È Ipotiroidismo o cancro alla tiroide? |

La tua tiroide ha solo le dimensioni del pollice, ma ha un lavoro importante. Questa piccola ghiandola a forma di farfalla situata nel collo appena sopra la clavicola produce un ormone che controlla il ritmo di molte attività nel tuo corpo, compresa la velocità del battito cardiaco e la velocità con cui si bruciano calorie. Quindi, quando la tiroide non funziona correttamente, potresti notare cambiamenti nel tuo livello di energia, umore e girovita.

Tuttavia, alcuni disturbi della tiroide, incluso il cancro alla tiroide, possono essere nascosti. Infatti, più della metà dei 20 milioni di americani stimati con qualche forma di malattia della tiroide non sono consapevoli delle loro condizioni. Un buon modo per proteggere la tua salute è di saperne di più sulle condizioni della tiroide, come l'ipotiroidismo e il cancro alla tiroide, in modo da poter valutare il tuo rischio e affrontare eventuali dubbi che hai con il tuo medico.

Conosci i segni delle condizioni tiroidee

Se la tua ghiandola tiroidea non produce la giusta quantità di ormoni di cui il tuo corpo ha bisogno, tu sviluppi la malattia della tiroide. Una tiroide iperattiva rilascia troppo ormone tiroideo.

Conosciuto come ipertiroidismo, questa condizione fa accelerare il metabolismo. Quando ciò si verifica, è possibile che si verifichi:

• Perdita di peso inspiegabile
• Nervosità
• Irritabilità
• Sensibilità al calore
• Affaticamento
• Problemi di sonno
• Battito cardiaco rapido
• Debolezza muscolare

On D'altra parte, l'ipotiroidismo si verifica quando il tuo corpo non produce abbastanza ormone tiroideo, causando il rallentamento del metabolismo. Quando ciò si verifica, è possibile che si verifichino:

• Depressione
• Aumento di peso inspiegabile
• Affaticamento
• Debolezza muscolare
• Stitichezza
• Pelle secca
• Perdita di capelli
• Infertilità
• Problemi di concentrazione e memoria

Con ipotiroidismo o ipertiroidismo, la tiroide può anche ingrandirsi, tanto che puoi sentirlo o vederlo. Quando ciò accade, si chiama gozzo.

Alcuni gozzi sono diffusi, il che significa che l'intera ghiandola tiroidea è ingrandita. In altri casi, i gozzi sono nodulari o la tiroide ha urti. Nella maggior parte dei casi, grumi o protuberanze nella ghiandola tiroidea, noti come noduli tiroidei, sono benigni. Infatti, i noduli tiroidei sono cancerogeni in meno del 10% dei casi.

Ci sono altri motivi per cui la ghiandola tiroidea potrebbe essere più grande del solito, come uno squilibrio o cambiamenti nei livelli ormonali da non assumere abbastanza iodio nella dieta. Sebbene la ghiandola tiroidea possa anche sviluppare tumori, la maggior parte delle volte la causa non è il cancro.

"Il cancro della tiroide è una crescita della ghiandola tiroidea e si differenzia da altri problemi della tiroide, che sono in genere condizioni derivanti da cambiamenti nell'ormone tiroideo produzione ", spiega Christopher Sullivan, MD, professore associato di chirurgia della testa e del collo al Wake Forest Baptist Medical Center di Winston-Salem, NC, e un chirurgo del cancro della tiroide.

Anche se i disturbi della tiroide sono molto comuni, il cancro alla tiroide è estremamente raro. Circa 20 milioni di americani hanno una qualche forma di malattia della tiroide, ma si stima che solo 60.220 persone negli Stati Uniti saranno diagnosticate con cancro alla tiroide quest'anno.

Ciò che è problematico del cancro alla tiroide è che in genere ha pochi segnali di pericolo. "A differenza dell'ipotiroidismo o dell'ipertiroidismo, non ci sono realmente sintomi di cancro alla tiroide", afferma Kristen Gill Hairston, MD, MPH, assistente professore nel dipartimento di medicina interna nella sezione di endocrinologia e metabolismo presso il Wake Forest Baptist Medical Center. I tumori tiroidei molto grandi possono causare problemi di voce, deglutizione o respirazione.

Il cancro della tiroide e altre condizioni tiroidee hanno una cosa in comune: non sono prevenibili. "Attualmente non esiste un modo documentato per prevenire la malattia della tiroide o il cancro alla tiroide", afferma il Dr. Hairston.

Conoscere i fattori di rischio per l'ipotiroidismo e il cancro alla tiroide

Non possono essere considerati prevenibili, ma l'ipotiroidismo e il cancro alla tiroide condividono alcuni fattori di rischio che potrebbero aumentare la probabilità di sviluppare entrambe le condizioni e renderti più vigile sulla loro attenzione.

La maggior parte delle persone con diagnosi di cancro alla tiroide ha 40 anni o più. Sebbene quelli con diagnosi di ipotiroidismo siano in genere più vecchi di 60 anni, entrambe le condizioni sono più comuni tra le donne rispetto agli uomini.

L'esposizione alle radiazioni è un altro fattore di rischio sia per l'ipotiroidismo che per il cancro alla tiroide. "Il cancro alla tiroide è associato a una storia di esposizione alle radiazioni ionizzanti come le radiazioni usate per curare l'acne o le adenoidi allargate negli anni '50 o le radiazioni del mantello usate per trattare il linfoma", osserva il dott. Sullivan.

La ricerca ha dimostrato che il fallout radioattivo dal nucleare le armi o gli incidenti delle centrali elettriche hanno aumentato il rischio di bambini per il cancro alla tiroide. Chiunque abbia ricevuto radiazioni alla tiroide, al collo o al torace è anche a maggior rischio di ipotiroidismo.

Se ha una storia familiare di malattia tiroidea, è a maggior rischio di ipotiroidismo. Inoltre, alcune condizioni ereditarie o una storia familiare della malattia sono state collegate al cancro della tiroide.

Una condizione della tiroide nota come tiroidite di Hashimoto è associata ad un aumentato rischio di cancro alla tiroide. Questa malattia autoimmune è anche la causa più comune di ipotiroidismo. Con Hashimoto, il sistema immunitario produce anticorpi che danneggiano la tiroide e interferiscono con la sua capacità di rilasciare l'ormone tiroideo.

Uno studio del 2013 su 2.478 pazienti ha rivelato che la tiroidite di Hashimoto è associata a un rischio significativamente più alto di cancro della tiroide papillare, il tumore più comune della ghiandola tiroidea.

"Alcuni pazienti con malattia tiroidea di Hashimoto hanno una maggiore associazione di cancro alla tiroide, ma questo è ancora molto, molto raro", nota Hairston.

È una malattia della tiroide o un carcinoma della tiroide?

Per tutte le condizioni della tiroide, Sullivan afferma che la diagnosi precoce e il trattamento sono essenziali. "Non è possibile dire se un nodulo nella tiroide è canceroso senza un esame ecografico e una biopsia di aspirazione con ago sottile", sottolinea. Un'ecografia può aiutare a determinare se un nodulo tiroideo è solido o pieno di liquido e fornisce indizi sull'eventualità che si tratti di cancro.

Per diagnosticare definitivamente il cancro alla tiroide, è necessario sottoporsi a una biopsia. Per questa procedura, il medico userà un ago per estrarre le cellule dall'area sospetta della tiroide. Le cellule saranno quindi esaminate al microscopio. Sullivan nota che a volte è necessario rimuovere un nodulo per determinare se è canceroso.

La buona notizia è che le condizioni della tiroide, come l'ipotiroidismo e il cancro alla tiroide, sono curabili. Nella maggior parte dei casi, l'ipotiroidismo può essere completamente controllato con farmaci giornalieri. E, il tasso di guarigione per il cancro della tiroide, che in genere include la rimozione della ghiandola, è più del 90%.