I nuovi farmaci generalmente fanno un buon lavoro nel controllare l'infiammazione causata dall'artrite reumatoide, o RA, ma sono non perfetto. "Occasionalmente, qualcuno con RA avrà un'articolazione che resiste al trattamento e rimane gonfio e non funziona correttamente", dice Patience H. White, MD, vice presidente della sanità pubblica presso la Fondazione Arthritis e professore di medicina e pediatria a George Washington University School of Medicine and Health Sciences a Washington, DC In questa situazione, i medici possono suggerire una iniezione di steroidi nella vostra articolazione. Le dita, il polso e il ginocchio sono le aree più comuni per ottenere un'iniezione articolare quando si dispone di RA. "Tuttavia, qualsiasi articolazione può essere iniettata", afferma il Dr. White.
Iniezioni articolari e RA
"Gli steroidi sono un farmaco anti-infiammatorio fantastico e potente", afferma White. Sebbene gli steroidi siano disponibili sotto forma di pillole o iniettabili, le iniezioni funzionano più velocemente. Se una particolare articolazione è fastidiosa, fare un'iniezione in quella zona invece di prendere uno steroide per via orale diminuirà le cellule infiammatorie nell'articolazione, oltre a parlare di gonfiore, dice
I farmaci antinfiammatori più comunemente usati per le iniezioni articolari sono corticosteroidi, come metilprednisolone e triamcinolone. Questi agenti rallentano l'infiammazione dell'articolazione e il conseguente dolore alle articolazioni (le iniezioni di acido ialuronico, come Hyalgan o Synvisc, non affrontano l'infiammazione e sono approvate solo per le persone affette da osteoartrosi.L'AR è un tipo molto diverso di artrite che richiede un potente farmaco antinfiammatorio.)
Tuttavia, aggiunge White, è necessario essere giudiziosi sulle iniezioni articolari e sull'AR, specialmente quando più articolazioni sono gonfie e dolorose allo stesso tempo. Chiedi al tuo specialista in artrite di rivedere il tuo regime medico con l'obiettivo di diminuire il dolore, il numero di articolazioni coinvolte e il livello di infiammazione in quelle articolazioni.
Steroidi e RA: Procedi con cautela
Sollievo può venire con un svantaggio. Ogni volta che un'articolazione riceve un'iniezione di steroidi, c'è la possibilità di infezione e il rischio aumenta con ogni iniezione in quella articolazione. Le infezioni causate da iniezioni congiunte sono piuttosto rare, tuttavia, si verificano in meno di 1 su 15.000 iniezioni di corticosteroidi.
Più importante, tuttavia, è che se si può già avere qualche tipo di infezione, non si dovrebbe fare un'iniezione di steroidi, avverte Scott Zashin, MD, professore clinico di medicina nella divisione di reumatologia presso l'Università del Texas Southwestern Medical School di Dallas. Le iniezioni devono essere evitate anche in caso di qualsiasi tipo di condizione della pelle, come psoriasi o eczema, in cui verrà somministrata l'iniezione.
Gli effetti collaterali delle iniezioni di steroidi, anche se non comuni, includono un assottigliamento permanente della pelle in cui lo steroide era iniettata. Da un punto di vista cosmetico, questo può essere fastidioso per alcune persone. Altri effetti collaterali includono un indebolimento dei tendini e la perdita di colore della pelle, dice il Dr. Zashin.
Un'articolazione o un muscolo può essere iniettato con steroidi fino a tre volte l'anno. Dopo diverse iniezioni, il medico deve prendere in considerazione un altro tipo di trattamento a causa degli effetti collaterali delle iniezioni di steroidi e dell'aumento del rischio di infezione.
Sollievo … Ma per quanto tempo?
Il periodo di tempo in cui un'iniezione steroidea è efficace varia da persona a persona. "Speriamo che saranno diversi mesi", afferma White. Se l'AR va in remissione (uno stato in cui l'attività della malattia è bassa e i sintomi sono pochi), gli steroidi potrebbero non essere nuovamente necessari per un lungo periodo.
Tuttavia, nelle persone che hanno difficoltà a tenere sotto controllo l'AR, un'iniezione congiunta può porta sollievo solo per una settimana o due, e "allora potresti provare ancora più dolore prima che il dolore si risolva", dice White. Lei consiglia inoltre di "stare in stretto contatto con il medico che ha fatto l'iniezione per assicurarsi che il dolore che stai vivendo non provenga da un'infezione".
