Più di 102 milioni di americani hanno colesterolo alto, secondo i Centri statunitensi per il controllo e la prevenzione delle malattie (CDC), una condizione che aumenta il rischio di malattie cardiache livello in un terzo delle persone che ce l'hanno. Sebbene i livelli elevati di colesterolo siano spesso dovuti alla genetica e ad una dieta non salutare, i fattori meno noti possono anche aumentare il colesterolo - inclusi i farmaci che si assumono per altre condizioni.
Gli effetti collaterali dei farmaci sono piuttosto comuni e spesso sono minore, ma gli effetti collaterali come un aumento del livello di colesterolo possono essere gravi. Per contrastare il colesterolo alto correlato al farmaco, il medico può prescrivere un farmaco alternativo per il trattamento della condizione originale o aggiungere un farmaco che riduce il colesterolo al regime di trattamento.
Colesterolo alto: quando il farmaco è il colpevole
Perché alcuni farmaci aumentare i livelli di colesterolo come un effetto collaterale non è esattamente compreso. Il più delle volte, l'elevazione del livello di colesterolo è piuttosto minima. Ma qualsiasi aumento di colesterolo è ancora una preoccupazione, soprattutto per le persone con fattori di rischio per le malattie cardiache, o per coloro che hanno già colesterolo alto o stanno assumendo farmaci per abbassare il colesterolo.
I seguenti tipi di farmaci, usati per trattare una varietà di condizioni di salute, può aumentare i livelli di colesterolo:
- Steroidi Questi farmaci, a volte prescritti per allergie e asma e altre condizioni, sono stati associati ad aumenti modesti nei livelli di trigliceridi e colesterolo totale, dice Stanley L. Hazen, MD, PhD, direttore del Center for the Cardiovascular Diagnostics and Prevention presso la Cleveland Clinic, ma non è chiaro il perché. "Più spesso, si osserva insulino-resistenza, contribuendo a causare un lieve innalzamento del trigliceride (trigliceride) e riduzione del colesterolo HDL", afferma il Dr. Hazen.
- Progestin Questo ormone, usato nelle pillole anticoncezionali, è noto per aumentare Colesterolo LDL "cattivo" e colesterolo HDL "buono" inferiore per ragioni non comprese, ma non sembra avere molto effetto sull'aumentare il rischio di una persona per malattie cardiovascolari.
- Retinoidi Questi farmaci, spesso usato per trattare problemi di pelle come l'acne, può causare livelli di colesterolo leggermente elevati. Contengono vitamina A, nota per causare problemi al fegato, che produce colesterolo.
- Beta bloccanti Mentre i beta bloccanti generalmente non aumentano i livelli di colesterolo nella maggior parte delle persone, possono causare quella che è nota come iperlipidemia secondaria (aumento del sangue grassi) in un numero molto limitato di individui, dice Hazen. Più spesso, i beta-bloccanti che vengono usati per trattare la pressione alta - un altro fattore di rischio per le malattie cardiache - in realtà aumentano i livelli di trigliceridi (un altro grasso nel sangue). Perché i beta-bloccanti possono aumentare i livelli di trigliceridi in alcune persone non è compreso, e si verifica abbastanza raramente, secondo Hazen.
- Diuretici. Questi farmaci sono anche comunemente prescritti per trattare la pressione alta. "Solo l'idroclorotiazide è associata a un potenziale di iperlipidemia secondaria", afferma Hazen, e anche questo è raro. Ancora una volta, questi farmaci causano più alti livelli di trigliceridi piuttosto che un colesterolo totale più alto e per ragioni sconosciute.
Colesterolo alto: altre scelte terapeutiche
Soprattutto per le persone che assumono diuretici o beta bloccanti per controllare l'ipertensione e ridurre le malattie cardiache rischio, dovrebbero essere trovati trattamenti alternativi che non aumentano i livelli di colesterolo. "È qualcosa che conosciamo da molto tempo sui beta-bloccanti e i diuretici", afferma Stephen J. Nicholls, MBBS, PhD, direttore clinico del Cleveland Clinic Center for Cardiovascular Diagnostics and Prevention.
Pazienti con colesterolo alto e alto i livelli di pressione arteriosa non sarebbero in genere avviati su beta-bloccanti o diuretici come primo trattamento di scelta, afferma il dottor Nicholls, ma un medico potrebbe prescrivere un ACE (enzima di conversione dell'angiotensina) o un calcio-bloccante per trattare la pressione alta senza aumentare il colesterolo.
Se hai già il colesterolo alto, assicurati che tutti i tuoi medici lo sappiano e informati di eventuali altri farmaci che stai già assumendo prima di prescrivere un nuovo farmaco. Se sei preoccupato per lo sviluppo di colesterolo alto e il tuo medico vuole prescrivere uno di questi farmaci, parlagli di altre alternative per trattare la tua condizione.
