"Come lo trattiamo e quando iniziamo?" sono probabilmente le prime risposte a una diagnosi di cancro alla prostata. Ma in alcuni casi, la risposta potrebbe essere: "Non lo facciamo".
Cancro alla prostata e attesa attenta
L'attesa vigile, chiamata anche sorveglianza attiva, è un modo per "curare" il cancro alla prostata. Significa che il malato di cancro alla prostata ha scelto di rifiutare la chirurgia, le radiazioni, la terapia ormonale e qualsiasi altro farmaco per curare il cancro alla prostata. Invece, si affida ai test antigene prostatico specifico (PSA) e agli esami rettali digitali (DRE) per monitorare la progressione della malattia. Se un test mostra che il cancro sta progredendo, possono essere prese in considerazione altre opzioni di trattamento più attive.
Poiché alcuni tipi di cancro alla prostata possono essere lenti a progredire, alcuni uomini che lo hanno non sperimenteranno mai alcun sintomo o problema. In alcuni casi, la malattia è in realtà meno dannosa del trattamento e può essere monitorata regolarmente con test frequenti - circa ogni sei mesi - e senza interventi chirurgici o radiazioni. In effetti, secondo PIVOT, un ampio studio a lungo termine di circa 800 uomini con carcinoma della prostata, il rischio di morire da un tumore "a basso rischio" è simile sia che si scelga l'osservazione o il trattamento.
È atteso con attenzione per te?
L'attesa vigile non è l'opzione giusta per tutti i pazienti. Gli uomini o gli uomini più giovani che hanno un cancro alla prostata aggressivo dovrebbero adottare un approccio più proattivo al trattamento, ma gli uomini più anziani che sono preoccupati per gli effetti collaterali - comunemente, impotenza e incontinenza - possono voler considerare l'attesa vigile.
"Il candidato ideale è quello 70 anni più vecchio uomo che ha più problemi di salute in cui il trattamento per la malattia può benissimo fare più male che bene ", dice Durado Brooks, MD, direttore della prostata e del cancro del colon-retto alla American Cancer Society. "Altri problemi di salute possono ridurre significativamente la sua durata."
Ci sono altri fattori che possono indicare che l'attesa vigile è un metodo di trattamento praticabile per un paziente con cancro alla prostata:
- punteggio di Gleason Uomini con un punteggio basso di Gleason - il che significa che il cancro non è aggressivo e sta procedendo lentamente - può considerare l'attesa vigile come opzione.
- Diagnosi precoce Quanto prima è il momento della diagnosi, tanto più tempo può essere un malato di cancro alla prostata avere nel determinare quale sia il piano di trattamento migliore.
- Breve aspettativa di vita. Gli uomini con diagnosi di cancro alla prostata che hanno un'aspettativa di vita inferiore a cinque anni per altri motivi possono optare per un'attesa vigile. L'aspettativa di vita può essere limitata perché l'uomo è più vecchio o a causa di un'altra condizione di salute.
- Avere un'altra grave condizione di salute. Se stai combattendo un'altra malattia o condizione di salute, potresti non voler procedere con la chirurgia o le radiazioni per il cancro alla prostata allo stesso tempo.
Prenditi il tempo per prendere la decisione
Se il tuo medico dice che è sicuro, non dovresti affrettare a prendere una decisione sul trattamento. Questa è stata la strada intrapresa da un sopravvissuto al cancro alla prostata del Kentucky, che preferisce rimanere anonimo. È stato diagnosticato due anni fa.
"Probabilmente l'ho studiato per 4-6 mesi prima di iniziare il mio corso di azione. Mi sono reso conto di avere un cancro alla prostata allo stadio iniziale molto trattabile, e il mio medico ha appena detto di prenderti il tuo tempo , quindi in realtà sono andato da quattro diversi medici e ho fatto una serie di domande ", dice.
Ogni dottore aveva un modo diverso di curare il suo cancro, ha detto. Ha anche letto libri sul cancro alla prostata. "Penso che questo sia davvero importante per qualsiasi trattamento medico: che tu abbia scelto il miglior trattamento medico piuttosto che precipitarti in qualcosa di cui ti penti," dice.
Dr. Brooks dice che i medici hanno bisogno di modi migliori di guardare al cancro alla prostata per essere sicuri che l'attesa vigile sia giusta per un paziente.
"Se ci fosse un modo in cui potremmo guardare al cancro e valutare quei tumori che potrebbero essere aggressivi, crescere rapidamente e causare danni, allora saremo in una posizione molto migliore per essere in grado di dire agli uomini se l'attesa vigile è fortemente approccio preferito ", dice.
