Molte attività tipiche del college - tirando fuori tutta la notte; giocare qualche giro di birra pong - non sono esattamente favorevoli alla buona salute. Ma poiché l'H1N1 (influenza suina) spazia attraverso i campus di tutto il paese, università e università stanno intensificando i loro sforzi per incoraggiare abitudini più salutari.
"Il nostro messaggio principale è lavarsi le mani e restare a casa se si è malati", dice Marcia Nickle, coordinatrice per la preparazione alle emergenze all'Università del Delaware, che ha visto scoppi di sospetti casi di H1N1 tra circa 400 studenti la scorsa primavera. "Abbiamo poster, abbiamo opuscoli, abbiamo lanciato un sito Web H1N1 - qualsiasi cosa che possa far capire che stiamo parlando seriamente della salute degli studenti e che tutti possono fare un po 'per creare un ambiente migliore".
Alla fine di settembre, più di 27.000 casi di malattia simil-influenzale sono stati segnalati all'American College Health Association da quando l'organizzazione ha iniziato a rintracciarli a fine agosto. Questo numero, basato sui dati presentati dai 274 college e università che riferiscono ad ACHA ogni settimana, è attualmente il dato più completo disponibile. (Non c'è modo di sapere quanti di questi casi sono in realtà H1N1 perché la maggior parte dei funzionari sanitari non sta più testando). Sembra che almeno tre studenti universitari statunitensi siano morti a causa di problemi relativi all'H1N1 fino ad ora.
La virulenza dell'influenza suina tra i giovani, unita alla natura affiatata della vita del campus, ha molti genitori sul filo del rasoio. Ma la buona notizia è che i college e le università si sono attivamente preparati per una pandemia dal 2005, dopo che la minaccia di H5N1 (comunemente nota come uccello o influenza aviaria) apparve all'orizzonte. Qui, esaminiamo alcuni dei modi in cui le istituzioni di istruzione superiore stanno lavorando per mantenere gli studenti al sicuro.
Influenza suina: ottenere la parola
Diffondere la parola è una priorità assoluta. Come l'Università del Delaware, molte scuole hanno creato siti Web H1N1 in cui i membri della comunità del campus - e genitori interessati - possono trovare informazioni su sintomi e prevenzione, statistiche sui casi sospetti di influenza suina nel campus e link ai Centri per il controllo delle malattie e prevenzione (CDC), l'Organizzazione mondiale della sanità e altri siti relativi a H1N1. "Stiamo comunicando tramite e-mail e fornendo informazioni sul nostro sito Web", afferma Carol Seager, direttore dei servizi sanitari per studenti presso l'Università del Kansas. "Ci sono manifesti in tutto il campus, sia sugli autobus che nelle strutture, e ci siamo offerti di parlare con vari club e organizzazioni nel campus."
Alcune scuole hanno persino sviluppato intelligenti campagne di marketing per attirare l'attenzione degli studenti: Johns Hopkins L'università, ad esempio, ha creato un divertente glossario sui termini dell'influenza suina. Secondo il sito Web della scuola, un "maiale" è uno studente con un caso sospetto di H1N1, una matricola è un "maialino" e uno studente in convalescenza è un "maiale in una coperta".
Influenza suina: mantenere Campus Clean
Le scuole stanno diventando più attente alla battaglia contro germi e batteri installando stazioni di disinfettante per le mani negli edifici di tutto il campus e introducendo nuove pratiche di pulizia. In Delaware, ad esempio, il personale di custodia ora disinfetta regolarmente tutte le superfici più frequentemente toccate, comprese le maniglie delle porte, le inferriate, gli interruttori della luce, i desktop, i telefoni ei coperchi dei bidoni della spazzatura. I bagni vengono anche puliti e disinfettati più frequentemente.
Influenza suina: preparazione per il Surge
Le cliniche e i centri sanitari si preparano a ospitare un gran numero di studenti malati in caso di grave epidemia pianificando un personale aggiuntivo o aumentando le ore del personale attuale. Per ora, molti stanno mettendo l'accento sul triage telefonico e incoraggiando gli studenti con i sintomi a chiamare piuttosto che andare nei centri di salute. Altre scuole, come l'Hamilton College di Clinton, New York, forniscono kit antinfluenzali contenenti disinfettante per le mani, fazzoletti, una maschera e un termometro. La maggior parte delle università e università offrono già vaccini contro l'influenza stagionale e stanno pianificando di offrire il vaccino H1N1 quando sarà disponibile.
Influenza suina: isolamento del malato
Il CDC raccomanda che gli studenti con sintomi simil-influenzali rimangano a casa per almeno 24 ore dopo che sono privi di febbre senza l'uso di farmaci anti-febbre. Gli studenti le cui famiglie vivono in una distanza relativamente breve sono incoraggiati a tornare a casa; ad altri viene chiesto di rimanere nei loro dormitori o in altri luoghi di residenza. "Il nostro primo suggerimento è, se stanno vivendo in una situazione di gruppo e una casa di famiglia è nelle vicinanze, quindi probabilmente è meglio andare lì", dice Seager del Kansas. "Se questa non è un'opzione, le nostre residenze e le" fraternità e sororities hanno tutti i tipi di processi in atto, sia per sostenere l'isolamento che per fornire agli studenti malati la consegna e le forniture di cibo. "
I coinquilini di studenti malati possono essere rimossi da il dormitorio se sono a più alto rischio a causa di una condizione medica preesistente. Altrimenti, spostare gli studenti ha poco effetto perché le persone sono generalmente contagiose prima che inizino a mostrare i sintomi - quando qualcuno si ammala, è probabile che il compagno di stanza sia già stato esposto.
Influenza suina: accomodante assenteismo
L'influenza suina potrebbe essere una delle poche scuse che funziona davvero quando si tratta di perdere la lezione. E nel caso in cui alcuni studenti fossero riluttanti a usarlo per paura di restare indietro o ottenere un brutto voto, le scuole stanno facendo del loro meglio per rassicurarli. Delaware, ad esempio, ha creato diverse opzioni per la fornitura di materiale didattico online e ha incaricato la facoltà di incoraggiare gli studenti a rimanere a casa se non si sentono bene. "Gli studenti penseranno che devono venire in classe", dice Nickle. "Ma se gli diciamo che saremo flessibili per quanto riguarda gli incarichi di trucco e le lezioni perse, allora avremo una migliore possibilità che gli studenti restino a casa e si prendano cura di loro stessi".
