Tutti sanno cosa vuol dire sentirsi giù nelle discariche una volta in una mentre. Ma quasi 15 milioni di adulti americani vivono con depressione maggiore o cronica, che interrompe la loro capacità di lavorare, dormire, mangiare e divertirsi.
"Il disturbo depressivo maggiore altera le funzioni quotidiane", ha detto Kristin Kuntz, PhD, assistente professore di clinica psichiatria alla Ohio State University. "Se qualcuno sente sintomi depressivi, ma sono in grado di andare a lavorare e mantenere relazioni, o se dicono 'Mi sono sentito giù ma ho cercato di mantenere alto il morale e fare altre cose', questo non è il disturbo depressivo maggiore".
Fino al 90% delle persone con diagnosi di depressione maggiore rispondono bene al trattamento. Comprendere le caratteristiche della depressione di un paziente può aiutare a determinare il miglior corso per gestirlo. "Classificare diversi tipi di depressione può darti un'idea di come sarà il decorso della malattia", ha affermato Kuntz. "La diagnosi guida il trattamento e avere quel tipo specifico ci guida verso il miglior trattamento."
Definire i tipi di depressione può essere complicato. "Non è facile dividere le condizioni mentali come per quelle fisiche", ha detto Simon A. Rego, PsyD, psicologo cognitivo e comportamentale presso il Montefiore Medical Center. La speranza è che "un ulteriore raffinamento [di queste definizioni] potrebbe portare ad un intervento personalizzato" per ogni paziente.
"Stiamo cercando di creare un manuale diagnostico per la mente proprio come facciamo diagnosi per le malattie del corpo", detto Rego.
I seguenti sono alcuni tipi comuni di depressione.
La distimia , o disturbo depressivo persistente, "è una forma di depressione più lieve ma più lunga", ha affermato Rego. Sebbene i suoi sintomi siano meno gravi dei tipici disturbi depressivi maggiori, persistono per più di due anni. Bassa autostima, perdita di interesse nelle attività quotidiane, problemi di sonno e scarso appetito o eccesso di cibo sono sintomi comuni. "Se qualcuno viene diagnosticato con una malattia cronica mentre soffre di disturbo distimico, ciò può anche esacerbare i sintomi", ha detto Kuntz.
La depressione postpartum è una malattia che colpisce fino al 15% delle nuove madri. Molto più grave del "baby blues" che molte donne sperimentano dopo il parto, la depressione postpartum è caratterizzata da intensi sentimenti di tristezza, senso di colpa e ansia. Di solito inizia il primo o il secondo mese di nascita, ma può svilupparsi un anno dopo.
"Può insinuarsi", ha detto Jacqueline Gollan, PhD, professore associato di psichiatria e scienze comportamentali alla Northwestern University. "Può essere bello e meraviglioso avere questi bambini, ma molte donne si sentono da sole in qualche modo. Pensano: "Dovrei sentirmi più felice di questo, e non lo sono." "
Le donne con depressione postpartum possono avere ferite ossessioni -" non autolesionismo ma estrema preoccupazione per danneggiare il bambino ", ha detto Gollan. "Si spaventano molto di avere questa capacità e non parlano con i loro partner di questo".
La ricerca suggerisce che il sostegno sociale durante la gravidanza può ridurre il rischio di depressione postpartum. Uno studio di quest'anno sulla rivista Clinical Psychological Science ha rilevato che le donne in gravidanza con forti reti di supporto sociale avevano livelli più bassi di un certo ormone dello stress - pCRH (ormone rilasciante della corticotropina placentare) - che rendeva meno probabile lo sviluppo della depressione postpartum.
Il Disturbo Affettivo Stagionale (SAD) di solito colpisce in autunno e in inverno quando le ore diurne sono più brevi, anche se raramente si verifica nei mesi primaverili-estivi. Una minore esposizione alla luce si traduce in livelli più bassi di serotonina, una sostanza chimica del cervello che influenza l'umore; mentre l'oscurità innesca la produzione dell'ormone melatonina, che promuove il sonno.
Di conseguenza, milioni di americani sperimentano sintomi DAU da lievi a severi che includono sentimenti di depressione, ansia, perdita di energia e difficoltà di concentrazione.
"In particolare per quelli con disturbo affettivo stagionale, i tempi o il modello della depressione ha importanti implicazioni per il trattamento", ha detto Kuntz. Con i pazienti affetti da SAD autunnale e autunnale, "sappiamo che andranno bene una volta che marzo o aprile andranno in giro e i medici adatteranno i farmaci a quel ciclo."
Altri tipi di depressione includono:
- Depressione malinconica , che "rappresenta un'estrema perdita di piacere, la decimazione di esso", ha detto Rego. "È una perdita di piacere in quasi tutte le attività."
- Le persone con depressione atipica possono essere temporaneamente rallegrate, ma la depressione ritorna. I sintomi includono oversleeping, aumento di peso e estrema sensibilità al rifiuto sociale. "È un po 'il contrario del malinconico, in quanto queste persone dimostrano reattività dell'umore", ha detto Rego.
- La depressione psicotica , una delle forme più gravi di disturbo depressivo maggiore, coinvolge delusioni o allucinazioni. I pazienti soffrono di insonnia, ipocondria e ansia e hanno un rischio molto più alto di suicidio.
- La depressione catatonica è caratterizzata da un movimento fisico eccessivo o involontario o inattività in cui la persona rimane immobile come se fosse paralizzata. Secondo Rego, di solito è associato a gravi disturbi psicotici come la schizofrenia.
Definizioni come queste possono aiutare i medici a formulare una diagnosi iniziale e un piano di trattamento. Ma gestire la depressione maggiore è un processo in corso diverso per ogni paziente.
"Anche se classifichiamo la depressione, la diagnosi può cambiare man mano che le tratti. Possono perdere o ottenere sintomi che potrebbero cambiare il modo in cui li definiamo e trattiamo ", ha detto Kuntz. "Non puoi guardare la diagnosi nel vuoto, devi guardare tutta la storia e l'esperienza del paziente."
