TRASCRIZIONE:
Sanjay Gupta, MD, Salute quotidiana: È ereditaria? Funziona in famiglie?
Neil Lava, MD, direttore clinico, Emory MS Center: Quindi c'è una predisposizione genetica. Non viene trasmesso di generazione in generazione, ma non è raro che i pazienti con SM abbiano un parente lontano con la SM.
Dr. Gupta: Chi è quel tipo di paziente MS prototipico?
Dr. Lava: Il 70% dei pazienti con SM sono donne. Gli uomini lo capiscono meno frequentemente. È interessante notare che, sebbene le donne siano più comunemente colpite dalla malattia, la malattia degli uomini tende ad essere più aggressiva e gli uomini non tendono a fare altrettanto bene con la malattia delle donne. Vediamo un'insorgenza media tra i 15 ei 50 anni. In media, i sintomi iniziano intorno ai 29 anni, questa è la mediana. Ci sono alcuni fattori di rischio che comprendiamo li rendono più inclini a questo: basso livello di vitamina D, i fumatori sono a maggior rischio, il peso eccessivo può essere un fattore di rischio e l'esposizione a un virus. Pensiamo che il virus di Epstein-Barr possa essere uno dei fattori scatenanti che insieme a quei fattori di rischio fa sì che il sistema immunitario inizi il suo attacco.
Dr. Gupta: Hai menzionato la vitamina D prima. Quanto è grande un fattore di rischio basso di vitamina D per la SM?
Dr. Lava: È stato chiaramente dimostrato che maggiore è il livello di vitamina D, minore è il rischio di sviluppare la sclerosi multipla. Tuttavia siamo diventati una società molto diversa da quella che eravamo. Non siamo sempre nei campi al sole, e ora quando usciamo al sole mettiamo la crema solare in modo da non avere il cancro della pelle. Quindi blocchiamo l'assorbimento dei raggi ultravioletti. Quindi è molto comune, anche per le persone che vivono qui ad Atlanta, quando diagnostico la SM che anche i loro livelli di vitamina D sono bassi. E così integriamo davvero la vitamina D per i nostri pazienti una volta che li abbiamo diagnosticati e mantenuti sulla vitamina D perché questo fa davvero la differenza, pensiamo.
Dr. Gupta: Quando parli di questi fattori di rischio, c'è qualcosa di più che conosciamo, qualcos'altro che ci dà indizi su altre cose che potrebbero metterti a rischio per questo?
Dr. Lava: La SM è così complessa e così variabile da persona a persona, è difficile sapere se ciò che stiamo vedendo è una malattia o una sua variante. Stiamo ancora veramente lottando per capire perché succede nonostante tutte queste informazioni; è ancora molto un mistero in molti modi.
