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Il trattamento per l'artrite reumatoide (RA) varia da persona a persona, ma la gestione della condizione di solito comporta una combinazione di farmaci, esercizio fisico, riposo e abitudini di vita sane. Il trattamento con RA mira a controllare l'infiammazione che causa dolore e gonfiore e cerca di fermare, o almeno rallentare, il danno alle articolazioni.
"Una volta che il danno si verifica, la disabilità diventa inevitabile", dice Eric M. Ruderman, MD, professore di medicina nella divisione di reumatologia presso la Feinberg School of Medicine della Northwestern University di Chicago. "Il nostro compito è catturare le persone precocemente e controllare la malattia in modo che il danno non entri mai".
Ecco alcuni miti comuni sul trattamento della RA e su ciò che dovresti sapere per contribuire a rendere il tuo piano di trattamento RA il più efficace possibile:
- Mito n. 1: non puoi trattare i sintomi dell'AR. "I sintomi dell'AR sono completamente curabili", afferma il dott. Ruderman. I farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS), da banco o prescritti, possono ridurre il gonfiore e contribuire ad alleviare il dolore alle articolazioni, secondo la Arthritis Foundation (AF). I FANS includono ibuprofene, ketoprofene e naproxen sodico. Se sei a rischio di ulcera gastrica, il medico può consigliarti di prendere celecoxib, un tipo di FANS più facile a stomaco. I FANS possono venire sotto forma di pillole o cerotti e creme che possono essere applicate direttamente sulla pelle attorno alle articolazioni.
- Mito 2: RA può essere curata. "Una cura implica che la tratti e se ne va", dice Ruderman. "Non siamo ancora arrivati con RA." Tuttavia, il medico può creare un piano di trattamento aggressivo che aiuterà ad alleviare i sintomi e rallentare il decorso della malattia. Con pazienza, dovresti essere in grado di trovare un piano di trattamento della RA che ti tenga in remissione, dice.
- Mito n. 3: I farmaci biologici sono solo per le persone con AR grave. I biologi, farmaci che sopprimono il sistema immunitario, possono essere raccomandati per il trattamento della RA quando i tradizionali farmaci antireumatici modificanti la malattia (DMARD) non controllano sufficientemente la malattia. "Questo può accadere in persone che non hanno una RA grave", afferma Dalit Ashany, MD, assistente professore di medicina al Weill Cornell Medical College e un reumatologo presso l'Ospedale per la chirurgia speciale di New York. Parla con il tuo medico se sei un candidato per i farmaci biologici.
- Mito 4: il trattamento con RA è lo stesso del trattamento per tutte le altre forme di artrite. Esistono più di 100 tipi di artrite, secondo l'AF. I tipi più comuni sono RA, osteoartrite (da usura e rottura), artrite psoriasica, gotta e fibromialgia. Alcuni trattamenti si sovrappongono e alcuni sono diversi - tutto dipende dal tipo di artrite, dice Ruderman. I trattamenti per l'artrite infiammatoria come l'artrite psoriasica o l'artrite psoriasica possono essere simili, dice.
- Mito n.5: puoi interrompere il trattamento con RA una volta che ti senti meglio. Una volta che l'AR è sotto controllo con un trattamento appropriato, si può essere tentati di fare a meno dei farmaci. Tuttavia, l'interruzione del trattamento può avere gravi conseguenze, afferma Sharon L. Kolasinski, MD, professore di medicina clinica e direttore di reumatologia presso il Penn Musculoskeletal Center di Philadelphia. Un rischio è che i farmaci potrebbero non funzionare altrettanto bene al riavvio. "Nel corso del tempo, potresti essere in grado di ridurre i farmaci, ma questo dovrebbe essere fatto in modo graduale e graduale, preceduto da chiare conversazioni tra te e il tuo medico", dice il dott. Kolasinski.
- Mito n. 6: RA i trattamenti iniziano a funzionare immediatamente. Di solito non lo fanno, dice Ruderman. Ad esempio, in genere occorrono da tre a sei settimane per vedere un effetto dal metotrexato DMARD e fino a 12 settimane per vedere l'effetto completo, secondo l'American College of Rheumatology (ACR). La maggior parte delle persone sperimenta i benefici dei farmaci biologici di tre mesi, ma può richiedere più tempo, secondo la National Rheumatoid Arthritis Society. "Ci vuole tempo per modificare la malattia e per il corpo di rispondere", dice Ruderman.
- Mito n. 7: i FANS sono sicuri per chiunque abbia AR. L'uso a lungo termine dei FANS può causare ulcere o sanguinamento, secondo il Johns Hopkins Arthritis Center. Inoltre, non sono adatti a persone con problemi renali o epatici compromessi o malattie cardiache. Se si prende l'aspirina per aiutare a prevenire le malattie cardiache, i FANS possono interferire, dicono gli esperti dell'ACR. A luglio 2015, la Food and Drug Administration ha ordinato di rafforzare le etichette di avvertenza per chiarire che i FANS non aspirina possono aumentare il rischio di infarto o ictus. "Le persone con AR sono a più alto rischio per le malattie cardiovascolari," dice Ruderman, quindi in queste persone i FANS dovrebbero essere usati con parsimonia. Chiedi al tuo medico se i FANS sono appropriati per te.
- Mito n. 8: L'uso a lungo termine di corticosteroidi è un trattamento RA sicuro. L'uso a lungo termine di farmaci corticosteroidi moderati o ad alte dosi può portare a effetti collaterali allarmanti e onerosi, secondo una rassegna di studi pubblicata nel settembre 2013 sulla rivista Current Medical Research and Opinion. I rischi comprendono perdita ossea, infezioni e malattie cardiache. Ma in alcune persone, i benefici dei corticosteroidi a basso dosaggio possono superare i rischi, afferma Ruderman.
"Il trattamento dell'AR è molto individuale", afferma Ruderman. L'approccio migliore? Lavora a stretto contatto con il tuo medico per determinare ciò che ha più senso per te.
