La depressione è molto comune nelle persone con qualsiasi tipo di cancro, che colpisce fino al 25% delle persone con diagnosi di malattia. Ma con il cancro ai polmoni, la percentuale è più alta: uno studio recente ha rilevato che il 29% dei partecipanti aveva una depressione.
I pazienti che affrontano una diagnosi di cancro spesso hanno sentimenti di depressione che saranno più "situazionali" - in altre parole, correlati a i cambiamenti nelle loro vite causati dal cancro o dal trattamento del cancro, dice JoAnne Morris, cappellano di oncologia e cure palliative al Baptist Hospital East a Louisville, Kentucky. Nelle persone con cancro ai polmoni in particolare, la depressione può anche derivare da sentimenti di senso di colpa, dato che la maggior parte dei malati di cancro ai polmoni sono ex fumatori o fumano ancora. Uno studio recente ha rilevato che i caregiver che hanno accusato il paziente erano più depressi rispetto al gruppo di controllo dello studio. Anche i pazienti erano più depressi.
La depressione può anche derivare dal dolore. Un altro studio ha rilevato che quelli con cancro ai polmoni avevano più dolore e problemi di qualità della vita rispetto ad altri pazienti oncologici.
Inoltre, i pazienti con cancro ai polmoni tendono ad essere arrabbiati, specialmente se si pensa che il fumo passivo contribuisca alla malattia, dice Morris. Ci possono essere anche depressione e rabbia se non si ha nessuno dei fattori di rischio, eppure il cancro del polmone è ancora sviluppato, aggiunge
Sintomi di depressione
I sintomi della depressione includono:
Una persistente sensazione di tristezza o vuoto
- Sentimenti di colpa, impotenza o inutilità
- Cambiamenti significativi di peso, guadagno o perdita
- Cambiamenti nelle abitudini del sonno - o troppo o non abbastanza sonno
- Essendo estremamente stanco
- Sensazione di agitazione o Insufficienza
- Mancanza di interesse nelle attività e incapacità di provare piacere o felicità
- Pensare alla morte o al suicidio
- Se questi sentimenti persistono per due settimane o più, mantieni il paziente a funzionare giorno per giorno, o peggiori, è tempo di cercare aiuto per la depressione.
Trattamento della depressione e del cancro del polmone
Ci sono diversi modi per affrontare la depressione legata al cancro del polmone.
"Gli antidepressivi possono essere molto efficaci", dice Morris, ma i pazienti non dovrebbero fare affidamento esclusivamente sui farmaci. Invece, dovrebbero occuparsi di sentimenti e paure.
"Uno scenario ideale è quello di cercare supporto per l'impatto emotivo e psicologico che una diagnosi di cancro può avere sul paziente", aggiunge. E i pazienti possono trovare questo sostegno ovunque - potrebbero non dover consultare un medico o un terapista.
"Il supporto può arrivare in modo informale attraverso la rete di familiari, amici e persone care del paziente", afferma Morris. I gruppi di supporto per le persone con cancro possono anche essere molto utili quando combattono la depressione legata al cancro del polmone.
Il valore dei gruppi di supporto
Se i pazienti cercano di proteggere la famiglia e le persone care dal cancro e tutto ciò che esso comporta, potrebbe la depressione peggiora. "La realtà è che quando una diagnosi come il cancro entra nella vita di un individuo, influisce anche sulla sua famiglia", dice Morris.
Mentre i membri della famiglia lottano con i loro sentimenti per questa orribile malattia, il paziente può provare a proteggerli dalle sue stesse paure, e potrebbe non parlare apertamente con loro.M Morris dice che tenere mamma conduce solo all'isolamento da luoghi in cui il paziente potrebbe ottenere più amore, sostegno e incoraggiamento.
Ecco dove un gruppo di sostegno per le persone con cancro può essere particolarmente prezioso. "L'adesione a un gruppo di supporto consente alle persone che si occupano dell'impatto del cancro di connettersi con persone che viaggiano su percorsi simili", afferma Morris. "Possono condividere la loro esperienza in modo inedito dal momento che non devono 'tutti lì. "
