La saggezza comune sostiene che quando invecchi, sei destinato ad affrontare una moltitudine di mali, tra cui il dolore all'anca e probabilmente un intervento chirurgico di sostituzione dell'anca. Infatti, l'incidenza di interventi chirurgici di sostituzione dell'anca spesso aumenta dopo i 65 anni.
Tuttavia, questo non deve essere il tuo futuro, dicono i chirurghi ortopedici. Ci sono dei passi da fare per ridurre la probabilità di dolore e chirurgia dell'anca quando invecchi.
Dolore dell'anca: non è inevitabile
"La maggior parte delle persone non invecchia e si consuma. L'articolazione dell'anca è una delle migliori cose progettate meccanicamente che abbiamo ", dice Steven Stuchin, MD, direttore della chirurgia ortopedica presso l'Ospedale per le malattie articolari del New York University Medical Center e professore associato presso la NYU School of Medicine in New York City. "L'anca è una palla rotonda in una presa rotonda, e nulla è meglio equipaggiato per affrontare lo stress e il movimento. Per la maggior parte, il dolore dell'anca non è un prodotto dell'invecchiamento - è un prodotto di una lesione o di una malattia. "
Una possibile ragione per cui il numero di interventi chirurgici di sostituzione dell'anca sembra schizzare via via che le persone invecchiano è che dopo i 65 anni, la copertura di Medicare fa interventi chirurgici di sostituzione delle articolazioni tanto attesi possibili - un individuo potrebbe aver avuto a che fare con il dolore dell'anca per anni senza assicurazione per coprire l'intervento chirurgico.
Hip Pain: A Matter of Time
"È vero che più a lungo vivi, maggiore l'incidenza di artrite ", dice Thomas Parker Vail, MD, professore e presidente di chirurgia ortopedica presso l'Università della California, a San Francisco. "Il tuo rischio di avere l'artrite è maggiore, in parte correlato alla genetica, in parte correlato al danno, in parte legato a fattori che non comprendiamo completamente sul perché le articolazioni si deteriorano."
Dr. Vail dice che quando le persone invecchiano, la loro cartilagine, che funge da cuscinetto tra le ossa che consente loro di muoversi liberamente in un giunto, perde la sua capacità di trattenere l'acqua. "È l'acqua contenuta nella cartilagine che gli consente di agire come un ammortizzatore. La cartilagine può iniziare a consumarsi come qualsiasi altro ammortizzatore. Quando la cartilagine si consuma, diventa più sottile e perde la sua resilienza meccanica, che porta all'infiammazione e al fluido nell'articolazione - tutto ciò è percepito come fastidioso ", spiega Vail. Se questo processo continua, la palla e la presa perfettamente progettate non si adattano o si muovono come negli anni precedenti. Tuttavia, Vail e Stuchin sottolineano che molte persone su 80 non soffrono affatto di dolore all'anca.
Dolore dell'anca: limitazione dei fattori di rischio
Anche se il dolore dell'anca può essere correlato a fattori al di fuori del controllo, come eredità genetica o problemi strutturali dalla nascita, ci sono diversi passaggi che puoi adottare per ridurre il rischio di dolore all'anca:
- Mantenere un peso sano per tutta la vita. L'obesità può aumentare la probabilità di avere una protesi totale d'anca o totale del ginocchio.
- Proteggi la salute delle tue ossa. Lo sviluppo dell'osteoporosi, una condizione in cui le ossa si indeboliscono a causa della perdita di calcio, può causare dolore all'anca a seguito di fratture e cadute. Rimanere attivi, mangiare cibi ricchi di calcio e ottenere livelli raccomandati di vitamina D per tutta la vita per aiutare a mantenere le ossa forti.
- Informazioni sulla prevenzione delle cadute. Le cadute sono più probabili quando si invecchia per una serie di motivi dalla perdita di equilibrio agli effetti collaterali dei farmaci. Chiedere consigli per prevenire le cadute a casa e al lavoro.
- Chiedere assistenza medica in anticipo. Se il dolore all'anca è dovuto ad artrite o a una lesione da stress ripetitiva da sport, parla con il medico. Può aiutarti a fare un piano per gestire il tuo dolore all'anca.
Dolore d'anca: le scelte di stile di vita sono biasimevoli?
Un cambiamento nello stile di vita, non solo nell'età, è probabilmente quello che ha portato al dolore dell'anca per Joan O'Connor, un piccolo imprenditore a San Francisco con osteoartrite. Per la maggior parte della sua vita lavorativa, ha svolto un lavoro di ufficio; poi diversi anni fa ha deciso di aprire un negozio di arredamento e antiquariato.
"Quando ho cambiato il mio lavoro e ho iniziato la mia attività, sono diventato molto più attivo fisicamente, salendo una scala, portando cose. Tornavo a casa dopo il lavoro e la mia articolazione era così dolorosa. Non avevo idea di cosa stesse succedendo ", afferma O'Connor. Camminare per le strade dissestate di San Francisco non ha aiutato - due cadute in un anno l'hanno portata a provare l'agopuntura, gli interventi chiropratici e, alla fine, una sostituzione totale dell'anca.
Capire come l'età, il peso e altri fattori possano influenzare il tuo dolore all'anca può aiutarti a prendere decisioni su come prevenirlo o, in caso di esperienza, a cercare presto l'assistenza.
