Lo squilibrio ormonale è una condizione molto grave che è scandalosamente sottovalutata negli Stati Uniti. Mia madre passò anni a visitare ginecologi, specialisti di medicina interna, specialisti di malattie infettive e altri nel tentativo di determinare esattamente cosa stava succedendo con lei. Alla fine abbiamo ottenuto la risposta che cercavamo così disperatamente, solo tre piccole parole che spiegavano il dolore e la malattia dei precedenti cinque anni: la sindrome di Stein-Leventhal. Un vecchio nome per la condizione ora conosciuta come sindrome dell'ovaio policistico, questa è una condizione causata da uno squilibrio ormonale femminile.
Purtroppo, abbiamo ricevuto la risposta nel modo più orrendo immaginabile … elencato come la causa della morte sull'autopsia di mia madre rapporto. Ha perso la battaglia senza mai sapere cosa stava combattendo. Mia madre aveva solo 50 anni. Spero che condividendo la storia di mia madre, posso sottolineare l'importanza del test di squilibrio ormonale per ogni donna che soffre di una misteriosa serie di disturbi.
Mia madre ha combattuto con i suoi ormoni per la maggior parte della sua vita. Ha avuto periodi mestruali difficili e dolorosi che risalgono alla sua adolescenza. Era in pillola anticoncezionale da diversi anni in giovane età adulta, ma ha interrotto le pillole quando voleva provare di nuovo a rimanere incinta. Nonostante anni di tentativi, mia madre non è mai stata in grado di rimanere incinta di nuovo dopo aver me.
Ha visitato vari medici nel corso degli anni, citando stanchezza, malessere generale e cicli mestruali irregolari. Mia madre è stata ripetutamente testata per varie condizioni e sembrava essere in buona salute. Stranamente, è stata diagnosticata nei suoi primi anni '30 con le cisti nelle sue ovaie. Le cisti erano benigne, tuttavia, e uno squilibrio ormonale non fu mai sospettato.
I problemi fisici di mia madre svanirono e fluirono. Non è mai stata una che lasciava che qualcosa la rallentasse. Si è fatta strada attraverso i ranghi nel campo della salute mentale, per poi iscriversi a un programma di dottorato in Psicologia clinica. Ha lavorato a tempo pieno, ha frequentato la scuola a tempo pieno ed è comunque riuscita a lasciare il tempo per coltivare un matrimonio meraviglioso e diventare la mia migliore amica. Aveva talento e creatività in molti modi, e ha dato tutto ciò che poteva per cause meritevoli, dalla donazione di tempo e denaro al gruppo teatrale locale fino a diventare "cast mamma" per il mio cast di Rocky Horror Picture Show. Amava lavorare con le sue mani, creando bellissimi gioielli e splendidi capi di riproduzione. A mio padre è stata diagnosticata l'epatite C nel 1995 e, mentre è stato un duro colpo per tutta la famiglia, mia madre è salita sul piatto. Riuscì a prendersi cura di lui, a rimanere a scuola, a continuare a lavorare e a organizzare un matrimonio medievale per me e il mio fidanzato.
Nel 1 , andai a lavorare per mia madre come volontaria. Stava lavorando al suo dottorato e io al mio master, entrambi in Psicologia clinica. Il suo compito era quello di fornire servizi per i figli di lavoratori agricoli appena immigrati in un complesso residenziale sovvenzionato. Ha istituito un programma diurno in età prescolare, un programma di doposcuola e durante l'estate, un campo diurno psico-educativo. Mi ha chiesto di aiutare, cosa che ho fatto volentieri.
Nel bel mezzo dell'estate, qualcosa è successo a mia madre. Avevamo attraversato alcuni problemi con il sito in cui eravamo assegnati e stavamo lavorando più duramente che mai. Mia madre è andata a letto venerdì pomeriggio, dicendo che si sentiva bruciata e infelice.
Ha dormito durante il fine settimana, ma tutti noi abbiamo pensato che sarebbe tornata a lavorare duro lunedì mattina. Invece, era a letto da settimane. Mia madre lavorava da 20 anni nel suo lavoro, guadagnandosi una solida reputazione. Dopo 20 anni di lealtà, si è dimessa per telefono. Semplicemente non aveva voglia di andare in ufficio per smettere di persona. Ha tentato di rimanere a scuola, iscrivendosi alle lezioni autunnali. Tuttavia, non riuscì a raggiungerla quasi tutti i giorni e alla fine dovette lasciare anche la scuola.
Naturalmente, abbiamo iniziato una ricerca per determinare cosa stava succedendo a mia madre. Il giro di medici e test iniziò. Mia madre è stata testata per tutto ciò che si può immaginare, dall'epatite all'HIV. È stata persino sottoposta a test su parassiti rari, come l'anno scorso eravamo stati in crociera verso le isole dei Caraibi. I suoi sintomi continuarono a peggiorare e peggiorare, mentre nulla fu trovato. Nonostante i test intensivi, nessuno dei medici ha mai sospettato o testato uno squilibrio ormonale.
Mia madre ha avuto una serie di infezioni del seno che non hanno risposto nemmeno agli antibiotici più forti. Diventò narcolettica. Ha iniziato a ingrassare rapidamente. I suoi periodi mestruali diventarono incontrollabili e poi finirono del tutto. I dottori dissero a mia madre che era in perimenopausa. Si è alternata tra l'incapacità di dormire e il bisogno di dormire costantemente. Ha avuto le vertigini e la paura e ha avuto paura di guidare.
Mio padre ha dovuto ritirarsi dal lavoro nel 2000 a causa dei suoi problemi di salute sempre peggiori. Oltre all'epatite C, ha sviluppato un'artrosi debilitante, insieme ad una serie di altre condizioni.
Le sue condizioni fisiche derivano da un incidente stradale nel 1985 e da una brutta trasfusione di sangue durante un intervento d'urgenza.
Dopo che mio padre si ritirò, i miei genitori sono partiti per un campeggio di tre mesi. Quando se ne andarono, mia madre stava facendo la maggior parte del lavoro della vita del campo, a causa del dolore e della malattia di mio padre. Quando tornarono, mio padre stava facendo praticamente tutto mentre la mamma si riposava. Il cambiamento nel carico di lavoro mi spaventava.
Mi sono trasferito a New Orleans nel 2001. I miei genitori sono venuti a visitare durante il Natale di quell'anno e preso una decisione monumentale. Decisero che la grande casa nei sobborghi di Orlando era diventata troppo da gestire. Volevano un piccolo appartamento in città con servizi. Di conseguenza, i miei genitori vendettero la casa e affittammo un appartamento di 450 metri quadrati in fondo alla strada da casa mia. Sostenevano che era l'appartamento più grande che potevano gestire.
Alla fine, mia madre cominciò a ricevere delle risposte. Ha iniziato a frequentare i medici al Tulane University Medical Center, uno dei più rispettati ospedali universitari del paese. Quando arrivarono le diagnosi, comunque, le domande continuarono. Sindrome dell'affaticamento cronico; fibromialgia; Compromissione del funzionamento diastolico; Alta pressione sanguigna; allergie; Asma; Apnea notturna. Mia madre ha ricevuto una diagnosi dopo la diagnosi, ma nessun motivo chiaro sul perché. Come fa una donna sana di 40 anni a sviluppare improvvisamente questa lista di condizioni per il bucato? Questa era la risposta che nessuno sembrava avere. Non sapremo mai perché dozzine di esperti in ogni campo della medicina non sono mai riusciti a sospettare che fosse la colpa di uno squilibrio ormonale.
Mia madre finalmente decise che non voleva più combattere. Per anni, la sua vita era consistita nient'altro che un'infinita rotazione di appuntamenti dal dottore.
La miriade di sintomi erano ora sotto controllo, tranne che per l'apnea notturna. Mia madre non è stata in grado di usare il respiratore a causa della sua asma, quindi l'apnea del sonno è diventata incontrollata. Stava soffrendo ogni momento di ogni giorno, ma era ragionevolmente felice. Il suo sogno era quello di acquistare un camper e viaggiare per il paese, così nel novembre 2004 i miei genitori acquistarono il camper. Tutti noi abbiamo cenato insieme al RV e la mamma è stata pacifica e radiosa, nonostante il suo dolore. Nelle prime ore del mattino del 4 dicembre 2004, mia madre finalmente soccombette. L'apnea notturna l'ha uccisa, ma la sindrome di Stein-Leventhal, uno squilibrio ormonale, ha causato la sua morte. Non ha mai saputo cosa l'ha colpita.
Se sviluppi una serie casuale di sintomi e malattie senza apparente causa, insisti per essere testato per uno squilibrio ormonale femminile. La sindrome di Stein-Leventhal / Polycystic Ovarian è spaventosamente comune, ma anche molte altre condizioni di squilibrio ormonale sono prevalenti. La maggior parte di queste condizioni può essere facilmente trattata, prevenendo ulteriori danni e persino invertendo il danno che è già stato fatto. Le pillole anticoncezionali o l'isterectomia non solo avrebbero salvato la vita di mia madre, ma le avrebbero anche permesso di vivere felicemente senza dolore e senza malattia negli anni a venire. Un semplice squilibrio ormonale può rapidamente diventare una malattia micidiale e rampante, quindi insistere sulla sperimentazione. Vale la pena combattere.
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