Uno dei pochi modi per studiare la salute dei giovani americani è quella di esaminare le autopsie di militari uomini e donne che morirono prima del loro tempo, servendo il loro paese.
Uno studio recentemente riportato sul Journal of American Medical Association ha ottenuto un risultato sorprendente. Uno su dodici di questi giovani sani aveva aterosclerosi o indurimento delle arterie. Questa è una malattia di solito associata alla mezza età.
"L'aterosclerosi può ancora manifestarsi in individui relativamente giovani, in forma e sani", ha detto Jean Otto, MD, ricercatore presso il Centro di sorveglianza sanitaria delle Forze armate. "Individui abbastanza in forma da schierarsi per combattere."
I ricercatori hanno studiato i dati autoptici di oltre 3.800 uomini e donne di servizio che erano schierati in Iraq e in Afghanistan.
"L'8,5% dei membri del servizio … aveva almeno alcune prove di aterosclerosi di una o più arterie coronarie ", ha detto Bryant Webber, MD, un altro investigatore. Più inquietante, quasi nessuno di questi uomini e donne sapeva di essere a rischio di malattie cardiache. Meno dell'1% era stato diagnosticato.
"Questa è spesso una malattia clinicamente silente", ha detto il dottor Otto. "In altre parole, puoi averlo senza alcun segno o sintomo."
È una buona lezione per i giovani, che hanno bisogno di guardare la loro dieta, anche se sono fisicamente attivi.
Ma c'era anche buone notizie nel rapporto. Stiamo migliorando oggi quando si tratta di salute del cuore rispetto a una generazione fa. Studi simili su soldati morti nelle guerre coreane e vietnamite dimostrano che l'aterosclerosi era ancora più comune e più grave di allora.
