6 Malattie mentali dimenticate |

In questo dipinto dalla fine del 1880, il neurologo francese Jean-Martin Charcot dà una lezione sull'isteria usando una paziente, Blanche Wittmann. Immagini piccolissime

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Controlla i libri di storia e troverai un sacco di oggetti di tendenza, ora - malattie mentali dimenticate.

Caratterizzato da svenimento, malumore, ansia e agitazione, i vapori erano un riflesso della visione generale della società in quel momento.

L'illusione del vetro descrive una malattia mentale in cui una persona credeva che erano fatti interamente di vetro.

Una volta pensato per essere il risultato di punizione religiosa o possesso demoniaco, la malattia mentale ha fatto molta strada. Quando pensiamo alle malattie mentali oggi, mi vengono in mente condizioni comuni come la depressione e il disturbo da stress post-traumatico (PTSD). Ma se controlli i libri di storia, troverai un sacco di malattie mentali un tempo trendy e ormai dimenticate.

Mentre alcune di queste condizioni della vecchia scuola si sono evolute nel tempo in disordini comuni che conosciamo oggi, altri sono completamente scomparsi . Ecco sei esempi di malattie mentali dimenticate.

Hysteria: Una malattia mentale femminile

L'isteria era una diagnosi medica una volta comune per le donne. In effetti, alcuni ricercatori descrivono l'isteria come il "primo disturbo mentale attribuibile alle donne". Si pensava che fosse caratterizzato da emozioni estreme, nervosismo, svenimento, insonnia e desiderio sessuale, tra gli altri sintomi.

"Era davvero diagnosi ampia e generica ", afferma Margaret Kasimatis, PhD, professore associato clinico presso la Carroll University di Waukesha, nel Wisconsin.

I sintomi dell'isteria possono essere fatti risalire a testi di 4000 anni fa. "Nei tempi antichi, si pensava che fosse legato a un infelice utero", afferma il dottor Kasimatis, che ha insegnato psicologia anormale per oltre un decennio, comprese le prospettive storiche sulle visioni sociali e culturali dei disordini. In realtà, il termine isterismo deriva dalla parola greca hystera, che significa utero o utero. L'isteria era abbastanza grave da far ammettere le donne con allucinazioni, l'incapacità di muovere le braccia o le gambe e sintomi fisici incontrollabili di ansia.

Le diagnosi di isteria cominciarono a declinare tra la fine del XIX e l'inizio del XX secolo per vari motivi (dibattiti) diagnosi errata e prove scientifiche in evoluzione. Il concetto di isteria fu rimosso con il Manuale Diagnostico e Statistico dei Disturbi Mentali del 1980-III. Ora, i sintomi isterici sono considerati una manifestazione di un complesso insieme di disturbi tra cui amnesia dissociativa, disturbo dissociativo dell'identità, disturbo della conversione e disordine di somatizzazione.

Neurasthenia: Predecessore dell'affaticamento cronico?

La condizione neurastenia è stata descritta per la prima volta in 1869 dal neurologo americano George Beard. I sintomi della nevrastenia includevano depressione, ansia, emicrania e insonnia, secondo l'American Psychological Association. Si pensava che il disordine fosse collegato al sovraccarico del cervello e allo stress eccessivo da parte di coloro che ricoprivano ruoli professionali o lavorativi più impegnativi. Sia gli uomini che le donne potevano essere diagnosticati con nevrastenia, ma la terapia dipendeva dal loro genere. Alle donne con nevrastenia veniva spesso prescritto un rigoroso riposo a letto, mentre gli uomini venivano incoraggiati a partecipare ad un'intensa attività fisica e in seguito ne scrivevano.

Norman Rosenthal, MD, professore di psichiatria alla Georgetown University di Washington, DC, e autore di The Dono di avversità, spiega che la nevrastenia era molto probabilmente un predecessore di malattie comuni conosciute oggi.

"Ora, questi sintomi possono essere attribuiti a cose come la sindrome da stanchezza cronica, bassa funzionalità tiroidea, carenze nutrizionali", dice il dott. Rosenthal. "Ma all'epoca non sapevano che queste cose esistessero, quindi era normale che le persone venissero chiamate nevrasteniche."

Le diagnosi di neurastenia cominciarono a diminuire dopo la prima guerra mondiale, quando i medici cominciarono a considerarlo un termine generico, il che significa che i sintomi potevano essere applicati a varie malattie mentali e fisiche.

I soldati recuperano dalle ferite di battaglia a Fredericksburg, in Virginia, nel 1864 Alcuni potrebbero anche aver sofferto di "cuore del soldato". Getty Images

Soldier's Heart: una versione precedente di PTSD

Ciò che ora conosciamo come PTSD si è evoluto nel tempo, in particolare per quanto riguarda i veterani di guerra. Durante la Guerra Civile, spiega Kasimatis, c'era una certa dose di empatia per i soldati che tornavano dalla battaglia.

"C'era la consapevolezza che molti di questi giovani provenivano da fattorie e non erano abituati a combattere e vedevano alcuni orribili cose ", dice. Di conseguenza, alle truppe sarebbe stata diagnosticata una condizione chiamata cuore del soldato.

Ma le cose cambiarono dopo la prima guerra mondiale quando divenne noto come shock da shell. "E 'stata una cosa davvero vergognosa per i soldati ottenere questa diagnosi", dice Kasimatis. "Ci si aspettava che gli uomini andassero in guerra e non parlassero di nulla quando tornarono". Fu solo dopo la guerra del Vietnam che il PTSD fu riconosciuto come una malattia mentale seria e ben definita.

The Vapors: A Condition del più delicato sesso

I vapori, la cui origine è strettamente correlata al termine isterismo, era un'altra condizione che colpiva le donne nell'era vittoriana. Caratterizzato da svenimento, malumore, ansia e agitazione, i vapori erano un riflesso della visione generale della società delle donne in quel momento.

"Questo faceva parte delle donne viste come il sesso più delicato e bisognoso di essere assistito da un uomo ", dice Kasimatis. Si credeva persino che la tenuta dei corsetti delle donne vittoriane contribuisse alla comparsa dei vapori.

"Le donne dovevano essere protette dallo stress della vita. Non dovrebbero avere la pressione di prendere decisioni ", dice Kasimatis. "Le donne erano quasi trattate come bambini dai loro mariti in qualche modo in questo momento".

Delusione di vetro: contagio sociale diffuso da un re

L'illusione di vetro descrive una malattia mentale in cui una persona credeva di essere fatta interamente di vetro . Comune durante il Medioevo in Europa, l'inusuale illusione faceva credere alle persone che potevano essere distrutte in qualsiasi momento. Il re Carlo VI di Francia fu presto vittima di questo disturbo. Si dice che il re medievale abbia avvolto le coperte attorno a lui per impedirsi di rompere accidentalmente. Sebbene ansiosi di frantumarsi, le persone colpite dall'illusione erano ancora considerate "normali" e potevano svolgere funzioni quotidiane, riporta la BBC.

"Deve essere stato davvero un modo terribile e ansiogeno di vivere", dice Kasimatis. L'illusione era abbastanza comune in tutta Europa per circa 200 anni - dal XV al XVII secolo. Alcuni esperti ipotizzano che l'illusione avesse elementi di contagio sociale. Con un'enorme ondata di persone che pensano di essere fragili, è quasi come se fosse l'illusione popolare di avere in quel momento, dice Rosenthal.

"Hai questa famosa figura di Re Carlo VI che ha questa illusione di essere fatto di vetro e talvolta delusioni può essere quasi un po 'contagioso ", spiega Kasimatis.

Drapetomania: un desiderio di essere libero

Nel 1851 il dott. Samuel Cartwright, un chirurgo e psicologo della Louisiana, scrisse un articolo su due condizioni che interessano gli afro-americani, segnala PBS. La Drapetomania - descritta come una malattia che causava la fuga di schiavi afroamericani - era una di quelle condizioni.

"Ci sono alcune parti davvero brutte della storia riguardanti le malattie psichiatriche", dice Kasimatis. "Era un modo di giustificare schiavi che erano infelici, schiavi che erano" pigri "e schiavi che volevano sfuggire alla loro situazione."

Nel suo articolo, Cartwright spiegò come trattare gli schiavi che esibivano i sintomi della drapetomania. "Quando sconcertati e insoddisfatti senza causa, l'esperienza di quelli sulla linea e altrove, era decisamente a favore di eliminarli, come misura preventiva contro la fuga o altre cattive condotte. Si chiamava sferzare il diavolo da loro ", scrisse Cartwright.

Oggi è ampiamente riconosciuto che le "malattie" descritte da Cartwright erano radicate nel razzismo e non nella scienza.

Segnalazione aggiuntiva di Nancie George.