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MERCOLEDÌ, 16 ottobre 2013 - Un cuore sano porta a un cervello sano, e ora i ricercatori scoprono che controllare sia le scansioni del polso che quelle del polso rivela una nuova connessione. La rigidità arteriosa è strettamente legata alle prime placche cerebrali caratteristiche del morbo di Alzheimer.
Gli autori di un nuovo studio pubblicato oggi sulla rivista Neurology riportano che le scansioni cerebrali di persone con indurimento delle arterie rivelano l'accumulo caratteristico di placche che si trovano nell'Alzheimer malattia.
Quando una persona anziana ha problemi di memoria, difficoltà nel trovare le parole giuste, disorientamento e confusione, questi sintomi possono indicare l'Alzheimer. Ciò che non possono mostrare sono le cause nascoste e profonde della demenza. Il modo più sicuro per sapere se è l'Alzheimer è fare una scansione del cervello per cercare cambiamenti nel cervello che riflettano più del normale invecchiamento.
Il ricercatore Timothy M. Hughes, PhD e altri alla Wake Forest School of Medicine e l'Università di Pittsburgh, ha studiato le scansioni del polso e del polso di 91 persone tra 83 e 96 anni che non avevano ancora alcun sintomo di demenza. I ricercatori hanno scoperto che metà di questi partecipanti aveva già placche di beta-amiloide nel loro tessuto cerebrale in questa fase pre-sintomatica precoce.
La sorpresa è stata che i pazienti con maggiore rigidità nelle loro arterie avevano da due a quattro volte più probabilità di hanno una placca visibile sulle scansioni cerebrali - dimostrando un legame tra l'indurimento delle arterie e la salute del cervello.
Un secondo marker del cervello che i ricercatori hanno trovato nelle persone con arterie indurite era la cosiddetta iperintensità della sostanza bianca. Questo è un tipo di lesione cerebrale che indica una malattia cerebrovascolare subclinica - i pazienti non mostrano segni o sintomi. L'iperintensità della sostanza bianca è legata ad un aumentato rischio di ictus, demenza e morte. Secondo la squadra di ricerca, insieme alle placche potrebbe segnalare un "doppio colpo" al cervello sulla strada per il morbo di Alzheimer.
Arterie rigide e morbo di Alzheimer
"La rigidità arteriosa si verifica spesso a causa della pressione alta di vecchia data", ha spiegato il cardiologo T. Jared Bunch, MD, il Dr. Bunch ha detto che i rivestimenti dei vasi sanguigni hanno fibre elastiche che permettono alle arterie di accettare rapidamente il sangue e quindi trasportarlo agli organi a valle. "Con l'ipertensione, queste fibre elastiche si degradano e le arterie diventano rigide come una pipa ", ha aggiunto. Bunch è direttore medico di elettrofisiologia presso l'Intermountain Heart Institute di Murray, nello Utah.
L'aumento della rigidità delle arterie significa che meno ossigeno e meno nutrienti raggiungono le cellule cerebrali. significa che il beta-amiloide che si accumula nelle placche può accumularsi, ma non essere efficientemente liberato dal cervello dalla circolazione sanguigna - che può portare all'Alzheimer.
Secondo Bunch, "Rigidità arteriosa i è molto comune nei pazienti più anziani. Nella comunità generale, dal 30 al 40 per cento delle persone avrà un certo grado di ipertensione ". Ha anche detto che se la pressione arteriosa non viene trattata aggressivamente molto presto nella vita - con farmaci, cambiamenti nello stile di vita, perdita di peso e misure dietetiche - si sviluppa quindi la rigidità arteriosa.
Ma il trattamento della pressione arteriosa è sufficiente? Non secondo il ricercatore principale del nuovo studio, Dr. Hughes.
"La rigidità arteriosa è la forza trainante degli effetti dell'ipertensione sul cervello", ha affermato Hughes. "Gli attuali trattamenti anti-ipertensivi mirano ad abbassare la pressione sanguigna, ma hanno poco o nessun effetto sull'inversione della rigidità arteriosa."
Come spiegò Hughes, "Le nostre arterie continuano ad indurirsi mentre invecchiamo e la pressione sanguigna accelera questo irrigidimento." ha aggiunto che la ricerca futura "dovrebbe prendere in considerazione la rigidità mirata - sulla pressione sanguigna - al fine di invertire la rigidità arteriosa e proteggere gli organi terminali come il cervello".
"In questo momento", ha aggiunto Hughes, "la linea di ricerca più promettente dimostra che il targeting di fattori di rischio cardiometabolici - come l'obesità e la resistenza all'insulina - con attività fisica e perdita di peso ha un impatto diretto e potente sulla rigidità arteriosa."
Alzheimer in Prospettiva
La malattia di Alzheimer è la causa più comune di demenza ed è diventata la sesta principale causa di morte negli Stati Uniti, secondo i Centri statunitensi per il controllo e la prevenzione delle malattie.L'Alzheimer colpisce già circa 5,4 milioni di americani e il numero di persone con il morbo di Alzheimer sono aumentate drammaticamente negli ultimi 10 anni - circa il 40%.
L'età conta: per le persone di età superiore ai 85 anni il rischio di morire di malattia di Alzheimer è cinque volte superiore a quello dei 75-84 anni.
"La comunità di ricerca sulle malattie di Alzheimer sta arrivando alla conclusione che il targeting delle placche amiloidi potrebbe essere troppo tardi nel processo della malattia", ha detto Hughes.
Il tempo per prendere provvedimenti per prevenire l'Alzheim er's è nella mezza età. "Sappiamo da un po 'che l'ipertensione di mezza età è un forte fattore di rischio per lo sviluppo della demenza", ha detto Hughes. "La ricerca di fattori di rischio modificabili come l'ipertensione / rigidità arteriosa è strettamente correlata alla deposizione di amiloide nel cervello - in aggiunta a malattia cerebrovascolare - è potenzialmente molto importante per la prevenzione dell'accumulo di amiloidi e della demenza. "
Il nuovo legame tra salute del cuore e salute del cervello può portare a una migliore comprensione di come prevenire l'Alzheimer.
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