Cioccolato al latte: da bere o da non bere? Questa è la questione scottante nella mente dei funzionari scolastici, dei genitori e degli esperti nutrizionisti di tutto il paese.
Il dibattito sul fatto che il latte al cioccolato debba essere servito nelle mense scolastiche - e se sia salutare - ha sollevato nuovamente la testa quando il Los Angeles Unified School District ha annunciato che vieterà il latte al cioccolato e alla fragola dalle sue scuole a partire da questa estate. Il sovrintendente John Deasy ha spinto per il divieto con l'influenza del celebre chef e attivista alimentare Jamie Oliver, che ha detto che il latte aromatizzato ha tanto zucchero quanto un candy bar.
Nel mese di aprile, The Washington Post ha riferito che Fairfax County, in Virginia, le scuole reintroducono il latte al cioccolato dopo averlo bandito (insieme alle scuole DC) l'anno scorso. Il nuovo latte al cioccolato riformulato è a basso contenuto di grassi e contiene meno zucchero rispetto alle versioni precedenti (e lo zucchero è ottenuto da zucchero o canna da zucchero anziché lo sciroppo di mais ad alto fruttosio più elaborato).
Ma la polemica sul latte al cioccolato è più grande di solo politica scolastica. Il latte al cioccolato è più ricco di zuccheri e calorie rispetto al latte non aromatizzato, ma alcuni bambini si rifiutano semplicemente di bere latte normale. (Secondo i dati del settore lattiero-caseario, il consumo di latte in 58 scuole è diminuito in media del 35% quando il latte aromatizzato è stato rimosso o limitato.)
Quindi i bambini preferiscono consumare lo zucchero e le calorie extra nel latte al cioccolato rispetto a non consumare latte - una fonte vitale di calcio, vitamina D e altri nutrienti vitali - a tutti?
Latte al latte e latte normale
Tutto il latte, aromatizzato o no, è ricco di sostanze nutritive. Una tazza di latte magro a basso contenuto di grassi contiene circa 100 calorie e 13 grammi di zucchero (sotto forma di lattosio, uno zucchero trovato naturalmente nel latte) e circa 300 milligrammi di calcio (circa il 25% del fabbisogno giornaliero dei bambini) e vitamina D, vitamina A, vitamine del gruppo B e minerali come il potassio e il fosforo. La stessa dose di latte al cioccolato a basso contenuto di grassi contiene circa 160 calorie e 25 grammi di zucchero (la maggiore quantità viene dallo zucchero aggiunto), con livelli comparabili di vitamine e minerali.
Potrebbe non sembrare un'enorme differenza, ma con il passare del tempo lo zucchero e le calorie extra si sommano, specialmente quando vengono consumati quotidianamente a scuola e come parte di una dieta già troppo zuccherina, spiega Joy Bauer, RD, esperto in nutrizione e salute per il Oggi spettacolo e salute quotidiana. Un recente studio della Emory University ha rilevato che lo zucchero aggiunto rappresenta il 20% delle calorie giornaliere degli adolescenti; quelli con il più alto apporto di zuccheri avevano livelli più bassi di colesterolo HDL "buono" e livelli più alti di colesterolo LDL "cattivo" e trigliceridi, e un più alto rischio di malattie cardiache e diabete più avanti nella vita. Gran parte del consumo di zucchero degli adolescenti proveniva da bevande zuccherate, hanno detto gli autori dello studio.
I bambini dovrebbero bere il latte al cioccolato?
"Non consiglio ai bambini di bere latte al cioccolato nelle scuole", dice Bauer, perché lo zucchero aggiunto fornisce inutili calorie in più quando tanti bambini sono già alle prese con il loro peso e un'alimentazione insalubre.
Invece, Bauer dice che è decisamente meglio incoraggiare i bambini a bere latte normale all'1% o senza grassi con il pranzo a scuola . (Secondo l'American Academy of Pediatrics, i bambini non dovrebbero bere latte intero dopo i 2 anni.) Se tuo figlio berrà solo latte aromatizzato, Bauer dice che è meglio fargli bere acqua con il pranzo a scuola e servirli con latte al cioccolato con colazione , uno spuntino o una cena a casa (con una porzione al giorno per il latte aromatizzato), dove puoi preparare la tua versione più sana.
"A casa i genitori possono controllare il tipo di latte versato e la quantità di sciroppo di cioccolato o il cacao zuccherato si mescolò ", dice. Basta mescolare due cucchiaini di sciroppo di cioccolato o polvere di cacao zuccherata in un latte privo di grassi, che aggiunge solo circa 7 grammi di zucchero e 35 calorie.
Una cosa su cui molti esperti possono essere d'accordo: i bambini hanno bisogno di assumere abbastanza calcio (800 milligrammi al giorno per età da 4 a 8, 1.300 milligrammi al giorno per età da 9 a 18; 800) e il latte è spesso un importante contributo di calcio nella maggior parte dei bambini . Per raggiungere tali importi, i bambini hanno bisogno di più porzioni di alimenti ricchi di calcio al giorno, tra cui latte e yogurt magro, formaggio e verdure a foglia verde come spinaci e broccoli. Se sei preoccupato dell'assunzione di calcio del tuo bambino, chiedi al tuo pediatra di prendere degli integratori.
Bottom line: Il latte al cioccolato premiscelato contiene zuccheri aggiunti e calorie che i bambini non hanno bisogno e non dovrebbe essere servito nelle scuole, dice Bauer. Se tuo figlio berrà solo succo di moo al cioccolato, servilo di tanto in tanto a casa, dove potrai preparare la tua versione più sana.
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