Key Takeaways
Non trattato, l'embolia polmonare può causare a lungo -terminee complicazioni o essere fatale.
Le condizioni di salute, lo stile di vita e alcuni farmaci possono rendere più probabile un'embolia polmonare.
Un coagulo di sangue in un'arteria può essere pericoloso in qualsiasi momento, ma in particolare quando si rompe e si deposita nei polmoni, creando un'embolia polmonare.
Quindi come si verifica un'embolia polmonare e cosa puoi fare per proteggerti? Queste 10 domande possono portare la conversazione tra te e il tuo medico.
1. Cosa causa un'embolia polmonare?
Un'embolia polmonare è un blocco in un'arteria nei polmoni, solitamente causata da un coagulo di sangue. Occasionalmente, le cellule tumorali, i parassiti, le bolle d'aria, il liquido amniotico o il grasso possono essere il colpevole di un blocco, secondo il National Institutes of Health (NIH).
2. Come sono correlati i coaguli di trombosi venosa profonda e embolia polmonare?
La trombosi venosa profonda (TVP) è un grumo di sangue in una delle vene profonde del tuo corpo, spesso nella pelvi, nella gamba o nella coscia, e talvolta nel tuo braccio, secondo i Centers for Disease Control and Prevention (CDC). Se un coagulo di sangue si interrompe e viaggia verso i polmoni, diventa un'embolia polmonare, la più grave complicanza della TVP.
3. Quanto è comune l'embolia polmonare?
I coaguli di sangue sono sorprendentemente comuni e circa 900.000 persone negli Stati Uniti sviluppano la TVP o un'embolia polmonare ogni anno, stima il CDC
4. Sono a rischio per l'embolia polmonare?
Poiché un'embolia polmonare può essere fatale, è essenziale discutere il rischio con il medico, dice Jason S. Fritz, MD, FCCP, un pneumologo presso il Penn Presbyterian Medical Center di Philadelphia. "Ci sono misure preventive che possono essere adottate per aiutare a mitigare tale rischio in circostanze appropriate", dice.
Sebbene chiunque possa sviluppare embolia polmonare, il CDC elenca i fattori che aumentano il rischio. Questi includono la tua storia medica, attività e farmaci:
- Una precedente TVP, embolia polmonare o ictus
- Obesità
- Insufficienza cardiaca
- Pressione sanguigna alta
- Lunghi periodi di stazionamento o distensione, tali come su un lungo piano, treno o viaggio in auto
- Trauma o chirurgia recenti
- Una diagnosi di cancro corrente
- Gravidanza, corrente o recente
- Assunzione di contraccettivi orali (specialmente se fumi)
I prodotti a base di estrogeni possono aumentare il rischio di coaguli di sangue
5. Come posso prevenire un'embolia polmonare?
È possibile adottare misure per ridurre il rischio di embolia polmonare, come assumere anticoagulanti, rimettersi in piedi il prima possibile dopo l'intervento chirurgico o indossare speciali calze a compressione per ridurre il tuo rischio di coaguli di sangue. Se sei in viaggio, fai delle pause frequenti per camminare e allungare le gambe per migliorare la circolazione ed evitare i coaguli di sangue. Inoltre, se hai già avuto un'embolia polmonare, guarda cosa può averlo causato e ricevi cure per eventuali condizioni che potrebbero aumentare il rischio.
6. Come faccio a sapere se ho un'embolia polmonare?
Questa condizione è spesso erroneamente diagnosticata perché i sintomi spesso non sono particolarmente specifici, dice Shanon Makekau, MD, un pneumologo con Kaiser Permanente alle Hawaii. Di solito, l'embolia polmonare provoca dispnea e dolore toracico. A volte, le persone sviluppano febbre e tossiscono sangue, o avvertono capogiri, vertigini e palpitazioni cardiache. Uno dei sintomi più comuni di TVP è il gonfiore in una gamba. "Questi sintomi, in particolare nei pazienti ad alto rischio, dovrebbero richiedere una valutazione immediata e test più definitivi", dice il dott. Makekau.
7. Può essere curata un'embolia polmonare?
Un'embolia polmonare può essere fatale se il coagulo di sangue blocca completamente il flusso di sangue ai polmoni, secondo il CDC, e fino al 30% di coloro che hanno un'embolia muore entro il mese. Ma se individua precocemente i sintomi e cerchi assistenza medica immediata, l'embolia polmonare è curabile. I farmaci anti-coagulanti (fluidificanti del sangue) aiutano a prevenire ulteriori coaguli di sangue e un trattamento chiamato terapia trombolitica aiuta a dissolvere un coagulo esistente. Il trattamento può richiedere il ricovero in ospedale, a seconda della gravità del coagulo, osserva il NIH.
8. Quanto dura il trattamento con il diluente del sangue?
"Questa è una domanda molto importante da discutere con il tuo medico", dice il dott. Fritz, e la risposta dipende dal tuo rischio di un coagulo futuro. Se l'embolia polmonare è stata causata da un trauma o un intervento chirurgico, il trattamento con il diluente del sangue può durare un anno o meno. Ma se non è stato causato da una condizione temporanea o reversibile, o se hai avuto diversi DVT o emboli polmonari, potrebbe essere necessario continuare il trattamento a tempo indeterminato perché questi tipi di coaguli di sangue sono più propensi a ripetersi, spiega. È anche importante discutere con il medico i rischi associati al trattamento del sangue più sottile, come una maggiore probabilità di sanguinamento.
9. L'embolia polmonare tornerà?
Potrebbe. Circa il 33% delle persone che hanno avuto una TVP o un'embolia polmonare ne avrà un'altra entro 10 anni, secondo il CDC
10. Se sono già stato trattato per un PE ma non mi sento come prima, dovrei essere preoccupato?
Forse, dice Fritz. Possono essere necessari diversi mesi per riprendersi, specialmente se si ha un problema cardiaco o polmonare. Ma in alcuni casi, il coagulo non si dissolve completamente, il che può portare a ipertensione polmonare e una forma di insufficienza cardiaca. Questi possono causare mancanza di respiro, gonfiore, affaticamento, vertigini, svenimento e dolore al petto quando ti eserciti.
