Le ghiandole salivari producono la saliva e poi la rilasciano in bocca. La saliva inumidisce la bocca e la gola, aiuta a digerire il cibo e protegge la bocca dalle infezioni.
Ci sono tre paia di ghiandole salivari maggiori. Si trovano davanti alle orecchie, sotto la lingua e sotto la mascella. Ci sono anche centinaia di piccole ghiandole salivari nelle mucose che rivestono la bocca e la gola. Anche se i cancri possono verificarsi su qualsiasi delle ghiandole salivari, grandi o piccole, sono un raro tipo di cancro orale, della testa e del collo, che rappresenta il 6% dei tumori che colpiscono queste parti del corpo.
Cancri della ghiandola salivare: Fattori di rischio unici
Il fumo e l'uso di alcol non sono le cause principali del cancro delle ghiandole salivari, a differenza della maggior parte degli altri tumori della testa e del collo. Ma la ricerca ha scoperto che l'esposizione alle radiazioni alla testa e al collo aumenta il rischio di sviluppare il cancro della ghiandola salivare.
"Simile al cancro della tiroide, sappiamo che il cancro alle ghiandole salivari è più comune nelle persone che sono state esposte a trattamenti radianti anni fa La maggior parte delle persone in questo paese con una storia di esposizione viene seguita, ma potremmo vedere pazienti provenienti da altri paesi, in particolare la Russia, dove c'è stata una recente esposizione alle radiazioni, "sono a rischio. le loro precauzioni più basse dovrebbero essere sostanze radioattive con il lavoro che le persone e il cancro, ghiandole salivari per seguire attentamente la radiazione di esposizione della storia. Qualcuno Chicago. nell'ospedale Joseph St. al Care Cancer Center il medico specialista del tumore al collo, Petruzzelli, J. Guy dice
Cancri alle ghiandole salivari: nuovi trattamenti mirati
Il trattamento del cancro della ghiandola salivare dipende dalla dimensione del tumore e quanto si è diffuso. Dipende anche dal fatto che il tumore sia di bassa qualità (a crescita lenta) o di alta qualità (a crescita rapida). In generale, la chirurgia è la prima scelta di trattamento se il tumore delle ghiandole salivari è piccolo e di bassa qualità e non si è diffuso. La maggior parte dei tumori delle ghiandole salivari viene trattata con una combinazione di chirurgia, radioterapia o terapia farmacologica.
La nuova tecnologia di radioterapia ha portato a un miglioramento del trattamento del cancro delle ghiandole salivari. La radioterapia a intensità modulata (IMRT) consente ai medici di ottenere più radiazioni al tumore con meno danni ai tessuti circostanti. Un'altra nuova tecnologia, nota come terapia protonica, utilizza un diverso tipo di fascio di raggi X e in futuro sarà in grado di fornire un trattamento di radiazione ancora più preciso.
"La maggior parte dei tumori delle ghiandole salivari risponde già bene alla radioterapia, ma il la nuova tecnologia IMRT e la prossima terapia con il fascio di protoni dovrebbe dare risultati ancora migliori ", afferma il Dott. Petruzzelli.
Cancri alle ghiandole salivari: mirare i farmaci a cellule specifiche
La più grande novità nel trattamento del cancro alle ghiandole salivari può venire dalla scoperta di proteine sulla superficie di molte cellule tumorali della testa e del collo che devono essere attivate per far crescere le cellule tumorali. Uno di questi recettori è il recettore del fattore di crescita epidermico, o EGFR. I ricercatori stanno trovando più recettori su altre cellule tumorali. Insieme all'EGFR, una proteina chiamata fattore di crescita endoteliale vascolare (VEGF) è stata trovata su alcune cellule di cancro delle ghiandole salivari. Il farmaco Cetuximab (Erbitux) è stato recentemente approvato per il tumore della testa e del collo; blocca l'attivazione di EFGR
Altri progressi sono all'orizzonte, in particolare nella terapia farmacologica. "Cetuximab è solo il primo di molti di questi nuovi farmaci: una volta identificato quali di questi recettori - EFGR, VEFG o altri - sono presenti nelle cellule tumorali che stiamo trattando, saremo in grado di scegliere i farmaci giusti per attaccarli Il futuro delle ghiandole salivari e di altri tumori della testa e del collo sarà una terapia personalizzata ", afferma Petruzzelli.
