Se hai il mieloma multiplo, potresti essere trattato con uno steroide chiamato desametasone.
Anche se il corpo fa steroidi nelle ghiandole surrenali, che sono piccole ghiandole situate sopra i tuoi reni, il desametasone è un prodotto sintetico (creato dall'uomo) creato in laboratorio.
Oltre al desametasone, altri corticosteroidi sintetici comprendono prednisone, prednisolone e metilprednisone. Questi farmaci sono simili al desametasone e possono essere utilizzati anche nel trattamento del mieloma.
Il desametasone può essere usato da solo o in combinazione con altri farmaci in qualsiasi momento nel corso del trattamento del mieloma, incluso durante la chemioterapia, prima di un trapianto di cellule staminali, e dopo che il mieloma è tornato, o in un mieloma che non ha risposto ad altre terapie.
Trattamento del mieloma: come funziona il desametasone?
Il desametasone e gli altri steroidi sono utili nel trattamento del mieloma perché possono arrestare i globuli bianchi dal viaggio verso aree in cui le cellule cancerose del mieloma stanno causando danni. Ciò diminuisce la quantità di gonfiore o di infiammazione in quelle aree e allevia il dolore e la pressione associati.
Ancora più importante, in dosi elevate, il desametasone può effettivamente uccidere le cellule del mieloma. Se combinato con altri farmaci per il mieloma, può anche rendere tali farmaci ancora più efficaci. Altri agenti usati con desametasone includono farmaci chemioterapici, come vincristina (oncovina) e doxorubicina, e immunomodulatori (farmaci che influenzano il sistema immunitario, le difese naturali del corpo), come talidomide e lenalidomide (Revlimid).
Desametasone e altri steroidi a volte sono usati da soli per curare la malattia. Secondo l'International Myeloma Foundation, il desametasone è l'agente singolo più efficace per il trattamento del mieloma multiplo quando somministrato in grandi dosi. Il rischio di effetti collaterali è molto più alto a queste dosi, tuttavia.
Gli effetti collaterali del trattamento con mieloma di desametasone
Gli effetti collaterali del desametasone dipendono da quanto è alta la dose e da quanto tempo si sta assumendo il farmaco. Alcuni effetti indesiderati comuni includono aumento di peso, sbalzi d'umore, acne e mal di stomaco. Fortunatamente, gli effetti collaterali tendono ad andare via se la dose viene abbassata o il trattamento viene interrotto. Non interrompere mai improvvisamente l'assunzione di farmaci steroidei per conto tuo. L'interruzione improvvisa di questi farmaci può portare a una reazione grave che colpisce la frequenza cardiaca e la pressione sanguigna.
Altri possibili effetti collaterali includono:
- Infezione. Gli steroidi impediscono ai globuli bianchi di combattere efficacemente contro i germi, quindi le infezioni potrebbe essere più probabile. Informi il medico al primo segno di qualsiasi infezione.
- Ritenzione di liquidi. Gli steroidi possono indurre il corpo a trattenere il fluido in eccesso. Questo può portare ad alta pressione sanguigna e problemi cardiaci. Informi il medico se nota gonfiore alle gambe o se ha difficoltà a respirare.
- Problemi gastrointestinali. Gli steroidi possono irritare lo stomaco e il tratto digestivo. In casi gravi possono verificarsi sanguinamento o ulcere. Questi effetti possono essere ridotti assumendo antiacidi e non assumendo i farmaci a stomaco vuoto.
- Glicemia alta. Gli steroidi possono influenzare il modo in cui il corpo elabora i carboidrati. Questo può portare ad alti livelli di zucchero nel sangue, anche nelle persone che non hanno il diabete. Mentre su steroidi, il medico dovrebbe monitorare attentamente i livelli di zucchero. Alcune persone potrebbero aver bisogno di ulteriori farmaci per mantenere il loro livello di zucchero nel sangue nell'intervallo normale.
La linea di fondo sul desametasone e sul trattamento del mieloma
Il desametasone, da solo o in combinazione con nuovi farmaci, come la lenalidomide, è una parte preziosa del trattamento del mieloma . Il desametasone può essere somministrato per via orale o per infusione in un vaso sanguigno. La dose dipenderà dal tipo di trattamento e varia da persona a persona. La regola generale è di dare la dose più piccola necessaria per produrre una buona risposta.
Mitchell Smith, MD, direttore del servizio di linfoma e mieloma al Fox Chase Cancer Center di Cheltenham, in Pennsylvania, afferma: "Gli steroidi sono stati il cardine della terapia del mieloma multiplo sin dagli anni '60, anche se sono stati spesso utilizzati a dosi elevate , dati recenti suggeriscono che più non è necessariamente migliore, a causa dell'eccesso di tossicità. "
Dr. Smith ritiene che la combinazione di steroidi con i nuovi farmaci per il trattamento del mieloma abbia notevolmente migliorato le prospettive per il mieloma negli ultimi dieci anni. "Inoltre, una serie notevole di nuovi farmaci promettenti è in fase di studio.I tassi di risposta sono ora molto più alti rispetto ai regimi di chemioterapia più anziani.Inoltre, il numero di pazienti che ottengono una remissione completa è anche molto più alto", dice Smith. >
