Negli Stati Uniti, ci sono circa 300-400 casi di meningite neonatale per ogni 100.000 nati vivi. Un raro tipo di meningite, questa condizione spesso pericolosa per la vita colpisce i neonati ed è causata da vari batteri, tra cui streptococco di gruppo B, E. coli e listeria.
La causa più comune di meningite neonatale negli Stati Uniti è il gruppo B streptococco beta-emolitico o streptococco di gruppo B. Secondo i Centri statunitensi per il controllo e la prevenzione delle malattie, dal 10 al 30 percento delle donne incinte trasportano lo streptococco del gruppo B, che può potenzialmente portare a meningite al momento della nascita.
La meningite neonatale può anche essere causata da Escherichia coli ( E. coli), e in rari casi, listeria monocytogenes (listeria). Le donne incinte sono tra quelle ad alto rischio di sviluppare la listeriosi, una malattia di origine alimentare che deriva da alimenti contaminati come formaggi a pasta molle, hot dog e pranzo a base di carne. La listeria può essere trasmessa attraverso il canale del parto durante la gravidanza.
Sintomi di meningite neonatale
Poiché la meningite neonatale può essere fatale, qualsiasi bambino che mostri sintomi deve essere portato immediatamente al pronto soccorso. Segni di meningite neonatale possono includere:
- Alimentazione scarsa o rifiuto di nutrire
- Irritabilità
- Problemi respiratori
- Fonatelle sporgenti, il punto debole nella parte superiore della testa
- Diarrea
- Sensazione troppo calda
Diagnosi e trattamento della meningite neonatale
Quando i medici sospettano una meningite neonatale, il neonato avrà una puntura lombare o un prelievo spinale, una procedura in cui un ago viene inserito nella parte posteriore per prelevare il liquido spinale per l'esame di laboratorio . I neonati con meningite neonatale sono generalmente trattati con:
- Fluidi
- Agenti antimicrobici (farmaci che funzionano contro i batteri che causano la meningite)
A seconda della gravità della malattia, il bambino può richiedere altre terapie, come:
- Medicinale anticonvulsivante, se il bambino ha crisi epilettiche
- Monitoraggio con un dispositivo di monitoraggio della pressione intracranico (all'interno della testa) posizionato
- Valutazione per ascesso cerebrale, una massa nel cervello risultante da un'infezione batterica o fungina
- Valutazione per idrocefalo, comunemente indicato come acqua sul cervello
Come prevenire la meningite neonatale
Se una donna incinta riceve antibiotici durante il travaglio, il rischio del bambino di avere la malattia da streptococco di gruppo B è notevolmente ridotto. I medici tipicamente testano una donna per lo streptococco di gruppo B nel terzo trimestre. Lo streptococco di gruppo B non può essere prevenuto dalla madre che assume antibiotici prima del in travaglio.
Le donne che dovrebbero ricevere antibiotici durante il travaglio comprendono quelle che:
- hanno precedentemente avuto un bambino con uno streptococco di gruppo B infezione
- Infezione del tratto urinario causata da streptococco del gruppo B
- In presenza di batteri dello streptococco B, ma non infetti
Meningite neonatale: evitare la listeriosi
Esistono numerosi modi per ridurre il rischio di listeriosi. Ecco alcuni suggerimenti:
- Cuocere a fondo qualsiasi cibo crudo da fonti animali
- Lavare accuratamente le verdure prima di mangiare
- Non bere latte non pastorizzato o mangiare prodotti a base di latte non pastorizzato
La meningite neonatale è una condizione grave. Adottare misure per informarsi sulle condizioni prima di avere un bambino in modo da poter avere familiarità con i segnali di pericolo e ridurre al minimo il rischio di infezione del bambino.
