VENERDÌ 14 SETTEMBRE 2012 (HealthDay News) - Gli americani spendono fino a 635 miliardi di dollari all'anno sui costi diretti e indiretti associati al dolore cronico, secondo un nuovo studio.
Questo è più dei costi annuali associati a cancro, malattie cardiache e diabete, hanno affermato gli autori dello studio Darrell Gaskin e Patrick Richard, economisti sanitari presso la Johns Hopkins University. Hanno basato la loro stima sui costi dell'assistenza sanitaria e hanno perso la produttività dei lavoratori associati al dolore cronico.
Le ricerche hanno analizzato l'indagine del Medical Expenditure Panel del 2008 per misurare i costi incrementali dell'assistenza sanitaria per le persone affette da dolore cronico - compreso il dolore che interferisce con il lavoro, dolori articolari, artrite e disabilità - e li ha confrontati con i costi per le persone senza dolore cronico. Lo studio ha coinvolto oltre 20.200 adulti statunitensi.
I ricercatori hanno notato che i costi di determinate condizioni sono stati calcolati per una varietà di pagatori di servizi sanitari.
Lo studio, pubblicato sul Journal of Pain, ha rilevato un'assistenza sanitaria media i costi per gli adulti erano $ 4.475. Le persone che soffrono di dolore moderato hanno pagato $ 4,516 in più per i costi sanitari di quelli senza dolore, hanno detto i ricercatori. I pazienti con dolore grave hanno speso $ 3.210 in più rispetto alle persone con dolore solo moderato. I costi erano anche $ 4,048 più alti per quelli con dolori articolari, $ 5,838 in più per le persone con artrite e $ 9,680 in più per quelli con disabilità funzionali
Quando veniva valutata la prevalenza delle condizioni del dolore, il dolore moderato rappresentava il 10%, il dolore grave era dell'11% e la disabilità rappresentava il 12 percento. Le stime per il dolore articolare e l'artrite erano più alte. Rappresentavano rispettivamente il 33% e il 25% delle stime di prevalenza.
I ricercatori hanno notato che gli adulti affetti da dolore cronico mancavano più giorni lavorativi rispetto alle persone senza dolore. Ciò ha influenzato le loro ore lavorative annuali e le retribuzioni orarie. Lo studio ha concluso che il costo totale associato al dolore negli Stati Uniti è stato di almeno $ 560 miliardi e probabilmente fino a $ 635 miliardi, secondo un comunicato della American Pain Society.
Ripartito, i costi incrementali totali dell'assistenza sanitaria risultanti dal dolore cronico variava da $ 261 miliardi a $ 300 miliardi. E i costi associati alla perdita di produttività vanno da $ 299 miliardi a $ 334 miliardi. Sebbene il costo per persona del dolore sia inferiore al costo di altre malattie, i ricercatori hanno affermato che il costo totale del dolore cronico è più alto. Hanno detto che i costi associati al dolore cronico sarebbero ancora maggiori se prendessero in considerazione i residenti nelle case di cura, il personale militare, i prigionieri, i bambini e i badanti.
