Cosa succede quando il cancro ai polmoni progredisce al cervello? Mia madre è recentemente scomparsa dal carcinoma polmonare metastatico. Nel gennaio del 2007 si lamentava di un mal di testa (quattro mesi dopo che la chemio per cancro al polmone era terminata). I dottori non sapevano cosa fosse, niente fosse mostrato nella risonanza magnetica. A maggio, non si sentiva bene e perse il controllo della sua capacità di resistere per un momento. A quel punto la portammo all'ospedale del cancro e scoprirono che si metastatizzava alla costola, alla schiena e al cranio. I medici non ci hanno mai detto che era nella fase IV, non ci hanno mai preparato per quello che doveva venire (vomito, dolore, stanchezza). Passò da camminare e parlare e guidare in una settimana per essere letto a cavallo in così poco tempo, fu totalmente scioccante.
Come hai visto con tua madre, il cancro metastatico ai polmoni può essere devastante - e veloce, anche se questo è sicuramente non sempre il caso. Mentre alcune persone progrediscono rapidamente e soffrono dei sintomi del tumore, altre avranno una forma di malattia più indolente (lentamente progressiva). Il trattamento è solitamente mirato a controllare i sintomi e solo raramente può essere offerta una terapia "curativa" quando si scopre un cancro ai polmoni in stadio IV.
Indica che i suoi medici non ti hanno mai detto cosa aspettarti, ma spesso perché la malattia può progredire in modo molto imprevedibile, e non esiste una mappa da cui possano leggere per dirti come si svilupperà la sua esperienza.
A volte le persone non chiedono le domande che vengono loro e i medici potrebbero non offrire informazioni a meno che non sai che vuoi sentirlo. Molti pazienti non vogliono essere sopraffatti da informazioni e statistiche che, alla fine, non hanno senso per loro personalmente (o per la loro amata). Per definizione, pochissimi pazienti hanno effettivamente l'esperienza "media".
Per necessità, le risposte a domande del tipo "Che cosa mi succederà dopo?" Saranno generiche, e improbabile che si possa prevedere con precisione l'unicità di un singolo paziente Esperienza. La soluzione migliore è una linea di comunicazione aperta tra il team di assistenza sanitaria e il paziente (e la loro famiglia).
