La brachiterapia, chiamata anche radioterapia interna, è usata per trattare molti tipi di cancro, incluso il cancro alla prostata.
La brachiterapia può essere un trattamento di successo metodo per alcuni pazienti affetti da cancro alla prostata, ed è difficilmente un nuovo trattamento - infatti, è stato usato per più di cento anni.
Brachiterapia per il cancro alla prostata: come funziona?
"I due più comunemente usati e due approcci meglio supportati per il trattamento del cancro alla prostata sono la rimozione chirurgica della prostata o il trattamento con radiazioni ", spiega Durado Brooks, MD, direttore dei tumori della prostata e del colon-retto presso l'American Cancer Society. Il trattamento con radiazioni può essere dato sia focalizzando un fascio di particelle radioattive dall'esterno del corpo verso il corpo o, nel caso della brachiterapia, inserendo piccole particelle radioattive nel corpo.
Durante la brachiterapia, vengono posti piccoli semi contenenti materiale radioattivo direttamente nel tumore all'interno del corpo. Questi semi possono rimanere permanentemente nel corpo, anche dopo che il materiale radioattivo è esaurito. Oppure possono essere rimossi dopo che il materiale radioattivo è stato rilasciato nel tumore. Questi semi sono molto piccoli - le dimensioni di un chicco di riso.
Una volta nel corpo, i semi emettono radiazioni che percorrono una distanza molto breve - direttamente alle cellule tumorali che deve trattare. Il resto del corpo è protetto dalle radiazioni perché può raggiungere solo le cellule tumorali vicine, non quelle più sane più lontane.
La brachiterapia viene tipicamente eseguita in anestesia, ma non è una procedura molto invasiva. A seconda del tumore può essere usata una dose bassa o alta di materiale radioattivo. I semi vengono solitamente inseriti nel tumore attraverso un ago o un catetere e può essere utilizzata un'ecografia per aiutare il medico a vedere il tumore e impiantare i semi. La brachiterapia non richiede un'incisione e di solito non richiede una degenza ospedaliera.
Ci sono alcuni possibili effetti collaterali associati alla brachiterapia, inclusi l'incontinenza e l'impotenza. Tuttavia, il rischio di questi effetti collaterali è inferiore rispetto alle opzioni chirurgiche e gli effetti collaterali sono più comuni negli uomini di età superiore ai 70 anni. Più comunemente, c'è un bruciore o irritazione nel sito dell'impianto di seme. I pazienti possono anche manifestare effetti indesiderati quali la necessità di urinare spesso, il forte desiderio di urinare o qualche fastidio durante la minzione.
Chi è un buon candidato per la brachiterapia?
La sola brachiterapia può essere un buon tumore alla prostata opzione di trattamento per gli uomini con carcinoma prostatico localizzato che non si è diffuso oltre la prostata. È anche un'opzione per gli uomini che sono preoccupati per gli effetti collaterali comuni (spesso incontinenza e impotenza) di chirurgia e altre forme di radioterapia. La brachiterapia può anche essere usata dopo la rimozione chirurgica della prostata per garantire che non rimangano cellule tumorali.
"Gli uomini che hanno un cancro alla prostata in stadio iniziale quando non ci sono prove che la malattia si sia diffusa altrove dovrebbero prendere in considerazione la brachiterapia quando sono al punto di considerare tra opzioni chirurgiche e radiazioni ", afferma il dott. Brooks.
" Nel complesso, nella maggior parte dei casi sarà probabilmente una questione di preferenza personale e disponibilità. Ci possono essere luoghi in cui la terapia esterna non è disponibile e la brachiterapia è, o il contrario può essere vero. Ci possono essere alcune controindicazioni alla brachiterapia, quindi deve essere davvero una decisione individualizzata, e gli uomini hanno bisogno di parlare con il loro medico curante e prendere una decisione basata su quello ", dice Brooks.
Se il tuo tumore alla prostata è localizzato, parla con il tuo medico di tutte le opzioni, inclusa la brachiterapia, per determinare il miglior tipo di trattamento possibile.
