L'acido folico è un integratore comune trovato in verdure a foglia verde, pane arricchito, cereali e cereali e nella maggior parte delle vitamine prenatali.
È già stato dimostrato che il consumo di acido folico, naturalmente o sotto forma di vitamina, prima o subito dopo essere incinta può ridurre il rischio di problemi nelle prime fasi dello sviluppo cerebrale. Quindi i ricercatori volevano vedere se c'era un legame tra l'assunzione di acido folico da parte delle madri e il rischio che il bambino sviluppasse l'autismo.
I ricercatori hanno studiato migliaia di madri in Norvegia e hanno chiesto loro di registrare tutti gli integratori che stavano usando ogni giorno. Dopo che i loro figli sono nati, i ricercatori hanno identificato i casi di autismo che si verificano nel gruppo.
"Le donne che avevano assunto integratori di acido folico all'inizio della gravidanza avevano una sostanziale riduzione del rischio di avere un bambino con autismo. La riduzione era del 40 percento ", ha detto Pal Suren, MD, MPH, del Norwegian Institute of Public Health.
Ma Ezra Susser, MD, DrPH, della Mailman School of Public Health della Columbia University, dice che c'è un periodo delicato in cui devono essere assunti integratori di acido folico o per ridurre il rischio di autismo. "Il periodo inizia prima della gravidanza e continua circa due mesi dopo la gravidanza", dice.
La ricerca norvegese ha anche dimostrato che le madri che hanno iniziato a prendere il supplemento a 22 settimane non hanno mostrato alcuna associazione con un rischio minore di autismo, rispetto a quelle che hanno preso nelle prime fasi della gravidanza.
