MARTEDÌ 10 GENNAIO 2012 (HealthDay News) - Ricercatori olandesi riportano risultati deludenti da uno studio clinico precoce del farmaco Nexavar (sorafenib) nella lotta contro una forma di tumore polmonare difficile da trattare
Ma, in notizie migliori, un farmaco sperimentale noto come ganetespib ha mostrato risultati promettenti in esperimenti di laboratorio e su animali.
I risultati di entrambi gli studi dovevano essere presentati martedì ad una Associazione americana per la ricerca sul cancro / Associazione internazionale per lo studio del cancro del polmone a San Diego.
Negli ultimi anni, i ricercatori hanno fatto progressi nella ricerca di trattamenti per combattere il cancro del polmone, che spesso non risponde bene alla chemioterapia, ha spiegato il dott. Len Lichtenfeld, vice capo ufficiale medico della American Cancer Society.
Quei trattamenti includono farmaci come crizotinib (Xalkori) ed erlotinib (Tarceva), che sono i più efficaci nei tumori che contengono alcune mutazioni genetiche.
Tuttavia, questi farmaci tendono a non funzionare bene in persone con tumori che contengono un particolare tipo di mutazione nel Gene KRAS. KRAS è la mutazione molecolare più comune, presente in circa il 25% delle persone con tumori polmonari non a piccole cellule come adenocarcinoma, in particolare i fumatori, ha detto il dott. Paul Bunn, professore di ricerca sul cancro del polmone all'Università del Colorado e direttore esecutivo di l'Associazione Internazionale per lo Studio del Cancro del Polmone.
"I pazienti che hanno questa mutazione hanno una prognosi un po 'peggiore rispetto ai pazienti che non hanno questa mutazione e hanno risultati peggiori con la chemioterapia", ha detto Bunn. "La maggior parte dei farmaci produce un restringimento del tumore in meno del 10% dei pazienti KRAS."
Mentre uno studio più piccolo, anche prima, ha mostrato che il sorafenib potrebbe essere quel farmaco, gli ultimi risultati non erano impressionanti. Questo studio più ampio condotto da ricercatori nei Paesi Bassi che coinvolgono 57 pazienti con carcinoma polmonare non a piccole cellule che avevano già fallito la chemioterapia e che avevano la mutazione KRAS ha mostrato che la sopravvivenza libera da progressione mediana era di soli 2,3 mesi. La sopravvivenza complessiva era di circa cinque mesi.
"Speravano senza dubbio che la sopravvivenza libera da progressione sarebbe stata più lunga, forse quattro o cinque mesi, e la sopravvivenza globale sarebbe stata di sei o otto mesi", ha detto Bunn. "I risultati non sono incoraggianti, la loro conclusione di base è che dovremmo trovare qualcosa di meglio per questi pazienti, e non passare molto tempo su un grande trial randomizzato per dimostrare che ha un effetto adolescenziale o nessun effetto."
Inoltre , sorafenib non è stato paragonato ad altri farmaci, o addirittura a nessun trattamento, ha detto Lichtenfeld, quindi non c'è modo di valutare se i 2,3 mesi rappresentano un vero beneficio al di sopra e al di là di quello che i pazienti farebbero altrimenti.
Un secondo studio fatto su cellule tumorali non a piccole cellule e topi con la mutazione KRAS hanno mostrato più promesse, hanno detto gli esperti.
In esso, i ricercatori hanno testato il ganetespib del farmaco, che inibisce la proteina Hsp90. Quando combinato con altri farmaci antitumorali, ganetespib sembra influenzare più altre proteine presenti nella cellula cancerosa che aiutano le cellule tumorali a prosperare, ha detto Lichtenfeld.
"La presenza di questa proteina [Hsp90] influenza o influenza molte proteine all'interno del cancro cellule che sono necessarie per sopravvivere ", ha detto Lichtenfeld. "Se riesci a bloccare l'effetto di quella proteina, allora hai altre proteine che sono bloccate e bloccandole potresti chiudere la cellula cancerosa e avere un impatto grave sulla cellula e sui suoi modelli di crescita." Questo è interessante ed emozionante dal punto di vista del laboratorio "
Tuttavia, Lichtenfeld ha osservato," il problema che dobbiamo sempre affrontare è quello di tradurre in medicina ciò che vediamo in laboratorio: ci sono così tante volte in laboratorio risultati promettenti ed eccitanti che non si traducono in pazienti, ma occasionalmente lo fanno. "
Il prossimo passo sarà più ampio per quanto riguarda i pazienti oncologici, ha detto Bunn.
"Direi che questo altro approccio è più promettente del sorafenib, e sicuramente degno di ulteriori studi, ma non è pronto per il primetime clinico", ha detto Bunn.
Il cancro polmonare non a piccole cellule è il tipo più comune di cancro ai polmoni. I tumori non a piccole cellule includono cellule squamose e adenocarcinomi.
"Il quadro generale è che stiamo imparando queste mutazioni che ci dicono qualcosa sul cancro ai polmoni, che in alcuni casi ci ha dato degli obiettivi che ci guidano all'uso di determinati farmaci perché noi sanno che hanno una maggiore possibilità di essere efficaci ", ha detto Lichtenfeld.
Il cancro del polmone è la principale causa di decessi per cancro negli Stati Uniti per uomini e donne, uccidendo circa 157.000 persone quest'anno, secondo l'American Cancer Society.
Gli esperti osservano che la ricerca presentata alle riunioni non è stata sottoposta allo stesso tipo di scrutinio rigoroso dato alla ricerca pubblicata su riviste mediche peer-reviewed.
