Sono sempre super cauto quando qualcuno usa la parola "cura" intorno al cancro. I media amano farlo. Come con questa notizia:
Per alcune donne, la droga contro il cancro al seno potrebbe equivalere a una cura [Houston Chronicle]
Un farmaco mirato già approvato dalla FDA per trattare una forma aggressiva di carcinoma mammario avanzato si è dimostrato straordinariamente efficace nella prevenzione tumori da ricorrenti nei pazienti in fase iniziale.
Il farmaco, Herceptin, riduce il rischio di recidiva a metà, una svolta che ha spinto gli esperti a prevedere migliaia di donne americane saranno curate annualmente per cancro al seno. Gli esperti hanno definito i risultati dello studio "sbalorditivi".
La mia reticenza a saltare sul carro "cura" risale al modo in cui eravamo soliti osservare il cancro. Andresti da un chirurgo, andrai sotto i ferri e il dottore dirà a te e alla tua famiglia in seguito, "Credo che abbiamo capito tutto." Ma troppe volte abbiamo visto queste cellule cancerose che si manifestano di nuovo - con una vendetta, facendo sentire al paziente che le loro peggiori paure erano diventate realtà.
Oggi sappiamo che le cellule tumorali - le nostre cellule scomparse - possono nascondersi in piccoli numeri su tutto il nostro corpo. Ecco perché a volte si presentano anni dopo il trattamento come, per esempio, i tumori potenzialmente letali nel cervello o nella colonna vertebrale o nel polmone. Detto questo, la notizia che un farmaco di marca, Herceptin (per un tipo di cancro al seno - her2 + - che colpisce meno del 30% dei pazienti con cancro al seno) sta facendo un'enorme differenza è molto eccitante.
Ma non è una cura. Quello che fa è aiutarci a vedere che è possibile vivere con il cancro. Quel cancro, con le medicine giuste per rallentare o eliminare la riproduzione delle cellule tumorali, può essere visto come una condizione cronica per molti anni. Quindi, invece di vivere con cellule cancerose che probabilmente si riproducono e alla fine ti fanno entrare, alcune donne potrebbero iniziare a sentire di vivere con il cancro, ma hanno una potente terapia farmacologica dalla loro parte per continuare a respingere la "bestia" in modo che possano
Nel mio caso, i farmaci per la leucemia che ho ricevuto nel 2000-2001 per la leucemia linfatica cronica hanno effettivamente riportato il tumore a livelli non rilevabili. Io, in nessun caso, penso di essere guarito, anche se nel mio caso non prendo nessuna medicina adesso. Ma un giorno potrei aver bisogno di nuovo. Se quelle medicine non sono particolarmente tossiche, sarei felice di farlo.
Di nuovo, il cancro è una malattia cronica. Farmaci efficaci e meno tossici ci permettono di trattare il cancro in questo modo. Forse non essere curato, ma conviverci abbastanza bene. Restate sintonizzati per ulteriori farmaci di marca per tenere a bada il cancro. Non saranno economici, certo, ma possono sostenere la vita. Il mio cappello è rivolto agli scienziati che sviluppano questi approcci.
Ora per te come paziente o familiare, poiché le cose stanno cambiando, è tua responsabilità assicurarti che questi nuovi approcci vengano applicati a te o alla persona amata quando è appropriato.
Se sei una persona con carcinoma mammario HER-2-positivo e stai vivendo bene con la terapia con Herceptin in fase iniziale e in corso, ti preghiamo di comunicarcelo. Voglio certamente assicurarmi che le donne che potrebbero trarne beneficio traggano vantaggio, ovunque vivano, delle ultime notizie sul cancro al seno. Si noti, tuttavia, che questi risultati della ricerca non sono stati ancora esaminati dalla FDA e l'uso di Herceptin nella fase iniziale del cancro al seno non è ancora stato approvato da loro.
- Andrew
