VENERDÌ, 11 novembre 2011 - È passato circa un anno da Mondo Guerra, 33 anni, ha scioccato Project Runway giudici e telespettatori e ha rivelato durante un episodio che stava vivendo con l'HIV, il virus che causa l'AIDS. Nel periodo successivo alla sua confessione emotiva (e al secondo posto durante l'ottava stagione dello show), Guerra ha usato la sua nuova fama per contribuire a sensibilizzare l'HIV e educare gli altri che vivono con esso.
Giovedì, Guerra, che lo farà apparirà in Project Runway All Stars , in onda su Lifetime a gennaio, ha parlato a Chicago nella sessione di apertura della Conferenza degli Stati Uniti sull'AIDS, organizzata dal Consiglio nazionale sull'AIDS e il più grande raduno dell'HIV del paese [
] Guerra è uno dei circa 1,2 milioni di americani che vivono con l'HIV, secondo i dati del 2008 dai Centri statunitensi per il controllo e la prevenzione delle malattie. Di questi, il 20 percento ha avuto infezioni non diagnosticate.
Guerra condivisa con Salute quotidiana perché ha deciso di uscire come sieropositivo alla televisione nazionale, cosa gli ci è voluto così tanto tempo da dire alla sua famiglia, e come sta usando le sue esperienze per aiutare e ispirare gli altri attraverso Living Positive by Design, una campagna di educazione all'HIV supportata da Merck.
Salute quotidiana: perché è stato così importante per te parlare a una conferenza così grande?
Mondo Guerra: Non sono un esperto di salute sull'HIV, ma quello che posso portare in tavola è la mia esperienza personale e la mia storia personale. Penso che la cosa migliore dell'essere HIV positivo sia continuare a parlare dell'HIV e avere una voce per forse quelle persone che non hanno una voce o forse ispirare persone che vivono con quel segreto.
EH : Cosa ti ha fatto tenere nascosta la tua diagnosi dalla tua famiglia per 10 anni?
MG: Sono uscito quando avevo 18 anni, e come omosessuale nella comunità ispanica, è stato abbastanza difficile. Sono cresciuto in una famiglia latina-cattolica molto severa in Colorado. Così, quando sono stato contagiato cinque anni dopo, ho pensato tra me e me: "Amico, loro sanno già che sono gay. Ora, se dico che sono sieropositivo, diranno: "Beh, certo che lo è, perché questa è una malattia gay".
Ma quello era tutto nella mia testa: lo stigma associato alla malattia E questo è veramente il motivo per cui avevo paura di parlarne e avevo paura che mi abbandonassero.
EH: Quando in realtà hai morso il proiettile e hai detto loro, come hanno reagito?
MG: Ho parlato con loro dell'episodio [ Project Runway ] quattro giorni prima che venisse trasmesso. Mia madre mi ha detto che sapeva che ero malato perché ero in ospedale due volte con polmonite da pneumocisti [che è comune tra quelli con HIV e AIDS] e un conteggio delle cellule T di 14. [Un conteggio normale è compreso tra 500 e 1000.] Fondamentalmente morivo, e lei sapeva, lo sapeva sicuramente.
Quando finalmente le dissi, lei disse che era fiera di me, penso che stava solo aspettando che avessi il coraggio di dirglielo e di assumermi la responsabilità della malattia.
Mi resi conto che era esattamente quello che dovevo fare. Ora vedo davvero una differenza la mia famiglia. Prima di t non hanno mai potuto dare una faccia alla malattia, quindi non ne volevano parlare. Ma ora che sanno che ce l'ho, hanno davvero cercato i materiali per educare loro stessi.
E, per vedere la mia famiglia, che ha vissuto nello stesso quartiere da cinque generazioni, per poter parlare apertamente del soggetto, so che sto facendo davvero la differenza.
EH: Living Positive by Design è una campagna con cui stai lavorando per aiutare gli altri a imparare dal tuo viaggio. Che cosa speri di trasmettere?
MG: Penso che essere sieropositivo, ci sono molte responsabilità che ne derivano. Una delle maggiori responsabilità è il check-in con il medico e la gestione efficace della malattia. Trovare il giusto trattamento può essere molto difficile, ecco perché devi davvero lavorare a stretto contatto con i tuoi medici.
Ed è così importante far sapere alle persone di continuare ad avere una visione positiva nella vita. Può essere così facile dimenticarlo.
Nel mio caso, poiché era così difficile per me accettare la malattia, non stavo controllando con il mio medico. Fondamentalmente ho toccato il fondo prima di andare su Project Runway , e sapevo che la malattia mi stava uccidendo emotivamente, fisicamente e creativamente.
Non mi ero davvero preso la responsabilità della malattia, e io mi stava lasciando definire. Ma quando sono uscito dall'ospedale, mi sono detto che dovevo iniziare a prendere le mie medicine religiosamente. E poi ho iniziato a definire obiettivi.
Sai, se mi avessi chiesto quattro anni fa, direi che sono sieropositivo. Ora dico che vivo con l'HIV.
EH: E il ruolo degli amici e della famiglia nella convivenza con l'HIV? Quanto è stato importante per te?
MG: Io dico sempre non importa se hai a che fare con lo stigma della malattia o se sei appena stato infettato o qualsiasi cosa possa essere, devi avere un gruppo di supporto. Devi avere un amico o un membro della famiglia di cui puoi contare e accettare il loro aiuto.
Per molto tempo non avevo davvero quel gruppo di supporto e mi sentivo davvero solo e spaventoso. Ora tutti sono il mio gruppo di supporto!
Quando sono uscito come HIV positivo su Project Runway , avevo paura di come reagirebbero le persone. Ci ho pensato il giorno successivo e avevo davvero paura del contraccolpo. Ma quando l'episodio è andato in onda, è stato incredibile quante persone hanno risposto in modo così positivo e come le persone erano così disposte a condividere le loro storie personali.
E anche tramite Facebook ottengo così tante e-mail diverse dai miei amici (Non mi piace chiamarli fan), che condividono le loro storie personali sulla convivenza con l'HIV. Molte persone non sanno chi o dove rivolgersi per parlare. Penso che sia una responsabilità che ho assunto, e sono onorato di essere in questa posizione.
La cosa bella di questa campagna è che viaggiamo in così tanti posti diversi e parliamo in così tanti eventi diversi, e le persone sono venute e hanno condiviso le loro storie. E questo ha davvero appena aggiunto alla mia vita e l'ho arricchito così tanto. Tutto ciò che possono condividere con me in una luce positiva, cerco di applicarlo alla mia vita di tutti i giorni.
Mi ha davvero fatto il giro completo per me.
