Il programma nazionale di pranzi scolastici è stato messo a fuoco di fronte all'aumento dei tassi di obesità infantile, spingendo alcune scuole a vietare il latte e altre scelte zuccherine dalla sala da pranzo. E sebbene il controllo sia stato principalmente focalizzato sulle opzioni alimentari disponibili a scuola, i nuovi dati suggeriscono che i bambini non ottengono opzioni più salutari da casa. Infatti, quando sono stati studiati gli alunni di seconda elementare in sette scuole dell'area di Houston, i ricercatori del Children's Nutrition Research Center di Houston hanno scoperto che i bambini mangiavano meglio a pranzo a scuola di quando avevano portato il pranzo da casa.
In genere, i pranzi della scuola erano più probabile che contenga frutta, verdura e latticini, mentre i pranzi fatti in casa venivano spesso con snack zuccherini o grassi e succo di frutta non al 100%. Il 45% dei pranzi fatti in casa conteneva frutta, mentre il 75,9% dei pasti a scuola lo faceva. Il consumo di verdure è stato inferiore su tutta la linea con il 29,1% delle pranzi scolastiche, compreso un ortaggio e solo il 13,2% dei pasti fatti in casa.
La ricercatrice Jennette Palcic Moreno, PhD, ha dichiarato: "È interessante perché molti genitori possono preparare il pranzo di un bambino al fine di fornire un'opzione più sana, ma in realtà abbiamo scoperto che quando i bambini sceglievano il pranzo dalla linea del pranzo, erano più propensi ad avere alcuni di quei cibi come frutta e verdura che speriamo che i bambini includano nella loro dieta ", Ha detto Moreno.
" Forse qualcosa deve essere fatto in termini di interventi per migliorare il valore nutritivo dei pranzi che vengono portati da casa ", ha aggiunto.
Moreno ha detto che lei pensa i risultati di lo studio sarebbe generalizzabile ad altre parti del paese perché il pranzo fornito era rappresentativo di ciò che è fornito dal programma nazionale.
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