Quando preoccuparsi dei noduli del seno |

Non farti prendere dal panico: avere un nodulo al seno potrebbe non significare cancro al seno.Alamy

Sei sotto la doccia, conducendo l'autoesame mensile del seno. All'improvviso la tua mano si blocca. Hai trovato un nodulo. E adesso?

Innanzitutto, non farti prendere dal panico: l'80-85% dei noduli al seno è benigno, il che significa che non sono cancerogeni, specialmente nelle donne di età inferiore ai 40 anni. Non solo, se hai un'età da avere mammografie regolari, e se quelle mammografie sono state negative, le probabilità sono anche migliori che il tuo palpabile (capace di essere sentito) nodulo non è cancro.

"Dico alle donne che anni prima che mai sperimentassero un nodulo palpabile avremmo visto qualcosa sulla loro mammografia di screening ", dice Steven R. Goldstein, MD, ostetrico e ginecologo e professore di ostetricia e ginecologia presso il NYU Langone Medical Center di New York.

Ma come lo sai? Come fai a distinguere tra un nodulo che è il cancro al seno e uno che è benigno? Quali sono le cause di noduli al seno benigni? E se ne vanno da soli?

Bisturi al seno: distinzioni rivelatrici

I tuoi seni sono fatti di grasso, nervi, vasi sanguigni, tessuto connettivo fibroso e tessuto ghiandolare, oltre a un complesso sistema di produzione del latte di lobuli (dove viene prodotto il latte) e condotti (i tubi sottili che portano il latte al capezzolo). Questa anatomia in sé e per sé crea un terreno irregolare e irregolare.

Un nodulo al seno si distingue da questo sfondo di normali irregolarità. I noduli al seno innocui possono essere solidi e inamovibili come un fagiolo secco, oppure può esserci un nodulo mobile nel seno, morbido e pieno di liquido, che si muove tra le dita come un'uva. Può essere un nodulo di dimensioni di un pisello, più piccolo di un pisello o anche di qualche centimetro di diametro, sebbene questa dimensione più grande sia rara.

Mentre le dimensioni dei noduli del cancro al seno variano da caso a caso a seconda dello stadio della malattia, ciò che tipicamente differenzia un nodulo mammario benigno da un nodulo mammario canceroso è il movimento. Cioè, un nodulo pieno di liquido che rotola tra le dita è meno probabile che sia il cancro di un nodulo duro nel seno che è radicato.

Questo non vuol dire che tutti i noduli benigni si muovono e tutti i noduli cancerogeni non lo fanno. Sebbene questa sia una buona regola empirica, l'unico modo per sapere con certezza è attraverso la saggezza del vostro medico e dei test medici specializzati, come un'ecografia, una mammografia o un'aspirazione con ago sottile (FNA), in cui il medico usa un piccolo ago per estrarre un po 'del nodulo per una biopsia o un esame di laboratorio.

Un'altra regola empirica riguarda il dolore. Il cancro al seno di solito non si manifesta con il dolore, ma spesso le condizioni benigne lo fanno, anche se ci sono eccezioni a questo.

Non tutti i noduli benigni del seno richiederanno ulteriori test. Se trovi quella che sembra essere una cisti piena di liquido durante il periodo mestruale, il medico potrebbe voler controllare di nuovo il seno alla fine del ciclo per vedere se la cisti è scomparsa. Se la cisti scompare, tu e il tuo dottore saprete che il vostro nodulo era effettivamente benigno e correlato alle fluttuazioni ormonali associate alle mestruazioni.

Una varietà di noduli al seno benigni e condizioni

La maggior parte dei noduli e condizioni benigne sono direttamente correlate al tuo ciclo mestruale, alle fluttuazioni dei tuoi ormoni e al livello di accumulo di liquidi che arriva con il tuo periodo mensile. A causa delle fluttuazioni del tessuto mammario - comprese eventuali cisti - che si verificano in risposta ai tuoi ormoni, è generalmente consigliabile fare un autoesame allo stesso punto ogni mese, ad esempio pochi giorni dopo la fine del ciclo mestruale.

Altri noduli e condizioni benigne del seno possono essere correlati a condotti del latte, infezioni o persino lesioni al seno ostruite. Ecco alcune delle più comuni patologie mammarie benigne:

Cambiamenti fibrocistici Una grumosità generale che può essere descritta come "ropy" o "granulare", questi grumi sono la condizione benigna del seno più comune, che colpisce almeno la metà di tutte le donne. I sintomi del cambiamento fibrocistico comprendono il tessuto tenero, fibroso e gommoso; un ispessimento del tessuto; o una cisti rotonda piena di liquido. Questi cambiamenti, legati alla fluttuazione ormonale, possono aumentare man mano che ti avvicini alla mezza età e poi scompaiono con la menopausa.

A volte il medico raccomanderà di limitare il sale e la caffeina nella dieta per facilitare l'accumulo di liquidi, anche se ci sono dati limitati che suggeriscono che questi passaggi aiuteranno. Si possono anche prescrivere ormoni, sotto forma di pillole anticoncezionali, per alleviare sintomi particolarmente fastidiosi. Il medico può anche raccomandare un ago o una biopsia chirurgica per assicurarsi che le sue condizioni mammarie siano correlate al cambiamento fibrocistico e non al cancro.

Cisti In relazione ai cambiamenti fibrocistici, le cisti sono sacche rotonde o ovali, misurando da 1 a 2 pollici . Sono teneri al tatto e pieni di liquido. Possono andare e venire con il ciclo mestruale, diventare più grandi e più teneri all'inizio del ciclo e scomparire alla fine.

Il medico può ordinare un'ecografia o un'aspirazione con ago sottile per assicurarsi che sia una cisti e non qualcosa altro. In casi molto rari, quando una cisti è particolarmente grande o dolorosa, il medico può usare un ago per ritirare e ridurre il liquido al suo interno. Le cisti colpiscono generalmente le donne di età compresa tra 35 e 50 anni.

Fibroadenoma Si verificano nelle giovani ragazze e nelle donne adolescenti e 20 anni, i fibroadenomi sono più comuni in coloro che usano la pillola anticoncezionale prima dei 20 anni. Questo tumore benigno varia nelle dimensioni da microscopico a parecchi pollici attraverso. È mobile sotto la pelle, rotondo e duro come un marmo, e può essere identificato mediante FNA o biopsia o rimozione del nodulo. Se il fibroadenoma si restringe o non cresce nel tempo e il medico è sicuro della diagnosi, lui o lei può decidere di lasciarlo in pace

Necrosi di grasso Ciò si verifica quando il tessuto mammario grasso viene danneggiato da un infortunio al seno, con conseguente formazione di grumi rotondi e sodi. È più comune nelle donne con seno grande, in particolare nelle donne obese. Molto probabilmente il medico osserverà il nodulo attraverso diversi cicli mestruali e potrebbe decidere di rimuoverlo chirurgicamente. A volte la necrosi produrrà quella che viene chiamata una cisti oleosa, che il medico può drenare con un ago.

Scarico di capezzoli A volte le donne sperimentano secrezione del capezzolo con o senza un nodulo al seno. Il colore della secrezione del capezzolo correlato a cambiamenti fibrocistici benigni può variare da giallo a verde. Uno scarico chiaro o lattiginoso può significare un malfunzionamento ormonale. Lo scarico verde-nero potrebbe essere collegato a ectasia del dotto, restringimento o ostruzione del condotto. Può anche essere sanguinoso nell'aspetto, che può, in effetti, significare il cancro. Più che probabile, una scarica rossa significa infortunio, infezione o un tumore benigno.

Il medico può studiare il liquido al microscopio per determinarne l'origine, in particolare se c'è anche una massa o un nodulo al seno.

Mastite Un'infezione del condotto del latte, questa condizione può creare un seno bitorzoluto, rosso e caldo, accompagnato da febbre. Si verifica più comunemente nelle donne che allattano al seno, ma possono verificarsi anche in donne che non allattano al seno. Il trattamento prevede impacchi caldi e antibiotici. Ma poiché questi sintomi sono simili al cancro al seno infiammatorio, se si verificano in una donna che non allatta al seno - e specialmente se non vanno via con compresse e antibiotici - il medico potrebbe desiderare una biopsia.

Altri meno conosciuti Condizioni Alcune condizioni mediche possono anche causare noduli al seno, compresa l'iperplasia, una crescita eccessiva di cellule nei dotti mammari o nei lobuli; adenosi, che provoca l'ingrossamento dei lobuli; papilloma intraduttale, una crescita simile a una verruca di tessuto ghiandolare che cresce nel condotto; e lipoma, che è un tumore grasso benigno.

Il rischio di sviluppare condizioni mammarie benigne aumenta per le donne che non hanno mai avuto figli e per coloro che hanno una storia di cicli mestruali irregolari o una storia familiare di cancro al seno.

Se Trova un seno grosso

Tutti i grumi del seno dovrebbero essere valutati da un medico, che può aiutarti a decidere come procedere. La maggior parte delle patologie mammarie benigne sono curabili e alcune andranno via da sole, ma è meglio lasciare che sia il medico a dirti questo.