Per molti americani, la caffeina è una parte di routine della nostra vita quotidiana. Che si tratti della prima tazza di Joe che prende il via la mattina, una bevanda energetica per accendere il tuo pomeriggio o un sostituto del dolce alla fine di un pasto come un cappuccino o un latte, la caffeina è una parte normale della dieta di molte persone. La realtà è che la maggior parte delle persone non pensa nemmeno a quanta caffeina consumano. Ma dovresti, anche se i rischi per la salute a lungo termine sono relativamente bassi.
Le dosi giornaliere moderate di caffeina - tra 200 e 300 milligrammi, o da due a quattro bevande - sono generalmente considerate sicure. Ma quanta caffeina ottieni dipende da cosa stai bevendo. Solo uno Starbucks Grande da 16 once può contenere fino a 400 milligrammi di caffeina. A meno che non sia decaffeinato, anche quella tazza di tè verde da 6 once potrebbe servire fino a 40 milligrammi.
La maggior parte delle persone è consapevole di alcuni degli effetti collaterali di troppa caffeina: sensazione di nervosismo, mal di stomaco o bruciore di stomaco e difficoltà a raggiungere dormire. Come stimolante, può aumentare la frequenza cardiaca e la pressione sanguigna; e come diuretico, può lasciarti disidratato.
Come la caffeina colpisce un individuo e quanto di un rischio che esso comporta varia in base a una serie di fattori. La reazione di una persona può variare in base all'età o se si tratta di farmaci. Gli studi hanno anche dimostrato che gli uomini tendono ad essere più sensibili delle donne.
Di particolare preoccupazione è il pericolo che il consumo di caffeina può rappresentare durante la gravidanza. Studi precedenti hanno suggerito un possibile collegamento con l'aumento del rischio di aborto spontaneo, ma l'American College of Obstetricians and Gynecologists ha affermato che meno di 200 milligrammi di caffeina al giorno "non sembra avere un impatto importante nel causare aborti spontanei o parto pretermine."
Tuttavia, le donne incinte devono essere consapevoli della loro assunzione di caffeina. Un recente studio condotto in Norvegia suggerisce una connessione diretta tra consumo di caffeina materna e diminuzione del peso alla nascita. Lo studio suggerisce anche che bere caffè in particolare potrebbe influenzare la durata della gravidanza.
Potremmo non essere in un punto in cui la definizione di assunzione di caffeina "moderata" deve essere rivalutata. E c'è ancora molta polemica intorno ad alcuni dei possibili benefici della caffeina - ad esempio, gli studi hanno suggerito che potrebbe ridurre il rischio di diabete di tipo 2, allo stesso tempo che potrebbe anche interferire con l'efficacia dei pazienti diabetici ' farmaci. Poi c'è un recente studio australiano in cui i conducenti di camion che in genere consumavano caffeina erano molto meno probabili di altri guidatori a essere coinvolti in incidenti stradali.
Una cosa, tuttavia, è chiara: tutti dovrebbero essere consapevoli della caffeina, nella misura in cui sai quanto stai effettivamente consumando. Ciò è particolarmente vero se sei incinta.
Ricorda che non si tratta solo di caffè e tè, ma anche di cioccolata, bevande analcoliche e anche farmaci comuni come antidolorifici da banco che potrebbero contribuire alla tua assunzione giornaliera.
Essere particolarmente attento con bevande energetiche contenenti caffeina. Secondo un rapporto pubblicato all'inizio dell'Agenzia per l'abuso di sostanze e la salute mentale (SAMHSA), il numero di visite correlate al consumo di energia negli Stati Uniti è raddoppiato negli ultimi quattro anni.
Il Journal of the American Medical Associazione (JAMA) raccomanda che i medici parlino ai loro pazienti delle bevande energetiche e che la Food and Drug Administration richieda che queste bevande includano le etichette di caffeina.
Infatti, poiché la FDA ha avviato un'indagine sui possibili collegamenti tra le bevande energetiche di Monster e cinque morti, l'azienda si sta conformando alla richiesta della FDA di elencare il contenuto di caffeina sulle sue etichette.
Parlate con il vostro medico se avete problemi di caffeina. Indipendentemente dalla fonte di assunzione di caffeina, la moderazione e la consapevolezza sono fondamentali.
George Vernadakis è direttore di Health Matters con Dr. Sanjay Gupta
