FATTI RAPIDI
- L'olfatto è il senso più antico .
- Alcuni dei profumi più piacevoli o piacevoli includono vaniglia, cannella, pastelli e biscotti.
- Una diminuzione della capacità di identificare i profumi può predire la morte entro cinque anni.
L'olfatto, l'olfatto, potrebbe essere il Rodney Dangerfield dei cinque sensi: non ottiene alcun rispetto - o almeno non tanto quanto dovrebbe. Da quanti diversi profumi il naso riesce a cogliere il legame tra odore e salute generale, ci sono molte cose su questo senso che potrebbero sorprenderti.
Ecco 10 cose strane ma vere sul nostro senso dell'olfatto:
1. Le persone possono rilevare almeno un trilione di profumi distinti. Gli scienziati pensavano che il naso umano potesse rilevare solo circa 10.000 odori diversi, ma quell'informazione era basata su uno studio del 1927 e molto datato. Quest'anno, i ricercatori della Rockefeller University hanno testato l'olfatto delle persone usando diverse miscele di molecole di odore. I risultati, pubblicati sulla rivista Science, hanno dimostrato che il naso può annusare almeno un trilione di profumi distinti.
Quindi, come funziona esattamente l'olfatto umano? Quando gli odori entrano nel naso, viaggiano verso la parte superiore della cavità nasale fino alla fessura olfattiva dove si trovano i nervi per l'olfatto, spiega Amber Luong, MD, PhD, assistente professore presso l'Università del Texas Health Science Center a Houston. "Lì, l'odore è rilevato da vari recettori situati sulle cellule nervose e la combinazione di nervi attivati viaggia verso il cervello. La combinazione di nervi attivati genera tutti gli odori unici che noi umani possiamo rilevare ", afferma Dr Luong.
Alcuni dei profumi più piacevoli o piacevoli includono la vaniglia, alcune forme di arance, cannella, pastelli e biscotti, secondo Luong e Dolores Malaspina, MD, MSPH, professore di psichiatria clinica presso la Columbia University di New York.
2. Le cellule aromatiche si rinnovano ogni 30-60 giorni. Il senso dell'olfatto è l'unico nervo cranico - i nervi che emergono dal cervello e controllano le funzioni corporee inclusi il movimento degli occhi, l'udito, il gusto e la visione - che possono rigenerarsi, dice Luong .
3. Puoi sentire l'odore di paura e disgusto. Puoi sentire l'odore di paura e disgusto attraverso il sudore, e poi puoi provare le stesse emozioni, secondo uno studio del 2012 pubblicato sulla rivista Psychological Science.
I ricercatori hanno raccolto il sudore dagli uomini mentre guardavano i film che causavano questi sentimenti. Per rimanere inodore per il test del sudore, gli uomini usavano prodotti senza profumo e smettevano di fumare e usare alcolici. I partecipanti alle donne hanno quindi completato i test di ricerca visiva, mentre hanno inconsapevolmente annusato i campioni sudati. I movimenti oculari delle donne e le espressioni facciali sono state registrate durante questo periodo.
I ricercatori hanno scoperto che le donne che odorano il "sudore della paura" aprivano ampiamente gli occhi in un'espressione spaventosa, e le donne che odoravano il "sudore di disgusto" mostravano anche espressioni facciali di disgusto.
4. L'olfatto è il senso più antico. La chemodetection - la rilevazione di sostanze chimiche legate all'olfatto o al gusto - è il senso più antico, dice Malaspina. "Persino un animale a cellula singola ha modi per rilevare la composizione chimica dell'ambiente", aggiunge.
5. Le donne hanno un senso dell'olfatto migliore degli uomini. "Le donne sono sempre migliori nell'odore e nell'odore degli uomini, e ogni studio lo trova", dice Malaspina. Dice che uno dei motivi per questo potrebbe essere che le donne hanno una regione prefrontale orbitale più sviluppata del cervello. Potrebbe anche essersi evoluto da una capacità di discernere i migliori compagni possibili, o di aiutare le donne a legarsi meglio e capire i neonati.
Come le impronte digitali, ogni persona ha il suo odore distinto.Tweet
6. La perdita dell'olfatto legata all'età è legata alla razza. Gli afro-americani e gli ispanici hanno una perdita di odore legata all'età di prima rispetto ai caucasici, secondo uno studio del 2013 pubblicato sul Journal of Gerontology: Medical Sciences. I ricercatori hanno chiesto a più di 3.000 adulti di età compresa tra 57 e 85 anni di identificare cinque odori comuni.
Sebbene la perdita dell'olfatto correlata all'età sia comune, questo è il primo studio per esaminare le differenze razziali. ha segnato il 47 per cento in meno rispetto ai caucasici e equivaleva a nove anni in più. Le donne di tutte le razze eseguivano il test dell'olfatto meglio degli uomini e equivalevano a cinque anni più giovani.
CORRELATI: 5 malattie legate alla carenza di vitamina D
La causa esatta di questa differenza è sconosciuta, ma i ricercatori credono che la genetica e l'ambiente (come l'esposizione a sostanze che danneggiano il sistema nervoso) potrebbero essere fattori.
7. I cani hanno quasi 44 volte più cellule profumate degli esseri umani.
"Gli esseri umani hanno da cinque a sei milioni di cellule che rivelano gli odori rispetto ai cani che hanno 220 milioni di cellule", dice Luong. "Ci siamo evoluti per fare meno affidamento sul nostro senso dell'olfatto, mentre la maggior parte degli animali ha mantenuto questo senso." Un altro fatto divertente sui canini e l'odore: i cani possono distinguere gemelli non identici ma gemelli non identici basati sugli odori, dice Malaspina .
8. La perdita dell'olfatto può segnalare malattie future.
"Un ridotto senso dell'olfatto può essere un segnale precoce di Alzheimer o morbo di Parkinson", afferma Luong. Due studi presentati all'Alzheimer's Association International Conference 2014 hanno rilevato che una ridotta capacità di identificare i profumi era associata alla perdita di funzionalità delle cellule cerebrali e al miglioramento della malattia di Alzheimer. Uno studio pubblicato su Annals of Neurology ha anche scoperto che un diminuito senso dell'olfatto può precedere lo sviluppo del morbo di Parkinson. 9. Ogni essere umano ha il suo odore distinto.
Come le impronte digitali, ogni persona ha il proprio odore distinto. L'odore distinto derivante dagli stessi geni che determinano il tipo di tessuto, dice Malaspina. 10. Il declino dell'odore può predire la morte entro cinque anni.
Un recente studio pubblicato sulla rivista PLOS ONE ha scoperto che una ridotta capacità di identificare i profumi può predire la morte entro cinque anni. Lo studio ha esaminato più di 3.000 americani di età compresa tra 57 e 85 anni, e ha scoperto che le persone incapaci di identificare profumi come rosa, arancia e menta piperita erano più di tre volte più probabilità di morire nei prossimi cinque anni. Tuttavia, avendo un il senso dell'olfatto diminuito non è necessariamente qualcosa di cui farsi prendere dal panico. La maggior parte delle cose che interferiscono con i sensi olfattivi sono allergie e lesioni alla testa, e non fattori che suggeriscono un aumento del rischio di morte.
"Sappiamo che le nuove cellule cerebrali sono prodotte per tutta la vita in alcune diverse aree olfattive, e le precedenti la morte può riguardare il declino della rigenerazione cellulare che si sta verificando anche in altre regioni del corpo ", afferma Malaspina.
