Bronchite: quali sono le cause e come prevenirlo?

La bronchite acuta è causata da un'infezione virale o batterica sottostante, il che significa che è spesso accompagnata da sintomi del raffreddore o dell'influenza.Tensione

Quali sono le cause tosse secca, muco extra e altri sintomi del raffreddore che soffrirai quando avrai un caso di bronchite acuta? La bronchite è l'infiammazione del rivestimento dei bronchi, che sono le vie aeree che trasportano l'ossigeno da e verso i polmoni. Ma è un'infezione virale o batterica che mette in moto le ruote che portano a quei sintomi.

"La maggior parte delle bronchiti acute nei bambini e negli adulti è causata da un'infezione virale", spiega Fernando Holguin, MD, professore associato di medicina presso la Scuola di Medicina dell'Università del Colorado e direttore del programma di ricerca clinica per l'asma presso il Centro di Polmoni e Respirazione presso l'Università dell'Ospedale del Colorado ad Aurora. La ricerca suggerisce che la maggioranza è tra l'85 e il 95 per cento di tutti i casi di bronchite acuta. (1)

La malattia migliora tipicamente in circa 3 a 10 giorni e non ha effetti duraturi, sebbene una tosse possa persistere per settimane dopo che l'infezione è terminata. Ma per le persone che hanno un sistema immunitario più debole, come i bambini piccoli, gli anziani o coloro che hanno una malattia come il cancro o una condizione di salute come il diabete, c'è il rischio che la bronchite acuta si sviluppi in una malattia più grave, come polmonite.

Il resto di questo articolo si concentrerà su ciò che causa la bronchite acuta e su come prevenirlo. Ma è importante notare che l'altro tipo di bronchite, la bronchite cronica, è una condizione grave a lungo termine che, come la bronchite acuta, è causata da tubi bronchiali infiammati che producono molto muco, rendendo difficile respirare.

La differenza nella bronchite cronica è che l'infiammazione è causata da esposizione a lungo termine a polveri industriali, fumi sul posto di lavoro, inquinamento atmosferico, fumo passivo, altri inquinanti atmosferici, asma incontrollata a lungo termine o infezioni respiratorie infantili frequenti - e l'infiammazione è costante e non scompare.

Quando virus o batteri infettano i bronchi già infiammati nelle persone con bronchite cronica, questi individui possono avere periodi in cui i sintomi peggiorano ancora del solito. La diagnosi precoce e il trattamento, insieme ai cambiamenti del comportamento (come smettere di fumare) possono migliorare la gestione quotidiana dei sintomi della bronchite cronica, ma la possibilità che la condizione scompaia completamente è bassa, specialmente per coloro che hanno casi gravi.

Ma quando si tratta di bronchite acuta, se gli stessi tipi di infezioni che causano il raffreddore e l'influenza - virali e batteriche - sono la colpa, perché alcune infezioni si trasformano in bronchite acuta? Ecco cosa è necessario sapere e alcuni consigli per evitare e scongiurare un caso di bronchite acuta.

Quali sono le cause Bronchite acuta

Sì, la bronchite acuta è solitamente causata dagli stessi virus che causano raffreddore e influenza. L'infezione inizia tipicamente nel naso, nei seni o nella gola e si diffonde ai bronchi, dove provoca infiammazione quando il corpo cerca di combattere l'infezione, spiega il dott. Holguin.

Quindi è possibile fermare l'influenza o un raffreddore si trasforma in bronchite? Non necessariamente, Carlos Picone, MD, presidente della divisione di medicina polmonare presso il Sibley Memorial Hospital di Washington, DC, ha recentemente dichiarato Everyday Health.

È comune che il raffreddore o l'influenza siano causati da un'infezione nell'epitelio respiratorio nasale superiore e non c'è nulla che tu possa fare per impedire che quell'infezione si diffonda nelle vie aeree inferiori (causando bronchite), perché quelle vie aeree sono così vicine l'una all'altra, spiega il dott. Picone. "Le due aree sono molto collegate", afferma.

I virus possono diffondersi attraverso il contatto fisico, ad esempio se una persona infetta tocca un oggetto, come un interruttore della luce o una caffettiera dell'ufficio, e quindi una persona non infetta tocca lo stesso oggetto e poi le tocca gli occhi, la bocca o il naso. Possono anche essere diffuse attraverso goccioline di umidità piene di germi che si diffondono nell'aria - fino a sei metri di distanza - quando una persona infetta starnutisce o tossisce, secondo i Centers for Disease Control and Prevention (CDC). (2)

Secondo uno studio pubblicato nel gennaio 2018 sulla rivista Atti dell'Accademia Nazionale delle Scienze , il virus dell'influenza può persino essere più facilmente diffuso di quanto si pensasse in precedenza - semplicemente respirando, senza tossire o starnuti, specialmente durante i primi giorni di malattia. (3)

L'esposizione a sostanze irritanti come fumo di tabacco, inquinamento, polvere e fumi può causare o esacerbare anche la bronchite acuta. E in casi meno comuni, i batteri possono portare a bronchite acuta.

I sintomi della bronchite acuta possono essere fastidiosi, ma ti aiuteranno a guarire

Sintomi di bronchite acuta - tosse, mal di gola e muco e catarro in eccesso - può essere irritante, ma c'è una ragione per loro. La tosse è il modo corporeo di liberare le sostanze irritanti dalle vie respiratorie per prevenire l'infezione, spiega Holguin. Anche se fastidioso, aiuterà a fermare l'infezione dal peggiorare, oltre a liberarsi delle sostanze irritanti che stanno attaccando il tuo corpo in primo luogo. (4)

Che dire del muco e del catarro? Quando siamo sani, il muco funziona normalmente intrappolando e impedendo a polvere, batteri e altri invasori stranieri di entrare nel corpo. Quindi, quando abbiamo un'infezione come un raffreddore (o un raffreddore che causa la bronchite), i seni paranasali, la bocca, la gola e i polmoni producono più muco nel tentativo di espellere più germi dal corpo.

Come evitare Ottenere bronchite

Non è sempre possibile prevenire la bronchite acuta, in particolare i casi che possono seguire un'infezione virale come un raffreddore, ma è possibile adottare misure per ridurre al minimo il rischio. Ecco come:

• Lavarsi spesso le mani ed evitare di toccare il viso per ridurre l'esposizione a virus e batteri. (5) I germi che causano raffreddore, influenza e altre infezioni respiratorie sono altamente contagiosi. Il modo migliore per ridurre il rischio di contrarre la bronchite è evitare di ammalarsi in primo luogo. Naturalmente, quando sei malato, fai attenzione a non diffondere la malattia ad altre persone. Resta a casa, lavati spesso le mani e tossisci o starnutisci sempre nel gomito interno.
• Evita di stare vicino a persone che stanno affliggendo una malattia o stanno visibilmente combattendo sintomi di raffreddore o influenza.
• Evita il fumo di sigaretta. Smetti di fumare e assicurati di non essere esposto al fumo passivo. (6)
• Ottieni il vaccino antinfluenzale annuale.
• Considera di indossare una maschera. Per proteggere i tuoi polmoni, potresti voler coprire la bocca e il naso quando lavori con vernici, vernici o altri materiali con forti fumi, o se stai per essere esposto alla polvere o in una grande folla.
• Vedi il tuo medico per ottenere la diagnosi giusta. Ci sono una serie di condizioni che hanno sintomi simili a quelli della bronchite, come l'asma e le allergie. Ad esempio, "l'esposizione al polline può produrre muco, che può accumularsi nei polmoni ed essere confuso con la bronchite acuta", dice Holguin. "Se continui ad avere la bronchite ogni cambio di stagione, potresti voler vedere il tuo medico per vedere se hai un'allergia."

Fonti editoriali e controllo dei fatti

Riferimenti

1. Worrall G. Bronchite acuta Medici familiari canadesi . Febbraio 2008.
2. Come si diffonde l'influenza. Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie. 5 ottobre 2017.
3. Yan J, Grantham M, Pantelic J, Beuno de Mesquita PJ, et al. Virus infettivo in respiro espirato di casi influenzali stagionali sintomatici da una comunità universitaria. Atti della National Academy of Sciences . 18 gennaio 2018.
4. Tosse colpevole. Istituto Nazionale della Salute. Maggio 2017.
5. Bronchite acuta: è contagiosa? Mayo Clinic. 11 marzo 2016.
6. Bronchite. Istituto nazionale del cuore, polmone e sangue