Perché sbadigliangiamo - e perché sbadigliando è così contagioso? - Healthy Living Center -

Sei in un incontro al lavoro, guidando o rilassandoti a casa, e pensi solo allo sbadiglio - la prossima cosa che sai, la tua bocca è tendendo bene, stai inspirando profondamente e non sai nemmeno perché. La lettura di questo ti ha fatto sbadigliare ancora?

Se la risposta è sì, non è perché questo articolo ti annoia (speriamo). Gli scienziati sanno che il semplice atto di pensare allo sbadiglio può innescare la parte del cervello, l'ipotalamo, che fa scattare questa risposta involontaria.

Quel che sappiamo.

Ma esattamente perché gli umani adulti, i bambini, persino i feti e la maggior parte gli sbadigli degli animali sono ancora oggetto di molti dibattiti scientifici. Secondo il ricercatore dell'Università di Ginevra Adrian G. Guggisberg, MD, che ha scritto un recente articolo sullo sbadiglio sulla rivista Neuroscienze e recensioni biologiche del comportamento , lo sbadiglio è stato oggetto di speculazioni da secoli. Nel IV secolo a.C., Ippocrate teorizzò che gli umani sbadigliavano per liberarsi di "aria cattiva" e aumentare "l'aria buona" nel corpo - o come diremmo ora, Ippocrate credeva di sbadigliare per aumentare il flusso di ossigeno al cervello. Ma sfortunatamente per Ippocrate, scrisse Guggisberg, la maggior parte degli scienziati concorda sul fatto che questa idea non ha retto al peso della ricerca moderna. Ad esempio, non ti sbadigli di più quando ti alleni che in qualsiasi altro momento, e se sbadigli esistesse per aumentare il flusso di ossigeno, lo faresti.

Quindi cosa provoca veramente lo sbadiglio e lo rende così contagioso? Di seguito, abbiamo raccolto alcune delle principali teorie:

Why We Yawn

• Yawning ci tiene svegli. Uno studio del 2007 presso l'Università di Albany a New York ha scoperto che sbadigliando ha lo scopo di tenerci svegli per uno scopo specifico. In questo studio, i ricercatori hanno ipotizzato che gli sbadigli e l'aspetto contagioso dello sbadiglio iniziasse come un antico adattamento sociale che si è evoluto per aiutare i primi umani a stare in allerta ea rilevare il pericolo. Il motivo dello sbadiglio proposto dai ricercatori di Albany è in sintonia con quelli suggeriti da altri scienziati: secondo l'articolo di Guggisberg, le teorie che sbadigliano è uno spunto sociale per indicare sonnolenza, noia o lieve stress psicologico tra gli umani e gli animali stanno guadagnando terreno nel comunità scientifica.
• Sbadigliare indica eccitazione sessuale. Se hai mai sbadigliato durante i preliminari, ora puoi spiegare al tuo partner che non è colpa loro. Diversi studi recenti hanno scoperto che uno sbadiglio potrebbe significare non la noia, ma l'eccitazione sessuale. Robert Provine, PhD, neuroscienziato, professore di psicologia e esperto di sbadigli, ha spiegato a MSNBC che lo sbadiglio è associato a un cambiamento dello stato corporeo, ad esempio dal sonno alla veglia o dalla veglia al sonno. Quando sei nel mezzo dei preliminari, uno sbadiglio potrebbe significare un altro cambio di stato: da non destare a eccitato. Provine persino ipotizza che l'orgasmo e lo sbadiglio possano condividere un'eredità neurocomportamentale.
• Sbadigliare raffredda il cervello. Sbadiglio e seni esistono per raffreddare il cervello, hanno concluso i ricercatori dell'Università del Maryland e della Princeton University in un recente studio. "Il cervello è squisitamente sensibile ai cambiamenti di temperatura e quindi deve essere protetto dal surriscaldamento", hanno scritto i ricercatori in un comunicato stampa. "I cervelli, come i computer, funzionano meglio quando sono fantastici."
• La sbadigliando è un sintomo. Se pensi di sbadigliare di più quando hai sonno, questa ricerca potrebbe dimostrare che hai ragione. "L'eccessivo sbadiglio sembra essere sintomatico di condizioni che aumentano il cervello e / o la temperatura interna, come il danno al sistema nervoso centrale e la privazione del sonno", ha scritto Andrew Gallup, uno dei ricercatori dello studio. Ulteriori ricerche suggeriscono che sbadigli eccessivi possono essere sintomatici di infarto o dissezione aortica. Questo tipo di sbadiglio eccessivo è chiamato una reazione vasovagale e si verifica perché il corpo sta cercando di inviare più ossigeno nel sangue.
• L'imbroglio mostra empatia. Se sbadigli quando un amico sbadiglia, ma non sussultare quando vedi uno straniero che sbadiglia, potresti voler ringraziare la capacità di affetto del tuo cervello. Un nuovo studio italiano collega sbadigliando con empatia . I ricercatori dell'Università di Pisa hanno scoperto che le persone hanno maggiori probabilità di sbadigliare in risposta a uno sbadiglio se si sentono vicini allo sbadiglio originale. Uno dei ricercatori principali, Elisabetta Palagi, PhD, ha scritto che il rapporto tra le due persone è stato il fattore più forte nel determinare se uno sbadiglio si è diffuso da persona a persona, sostenendo altre ricerche che hanno trovato sbadigli essere un segno di empatia, non di noia .

Yawning è sempre contagioso?

Proprio come non c'è una risposta chiara alla domanda sul perché sbadigliando, non c'è una spiegazione chiara del motivo per cui gli sbadigli sono contagiosi. Uno studio dell'Università del Connecticut ha scoperto che lo sbadiglio può essere una forma di legame sociale, motivo per cui sbadiglio quando gli altri lo fanno.

"Il contagio emotivo sembra essere un istinto primordiale che ci lega insieme", Molly Helt, uno studente di dottorato che condotto lo studio, ha detto Discovery News. "Sbadigliare potrebbe far parte di questo".

Secondo la ricerca di Helt, i bambini sotto i 4 anni sembrano essere immuni allo sbadiglio contagioso perché i loro cervelli non sono ancora abbastanza sofisticati da raccogliere la stecca del legame sociale, sebbene abbiano ancora esperienza sbadiglio spontaneo. Allo stesso modo, i ricercatori hanno scoperto che i bambini che vivono con disturbi nello spettro autistico erano significativamente meno propensi a catturare sbadigli contagiosi rispetto ai bambini in via di sviluppo in genere perché i bambini autistici non stanno prendendo spunto dai segnali sociali. Nello studio di Helt, i bambini con i casi più gravi di autismo non sbadigliavano mai contagiosamente.

Poiché si ritiene che lo sbadiglio sia collegato alla nostra capacità di empatia, potresti pensare che gli sbadigli siano contagiosi solo per gli umani. Non è così, dicono i ricercatori dell'Università di Kyoto in Giappone, che hanno scoperto che anche gli scimpanzé e alcuni babbuini provano uno sbadiglio contagioso.

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