Ryan e Mindy Smith di Greenwich, Connecticut, hanno iniziato a frequentarsi al college dopo essersi incontrati nella banda musicale. Anche allora, Ryan sapeva che Mindy era una persona emotiva, "ma sembrava sempre averlo insieme", dice.
Guardando indietro, Ryan riconosce che c'erano momenti in cui Mindy non voleva andare da nessuna parte o fare qualcosa, ma non ci ha pensato molto. "Ora so perché non l'ha fatto, perché non riusciva a schiarirsi", dice, "ma la sua depressione non si è manifestata davvero quando ci stavamo frequentando."
I genitori di Mindy erano divorziati dal momento in cui lei e Ryan iniziarono a frequentarsi e a suo padre fu diagnosticata una depressione, poi nel 2002, circa due anni dopo che Ryan e Mindy si sposarono, Ryan iniziò a collegare il fatto che sua moglie aveva molti degli stessi sintomi di depressione come suo padre.
Dieci anni fa, il giorno dopo il suo compleanno, Mindy, che ora ha 38 anni, ha iniziato a piangere e non riusciva a smettere, come ricorda Mindy: "Ryan ha detto: 'Tuo padre ha depressione. può essere ereditario, ti comporti molto nello stesso modo in cui lo ha fatto. Ti portiamo dal dottore. "
Ryan, ora 36 anni, insisteva, riconoscendo che t Mindy aveva bisogno di un aiuto professionale. Le fu diagnosticata una depressione poco dopo e, da allora, ha beneficiato della terapia e dei farmaci, dice la coppia.
Rendere il rapporto
Anche se Ryan è stato di supporto, ammette che ci sono momenti in cui avere un partner con depressione sta provando molto sul loro matrimonio. Può essere frustrante, dice, tornare a casa dal suo lavoro e scoprire che Mindy non è stata in grado di fare le cose intorno alla casa a causa della sua depressione.
Da parte sua, Mindy dice che si sente in colpa quando Ryan ha avere una parte maggiore delle faccende domestiche perché è troppo svogliata per aiutare. Questo è diventato ancora più importante dopo aver adottato la loro figlia, Lily, ora di 4 anni, perché c'era più da fare a casa. "Quando sto attraversando un periodo difficile, sta recuperando il tono", afferma.
Nel corso del tempo, tuttavia, hanno imparato a discutere e gestire insieme compiti e responsabilità. "Siamo al punto in cui, se le cose ci infastidiscono, possiamo discuterne", dice Mindy, che lavora come insegnante di arti dello spettacolo.
Ryan ha anche imparato ad adeguare le sue aspettative - qualcosa che pensa sia importante quando hai un partner con depressione. "Mi sento come da quando è stata diagnosticata a Mindy, ho imparato a diventare più comprensivo e cavalcare le brutte giornate, per così dire", dice.
Come la terapia può aiutare
K. Daniel O'Leary, PhD, psicologo e professore alla Stony Brook University di New York, afferma che l'istruzione e la comunicazione sono la chiave della relazione quando una persona soffre di depressione.
Dr. O'Leary e una collega della Harvard Medical School hanno studiato 35 coppie in cui la moglie ha avuto una grave depressione e il marito no. Hanno scoperto che cinque settimane di sessioni di due ore in cui le coppie hanno imparato a riconoscere i sintomi della depressione e a sviluppare modi migliori per parlarsi hanno aiutato immensamente. I ricercatori hanno pubblicato le loro scoperte in Terapia comportamentale nel 2010.
Durante le sessioni, alle mogli è stato anche insegnato quanto fosse importante per loro partecipare alle attività di cui godevano e che li rendeva felici. "In quel breve numero di sessioni, siamo stati in grado di aiutare queste donne attraverso l'assistenza dei loro mariti a diventare non depresse in un tempo abbastanza breve", dice O'Leary.
Norman Epstein, PhD, professore e direttore di il Programma di terapia matrimoniale e familiare presso la Scuola di sanità pubblica dell'Università del Maryland, concorda sul fatto che la terapia di coppia in cui i partner apprendono la depressione può fare un'enorme differenza nella loro relazione.
"Molto spesso, la persona non depressa non sa come ci si senta depressi per il loro partner ", afferma il dott. Epstein. "Non capiscono perché non hanno l'energia o la motivazione per fare qualcosa. Quando apprendono cos'è la depressione e passano sopra quali sono i sintomi, hanno una migliore comprensione e sono maggiormente in grado di adottare le capacità di coping. "
Sostenersi a vicenda attraverso la depressione
Anche se Mindy dice di aver trovato utile la terapia, si è fermata quando il terapeuta si è allontanato. "Sono stato il suo primo paziente il suo primo giorno", dice. "Sono andato da lui per quattro anni. Quando si è allontanato, è stato davvero difficile per me. "
Poi, quando lei e suo marito hanno lottato con l'infertilità, ha trovato un altro terapeuta per il sostegno alla depressione. Lei continua a prendere farmaci antidepressivi e lei e Ryan continuano a trovare modi per superare i momenti difficili.
"Penso che grazie a tutte le terapie che ho fatto, siamo abbastanza bravi a parlare di cose ora, "Se lei ci dà fastidio, possiamo discuterne apertamente, e questo aiuta molto."
