VENERDÌ, 22 febbraio 2013 (HealthDay News) - I bambini prematuri che trascorrono i primi giorni di vita nell'unità di terapia intensiva neonatale possono essere esposti a una sostanza chimica potenzialmente dannosa ampiamente utilizzata nel produzione di plastiche dure, dice una nuova ricerca.
La sostanza chimica, bisfenolo A (BPA), viene utilizzata per rendere molti dei ventilatori, linee endovenose, cateteri e altri dispositivi che i bambini piccoli devono rimanere in vita in quei primi giorni critici.
Si ritiene che il BPA sia un distruttore endocrino, il che significa che potrebbe interferire con il sistema ormonale nell'uomo. Alcune ricerche hanno collegato il BPA a problemi riproduttivi e di sviluppo, incluso il disturbo da deficit di attenzione / iperattività. Lo scorso luglio, la Food and Drug Administration degli Stati Uniti ha vietato il BPA da biberon e tazze sippy.
L'autore principale del nuovo studio, pubblicato online il 18 febbraio e nel numero di stampa di marzo di Pediatria , ha sottolineato che il suo studio non ha portato a conclusioni sugli effetti sulla salute del BPA.
"Questo era uno studio di valutazione dell'esposizione", ha detto Susan Duty, professore associato di infermieristica presso la Simmons School of Nursing and Health Sciences a Boston. "Non abbiamo deciso di determinare alcun risultato sulla salute, quindi non posso parlare degli effetti sulla salute da queste esposizioni particolari."
La maggior parte dell'esposizione umana al BPA avviene attraverso la dieta: il BPA può lisciviare negli alimenti e nelle bevande dai contenitori in cui è confezionato.
In questo studio, tuttavia, non si è verificato il caso. I livelli di BPA nei campioni di urina prelevati prima e dopo l'allattamento (sia per l'allattamento che per l'alimentazione artificiale) erano gli stessi nei 55 bambini che hanno partecipato a questo studio. Tutti erano neonati prematuri che si trovavano in una unità di terapia intensiva neonatale ospedaliera (NICU).
Ma i bambini che avevano bisogno di quattro o più dispositivi medici avevano livelli di BPA 1,6 volte superiori nelle urine rispetto a quelli che erano esposti a tre o meno dispositivi.
I dispositivi respiratori sono stati collegati con una maggiore esposizione al BPA rispetto ad altri dispositivi.
E, sebbene in tutti i casi le concentrazioni di urina del BPA fossero inferiori a quelle citate come potenzialmente dannose dall'Agenzia statunitense per la protezione dell'ambiente, erano ancora da 16 a 32 tempi più alti di quelli osservati nei bambini dalla popolazione generale, Duty ha detto.
Inoltre, ha aggiunto, "vi sono controversie circa l'effetto delle esposizioni a basse dosi di BPA perché alcuni studi sull'esposizione durante periodi di tempo vulnerabili dello sviluppo infantile segnalano effetti su comportamento e funzione esecutiva nei bambini e riduzione della distanza [anale-genitale] nella prole maschile. "
Il dovere ha sottolineato che la particolare unità di terapia intensiva neonatale che ha studiato ha reso" una decisione volontaria consapevole di scegliere e prodotti senza BPA quando possibile e ancora abbiamo trovato queste associazioni con BPA. "
Non è chiaro se ci sono modi alternativi per rendere i dispositivi necessari per mantenere vivi piccoli e vulnerabili.
Sharon Wilkerson, decano del Texas A & M Il Centro di scienze infermieristiche College of Nursing, ha citato uno studio che ha riscontrato differenze nei livelli di esposizione tra gli ospedali, "suggerendo che alcuni prodotti potrebbero essere migliori di altri."
D'altro canto, il BPA rafforza la plastica e svolge un ruolo di cementazione.
"Non vogliamo che un catetere vada in pezzi perché ciò sarebbe peggiore del BPA", ha detto Wilkerson. "C'è una linea sottile per assicurarsi che mentre cerchiamo di convincere la gente a usare meno BPA nella produzione di prodotti, non ne mettiamo a rischio il risultato."
Un gruppo che rappresenta l'industria chimica ha detto che lo studio non è causa di allarme.
"Questo studio ha rilevato che l'esposizione al BPA dall'uso di attrezzature mediche salvavita sui neonati prematuri nelle UTIN era bassa e ben entro i limiti di sicurezza stabiliti dalle autorità di regolamentazione", ha affermato Steven Hentges, del policarbonato / BPA Global Group presso American Chemistry Council.
In un comunicato stampa del comune, Hentges ha aggiunto che "le esposizioni al BPA per tutti i bambini in questo studio sono a breve termine, limitate al tempo in cui è necessario un trattamento medico salvavita, e ben al di sotto dei limiti di assunzione sicura stabiliti dal governo per il BPA
Un medico non coinvolto nello studio ha dichiarato che sono necessarie ulteriori informazioni.
"Chiaramente, questo studio ha trovato più esposizione, ma la domanda è che cosa significa", ha detto il dott. David Mendez , un neonatologo dell'ospedale pediatrico di Miami in Florida. "Al momento non ne sappiamo abbastanza.
" Se scopriamo che il BPA è un vero protagonista nei risultati di salute a lungo termine dei bambini, possiamo trovare modi più sicuri di fornire nutrimento, di fornire ossigeno, "ha aggiunto.
Per ora, lo studio autore Duty ha detto," la priorità principale deve essere quella di fornire le cure mediche necessarie per aiutare questi bambini a sopravvivere alla loro nascita prematura. "
