dolore cronico associato a MS.Masterfile; Alamy; Stocksy

Per molte persone che hanno la sclerosi multipla (SM), vivere con la condizione spesso significa provare una certa quantità di dolore. Questo dolore può assumere molte forme, alcune delle quali di breve durata.

In molti casi, tuttavia, il dolore correlato alla SM è cronico e non scomparirà mai del tutto. Ma ciò non significa che non possa essere trattato e gestito in modo efficace. Ecco alcuni dei diversi tipi di dolore cronico causato dalla sclerosi multipla, insieme a trattamenti che possono aiutare a ridurre i sintomi.

Cause di dolore cronico nella SM

Ci sono tre principali cause di dolore nella SM, secondo Léorah Freeman, MD, neurologo e assistente professore presso la McGovern Medical School presso l'Università del Texas Health Science Center di Houston. Questi includono dolore neuropatico, dolore correlato alla spasticità e dolore muscoloscheletrico dovuto a immobilità e affaticamento.

Il dolore neuropatico, dice il Dr. Freeman, "è causato dal danneggiamento delle fibre nervose dal processo infiammatorio. E ciò può causare sensazioni di bruciore, formicolio e dolorosi fermagli e aghi ".

A volte, le persone percepiscono persino un tocco leggero doloroso in certe zone del corpo, secondo Freeman.

" Alcune persone descrivono un sensazione bruciata dal sole. Può essere diverso in persone diverse ", dice Anne Cross, MD, professore di neurologia e capo della sezione di neuroimmunologia presso la Washington University School of Medicine di St. Louis. "A volte può sembrare profondo; a volte può sentirsi in superficie. "

La spasticità è un tipo comune di rigidità nelle persone con SM causata dal danneggiamento delle fibre nervose del motore. Freeman dice: "Può causare spasmi muscolari, crampi e una sensazione di dolore e oppressione generale nelle parti del corpo che sono colpite. E gli spasmi possono essere molto dolorosi e debilitanti per le persone con SM ".

Infine, l'immobilità e la fatica possono indurre le persone con SM a compensare usando altri muscoli in modi che causano dolore. Questo processo causa comunemente dolore alla schiena o alle articolazioni, dice Freeman, anche se i problemi di mobilità di base interessano principalmente un'altra area del corpo.

Trattamenti farmacologici per dolore cronico MS

Il dolore neuropatico è comunemente trattato con farmaci originariamente sviluppati come anticonvulsivanti (per convulsioni) o antidepressivi, ma somministrati a basse dosi, secondo Freeman. "Questi farmaci", dice, "modificano il modo in cui il sistema nervoso reagisce al dolore a livello biologico."

Dr. Cross note che questi farmaci comprendono gli anticonvulsivanti Neurontin (gabapentin), Tegretol (carbamazepina) e Dilantin (fenitoina), nonché l'antidepressivo triciclico amitriptilina.

Per la spasticità, i farmaci baclofen e Zanaflex (tizanidina) possono ridurre notevolmente il dolore crampi e altri sintomi. Cross prescrive occasionalmente benzodiazepine, come il Valium (diazepam), ma preferisce non farlo a causa del rischio di assuefazione, che è quando il cervello sviluppa una tolleranza alle azioni del farmaco e alla fine ha bisogno di una dose più alta per ottenere gli stessi effetti.

Nei casi più gravi di spasticità, afferma Freeman, procedure più invasive, come iniezioni di Botox (onabotulinumtoxinA) o il posizionamento di una pompa baclofen, possono trattare direttamente l'area interessata del corpo. Entrambi i trattamenti, dice, possono essere "veramente in grado di cambiare la vita" nella loro riduzione del dolore.

Per il dolore muscoloscheletrico legato all'immobilità, Cross tende ad iniziare con lievi farmaci antiinfiammatori non steroidei (FANS), come Aleve (naprossene) e Advil o Motrin (ibuprofen). Se questi farmaci non sono abbastanza efficaci, a volte proverà a usare Flexeril (ciclobenzaprine), un rilassante muscolare.

"Faccio del mio meglio per evitare qualsiasi uso di narcotici", dice Cross, a causa del rischio di dipendenza. Freeman segue lo stesso approccio, osservando che gli oppioidi possono anche causare stitichezza e sonnolenza.

Esercizio fisico e terapia per la SM Pain

Il dolore neuropatico, dice Cross, non tende a rispondere molto all'esercizio fisico o alla terapia fisica. Ma questi approcci possono funzionare bene in molte persone con spasticità o dolore muscolo-scheletrico.

"Di solito cerco di fare quelli in combinazione con la terapia medica", dice Cross.

Sia Cross che Freeman sottolineano l'importanza dello stretching per le persone con spasticità. "Trovo essenziale incoraggiare le persone con SM a stirarsi ogni giorno - in particolare i muscoli più colpiti dai crampi", dice Freeman.

Freeman incoraggia anche le persone con spasticità o dolore muscoloscheletrico a esercitare per almeno due ore ogni settimana, "dalla camminata leggera a forme di esercizio più attive" come l'allenamento in circuito, in cui ci si sposta da una stazione all'altra per completare una sequenza di esercizi, senza pause tra gli esercizi.

La terapia fisica può essere particolarmente utile per il dolore muscolo-scheletrico, dice Cross. "A volte puoi accumulare i muscoli opposti con alcune manovre di fisioterapia", dice, che aiuta ad eliminare la causa alla radice del dolore.

Freeman dice che molti dei suoi pazienti traggono beneficio dallo stretching nel contesto delle lezioni di yoga - "Yoga leggero e riparatore", piuttosto che variazioni più intense della pratica. Ti consiglia di cercare offerte in una palestra locale o YMCA, o di vedere se la National Multiple Sclerosis Society offre classi nella tua zona.

Home e rimedi alternativi

Per il dolore neuropatico, Freeman consiglia di provare impacchi caldi o pastiglie riscaldate, usato su base giornaliera. Alcune persone beneficiano anche di calze a pressione o guanti. Questi dispositivi possono "ingannare il cervello per dare un senso al dolore come calore o pressione", dice.

Oltre allo stretching, una buona alimentazione può aiutare a prevenire i crampi, dice Freeman. Ciò significa rimanere idratati e mangiare cibi ricchi di banane di potassio e magnesio e verdure a foglia verde, poiché "uno squilibrio di questi minerali può causare crampi dolorosi".

Alcune persone con spasticità o dolore muscolo-scheletrico trovano utile la terapia di massaggio. Infatti, uno studio pubblicato a dicembre 2016 nel International Journal of Therapeutic Massage & Bodywork ha rilevato che in un piccolo gruppo di persone con SM, la massoterapia una volta alla settimana per sei settimane ha portato a una riduzione della riportato affaticamento, dolore e spasticità.

Cross note che alcuni dei suoi pazienti hanno provato l'agopuntura, "in particolare per il dolore che è difficile da controllare, come il dolore neuropatico. E alcuni ritengono che sia stato utile. "

Un altro approccio promettente, dice Freeman, è la consapevolezza o la meditazione. Concentrando il tuo cervello su qualcosa di diverso dal tuo dolore, dice, puoi effettivamente ridurre i segnali di dolore nel tuo cervello.

È anche importante, dice Freeman, essere alla ricerca di affaticamento e depressione, entrambi i quali possono peggiorare il dolore percezione. "È molto, molto importante discutere di questi problemi e trattarli in modo appropriato", dice, sia a livello medico che "con modifiche di stile di vita più olistiche".