LUNEDÌ, 22 aprile 2013 (HealthDay News) - Una pillola può funzionare come una boccata quando si tratta di usando la marijuana per trattare il dolore, secondo un nuovo studio piccolo ma attentamente controllato. Il sollievo dal dolore delle pillole può durare più a lungo, tuttavia, e non lasciare le persone a sentirsi all'altezza come fanno dopo aver fumato il farmaco.
La marijuana medica è ora legale in 18 stati e nel Distretto di Columbia, secondo il gruppo senza scopo di lucro ProCon .org. I sondaggi mostrano che il dolore è una delle ragioni principali per cui i medici lo prescrivono. Ma gli studi che testano la marijuana come antidolorifici hanno avuto risultati contrastanti. Alcuni hanno dimostrato che funziona come un lieve analgesico oppioide (narcotico) come la codeina, mentre altri hanno indicato che il farmaco potrebbe effettivamente peggiorare il dolore.
Per saperne di più, i ricercatori del Centro di ricerca sull'uso di sostanze di New York State Psychiatric Institute ha snocciolato due punti di forza della marijuana affumicata contro due punti di forza del dronabinol, che contiene tetraidrocannabinolo o THC, lo stesso principio attivo delle piante di marijuana.
Dronabinol è stato approvato dalla FDA dal 1985 per trattare la nausea e la perdita di appetito che comunemente affliggono i pazienti con cancro e AIDS. Meno è noto circa i suoi effetti sul dolore.
Per lo studio sponsorizzato dal governo, i ricercatori hanno reclutato 30 uomini e donne sani e indolori che erano già fumatori regolari di marijuana.
Durante le cinque sessioni sperimentali, i partecipanti hanno preso una capsula e poi 45 minuti dopo fumò una sigaretta di marijuana. Le capsule contenevano un placebo inattivo o 10 milligrammi o 20 milligrammi di dronabinol. Le sigarette sono state appositamente prodotte dall'istituto nazionale statunitense per l'abuso di droghe, che ha finanziato lo studio. Le sigarette erano standardizzate per contenere marijuana senza THC, una dose bassa del farmaco o una dose più alta.
Le persone nello studio non sapevano mai se stavano fumando o inghiottendo il farmaco o quanto fosse forte la dose. I ricercatori si sono assicurati che non avessero mai avuto un doppio colpo di droga durante la stessa sessione.
I giorni di test sono stati distanziati di almeno due giorni e ai partecipanti è stato chiesto di astenersi dal fumare la sera prima delle visite di laboratorio.
Diversi i tempi durante le sessioni, i ricercatori hanno posto ogni persona le mani in un bagno d'acqua mantenuto appena al di sopra delle temperature di congelamento. Hanno misurato quanto tempo ci sono voluti i partecipanti allo studio per sentire dolore e poi per quanto tempo sono stati in grado di tollerare il dolore prima di strappare la mano fuori dall'acqua. I partecipanti hanno anche risposto a domande su quanto intensamente hanno sentito il dolore durante gli esperimenti e quanto in alto si sentivano.
Quando i ricercatori hanno riferito i loro dati, hanno scoperto che sia il farmaco affumicato che la pillola erano ugualmente efficaci nel controllare il dolore. Dopo aver fumato le sigarette più forti o aver assunto la più alta forza della pillola, le persone impiegavano in media da 12 a 13 secondi in più per segnalare il dolore causato dall'acqua fredda rispetto a quando prendevano i placebo. Entrambe le forme del farmaco hanno anche aumentato significativamente la tolleranza al dolore, la quantità di tempo in cui una persona è stata in grado di sopportare il dolore prima di estrarre la mano dall'acqua fredda.
Inoltre, i partecipanti allo studio hanno riferito che il loro dolore era diminuito dopo aver fumato o forza della sigaretta di marijuana e dopo aver preso la più alta forza delle capsule di dronabinol.
Le maggiori differenze tra i soffi e le pillole avevano a che fare con quanto tempo impiegava il farmaco a lavorare e quanto le persone sentivano dopo averlo usato
I ricercatori hanno scoperto che il sollievo dal dolore raggiungeva il culmine di circa 15 minuti dopo che la gente fumava la marijuana e si consumava in tempi relativamente brevi. Le pillole impiegarono più tempo a lavorare, ma il sollievo dal dolore durò tre o quattro ore.
I partecipanti hanno anche riferito di sentirsi molto più in alto dopo aver fumato il farmaco rispetto a quando lo hanno inghiottito. La sensazione di essere alti di solito superava qualsiasi sollievo dal dolore.
"Se ci pensi, se sei qualcuno che ha a che fare con il dolore cronico, dovrai fumare più volte al giorno, e molto di persone che non sarebbe fattibile ", ha detto l'autrice dello studio Ziva Cooper, un assistente professore di neurobiologia clinica presso la Columbia University, a New York.
Cooper ha anche notato che inghiottire una pillola potrebbe essere un modo più sicuro di assumere la droga di fumandolo C'è qualche preoccupazione, anche se scarsa evidenza, che fumare marijuana possa aumentare il rischio di cancro ai polmoni.
Dr. Gary Reisfield, un assistente professore di medicina delle dipendenze e capo dei servizi di gestione del dolore presso l'Università della Florida College of Medicine, a Gainesville, ha elogiato lo studio per essere "ben concepito e meticolosamente progettato".
Ha detto che la ricerca dovrebbe aiutare dottori e pazienti comprendono meglio come usare il farmaco.
"La cannabis affumicata funziona più velocemente, ma il THC orale lavora più a lungo. Per la gestione del dolore cronico e di altri sintomi, la durata dell'azione è spesso più importante della rapidità dell'insorgenza. È più conveniente, e spesso più desiderabile, somministrare un farmaco due o tre volte al giorno piuttosto che ogni due o tre ore ", ha detto Reisfield, che non è stato coinvolto nella ricerca.
Quando si tratta di prezzo, costa un po 'di più inghiottire le dosi medie del farmaco piuttosto che fumarlo, secondo ProCon.org. Con una dose media di due articolazioni al giorno, costa circa $ 514 al mese per fumare marijuana. La dose abituale di dronabinolo, che è la forma generica del farmaco Marinol, costa circa $ 678 al mese.
Ma il dronabinol è spesso coperto da un'assicurazione, quindi un paziente assicurato pagherebbe molto meno, tra $ 15 e $ 30 al mese per il loro prescrizione.
Lo studio è stato pubblicato il 22 aprile sulla rivista
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